Баба Лада, что пристала к девице? - Не выдержал до этого не влезавший в бабские разговоры возница. - Что ей в нашей деревне делать?
Как что? - Возмутилась бабуля. - Замуж выходить и детей рожать!
За нашего Варка сосватать хочешь? - Хохотнул он.
А если и хочу? - Уперла руки в бока баба Лада. - Девица ладная, откормить только надобно, а то худа больно. А так красавица, посмотри, как спину держит, не то, что наши чувырлы, нос от мальчика воротящие. У меня внук есть, - повернулась ко мне, - красавец, молодец. Высокий, плечи во, - развела руки, насколько позволяли старые суставы, - у кузнеца в помощниках ходит...
Мать! - Прикрикнул на нее возница.
А что мать сразу? - Взвилась она. - Не мешай, за дорогой смотри!
Так приехали почти. - Беззлобно огрызнулся мужик.
Мы добрались до развилки и свернули направо. Я повернулась в седле и любовалась на кривые миражи, пляшущие у стен далекого Кираля, создавая впечатление бесконечной черной массы, напомнившей волну теней. Пейзаж сразу потерял всю привлекательность.
Ну, вот и успели до темноты, - выдохнула бабушка, махнув за кусок леса, где виднелась небольшая деревенька, домов на двадцать.
Ни забора вокруг, ни пригорка. Просто дома среди поля, да коровы с козами лениво пасутся под присмотром здоровых собак, чтобы в лес не забрели. С полей к домам тянулись редкие фигурки уставших жителей. По единственной широкой улице, делившей деревню пополам, носились дети, махая прутиками на манер мечей.
Деревня мне понравилась. Все домики чистые, обмазаны белой глиной, аккуратные, заборы ровные, со следами свежей краски. У окон небольшие клумбы с яркими цветами, а в центре деревни у колодца организован уютный уголок со скамейками, спрятанными за широкими листьями вьюнка.
Мои спутники жили в третьем от колодца доме. Я осторожно завела лошадь за ограду, стараясь не потоптать клумбы и небольшой огород.
Не морозь посадки. - Прошептала под нос, заметив, что крылья жнеца касаются ростков, заставляя те подворачивать листья. Он тут же поднялся на два метра, зависнув у меня над головой.
Лошадь туда! - Мужик указал на сарай с корытом, возле которого отдыхала откормленная свинюшка в окружении десятка поросят. - В сарай не влезет, так оставляй, только привяжи, чтобы огород не пожрала.
Я послушно привязала лошадь к забору, сняв седло и погладила по морде. Наверное, у нее своя историю, в которой потерялось имя. Я даже не помню, кто до меня был ее хозяином. В толчее каравана я и половины людей не видела.
А можно я ей корма насыплю и почищу? - Вызвался Рони.
Можно. - Разрешила я, поймав кивок бабки, мол справится.
А зовут ее как? - Осторожно погладил бархатный нос.
Никак. - Пожала плечами. - Можешь придумать.
Как это боевой конь и без имени? - Возмутился мальчик. - Будет Бурей! - Заявил он. - Или Молнией? Или...
Да хоть как, - отмахнулась я. - Потом скажешь, как определишься.
Ты проходи, снимай свою экипировку. Тут не от кого прятаться, - затащила меня в дом старушка. - Вот тут спать будешь, - показала на узкую скамью при входе. Тощая, не свалишься.
Спасибо. - Сбросила рюкзак у скамьи и прошла в дом.
Большая общая комната с закопченным очагом, в середине стол с табуретами и скамьей. По углам полки, забитые утварью. Небольшой половик прикрывает люк погреба. Справа три двери в комнаты. На небольших окошках веселые расшитые занавески, стекол, как и везде в этом мире не наблюдается. От комаров придется спасаться одеялом.
Бабуль! - Мимо меня пролетел ураган, повиснув на шее бабки.
Внучка моя. - Отбилась от девушки Лада, развернув ко мне за плечи. - Сирина. У озаренного целительству учится. Дар у нее. Вот она-то твою руку и подлечит.
Светлого вечера. - Поприветствовала девушку улыбкой. Вот это попала. И какого фига помощница Пайрала в этой глуши забыла?
Светлого. - Кивнула она, вернув улыбку. Если и узнала — вида не подала, уже хорошо. Жестом приказала сесть на скамью и, устроившись рядом, приступила к колдовству. Баба Лада замерла, даже, кажется не дышала, наблюдая за работой внучки. А я блаженно прикрыла глаза. Заморозка жнеца конечно боль приглушала, но от легких прикосновений пальцев целительницы исходило удивительно приятное ощущение, словно теплые волны едва касаются кожи.
А ты чего это дома делаешь? - Сощурилась баба Лада на внучку, когда та кивнула, что лечение закончено. - Отлыниваешь? Или выгнал тебя озаренный?
Нет, нет! - Замахала руками девушка. - Мне учитель выходных дал, пока там... - Прикусила язык девушка.
Что там? - Стала еще подозрительнее баба Лада.
Пока его по делам вызвали. - Соврала Сирина.
Врешь, - покачала головой Лада и, махнув рукой, направилась к печке. - Что встали? - Обернулась к нам. - Помогать будете, али как гости светлые руки марать не хотите?
Мы с Сириной переглянулись и поспешили на помощь бабе Ладе. Такой не угодишь, быстро по хребту скалкой прилетит. Мне досталось ответственно задание нарезать овощей. Это Рийя умела, с ранних лет работая на благо Света, я же вспомнила прошлые жизни и ничуть не уступала ловкости знаменитых шеф-поваров, виртуозно орудующих ножами.
А тебя как зовут? - Оторвалась от мелькания ножа Сирина, подвинувшись ко мне вместе с тестом, которое раскатывала для пирогов. Лада решила устроить праздничный ужин в честь гостя, то есть меня.
Рия. - Убрала из имена «светлую» букву.
Рия, - нахмурилась девушка. - У меня ощущение, что мы уже где-то встречались.
Так я тоже в Кирале была, - пожала плечами, - может там и виделись. Город большой, людей много.
Да, да. - Кивнула она. Красивая, волосы каштановые, вьющиеся крупными кольцами, глаза темно-синие, на загорелой коже смотрятся блестящими глубокими озерами. Я даже обзавидовалась.
А я думала, купцы своих детей в баловстве растят. - Хмыкнула Лада, заметив, как я справляюсь с заданием.
Баба! - Влетел в дом Рони. - Мамка с папкой идут! И Варк тоже!
Ох! - всплеснула руками Лада. - А ну иди умойся, да косу переплети! - Вытолкала меня во двор, указав на глиняные стенки пристройки.
Пришлось идти прихорашиваться перед встречей с женихом. Кое-как смыла дорожную пыль, сполоснула волосы из чана с нагретой солнцем водой и переплела косу. Улыбнулась своему отражению в кривой металлической пластине зеркала и пошла на свидание.
Чего такая счастливая? - Выплыл из-за сарая жнец.
На свидание с женихом иду. - Ответила шепотом.
С ума сошла? - Почти взвизгнул жнец. - А как же я?
А ты меня замуж зовешь? - Аж споткнулась от такой новости.
Да сдалась стражу грани жена!? Тем более такая, как ты! - Зашипел жнец. - У нас миссия!
Ну вот. - Обиделась я. - А чем я тебе не угодила? - Похлопала ресницами. - «Мы же с тобой одно целое», - передразнила, погладив призрачные крылья. – «Даже Грань не разлучит нас».
Головой повредилась? - Отлетел на безопасное расстояние жнец.
Сиончик, иди ко мне! - Потянула к нему руки.
Тьфу на тебя, бессмертница! - Почувствовал мои эмоции и успокоился. - Шутки у тебя не смешные.
Очень даже веселые. - Снова направилась к дому. - Следи за периметром.
За кем? - Послышался удивленный голос жнеца за спиной.
Вся семья уже собралась за столом в ожидании пирогов. Главу семьи я уже видела, высокий сутулый мужик с коротко стриженными темными волосами и серыми глазами. Его соперница на роль главного в доме, баба Лада с седыми, как лунь жиденькими волосами и серьезными светлыми глазами. Мать Рона и Сирины, красивая женщина с такими же, как у дочери роскошными волосами и глубокими глазами.
А вот и наша гостья! - Встала Лада. - Зовут ее Рия. Дочь купца, отстала от каравана, потому искала ночлег. Остановится у нас. - Представила меня собравшимся. - Сирину, Рона и Риска ты знаешь. Это Лаисса, - указала на женщину, которая кивнула.
Дверь одной из комнат распахнулась и в столовую вошел запыхавшийся парень. Те же каштановые волосы, убраны в низкий хвост с петухами, плечи и правда широкие, отчего шнуровка помятой рубахи едва сходится. Он неуклюже попытался разгладить складки на одежде явно только найденной в сундуке. Видимо Лада заставила жениха принарядиться для невесты. Я улыбнулась, видя, как засмущался Варк. Парень и впрямь красивый. Фигура молодецкая и характер явно добрый.
