Граф! - В последний момент помощник заметил, как я поднялась из-за кустов, натягивая тетиву.

Что? - Он так и не понял, откуда пришла смерть.

Нет! - Упал на колени помощник. - Я ничего не сделал, прошу!

Щелк. Второе тело упало к ногам пленника, который, не отрываясь, смотрел на меня, даже не вздрогнул, когда Вайрака толкнуло на его грудь стрелой.

Осмотревшись, пробежала к столбу, обошла, оценивая веревки. С виду тонкие, хлипкие, но каким-то чудом удерживают сильного воина.

Они зачарованы в храме Света. Ты не снимешь. Только озаренный. - Подтвердил мои мысли темный. - Займись делом, воин.

Больше не теряя времени, забралась по приставной лестнице на крышу сарая, предусмотрительно втянув ее вслед за собой и перебралась на черепицу дома, как и прежний стрелок, спрятавшись за люкарной с выбитыми стеклами провисших рам.

С отсутствием стрелка воины Кираля явно воспряли духом, прорвали окружение и стали теснить разбойников к дому.

Кто не спрятался, я не виновата. - Разложила перед собой стрелы и подняла лук, выбирая первую цель.

Первыми сняла двух командиров разбойников, которые хоть как-то пытались поддержать строй и порядок. С их смертью некоторые посчитали за лучшее сбежать, надеясь на защиту леса. Одного стрела догнала в зазоре между телег, двое других до кустов добежать не успели.

Руку обожгло болью. Тряпка истрепалась и по пальцам потекла кровь. Я со злостью оторвала часть тюрбана, наворачивая новый слой. Не время себя жалеть, если хочу выжить. Хоть мы и побеждаем, а бой вещь непредсказуемая, пять минут назад мы почти отправились в Свет. Кто мешает судьбе снова повернуться к противнику удачей.

Бессмертница. - Прошелестел ледяной ветер, ударив в лицо.

Мешаешь. - Холодно ответила я полупрозрачному силуэту жнеца и натянула тетиву, целясь в противника Кая. Маги замерли на краю поляны, образовав вокруг себя золотистый купол, сквозь который безуспешно пытались прорваться воины Крыла. Может, стрела пробьет?

Призрачная надежда не оправдалась. Стрела обиженно ударилась о купол и упала под ноги воинам, которые уже согнали разбойников в кучу и намекали на то, что неплохо бы сдать оружие. Один только Дайр не обращал внимания ни на что вокруг, продолжая рубить врага. В горячке боя совсем потерял внимательность и едва не поплатился за это головой. Я в последний момент успела выстрелить в подкравшегося со спины разбойника, меч которого только слегка задел плечо начальника внутренней стражи. Боль его отрезвила. Он пошатнулся, зажав рану рукой и поднял голову, ища, кому обязан жизнью.

Потом спасибо скажешь. - Оскалилась я, проигнорировав его позерский поклон.

Эй! - Послышалось снизу. Я опустила уже выбранную стрелу и свесилась с крыши, узнав голос Пайрала. - Стрелу дай! - Взобравшись на бочки, протянул он руку. Я без раздумий отдала.

Озаренный прижал ее к груди, как родную, прикрыл глаза, подставившись под удар, отчего мне пришлось подстрелить разбойника, решившего, что здоровяк легкая мишень.

Держи! - Кончик стрелы постучал по крыше. - Стреляй в купол!

Да не вопрос. - Древко неприятно кольнуло пальцы электрическим разрядом, а наконечник засветился золотым светом, выдавая наложенное заклятие.

За это время купол стал таким плотным, что фигуры магов угадывались с трудом. Я поморщилась, выбирая, в кого стрелять. Так ведь и в Кая попасть могу, а чужой озаренный обрадуется, волну пустит, как на дороге и никакие стрелы с мечами не спасут.

Стреляй же! - Рявкнул Пайрал, ударив кулаком в стену.

Сам бы и стрелял, - буркнула я, натянув тетиву. Пальцы опять задрожали, кровь защекотала кожу, стекая по руке.

Щелк. Стрела устремилась к куполу, метя в одну из фигур, которая показалась мне менее симпатичной. Все равно не угадать, так положимся на судьбу, которую так любит жнец.

От удара купол прогнулся, как эластичная ткань, а в следующий миг беззвучно лопнул, на миг ослепив яркой вспышкой. Я запоздало спряталась за стеной, прикрыв глаза рукой. Пострадала не одна я. Звон мечей и крики стихли.

Я выглянула из-за стены, вытирая слезы. Вражеский колдун корчился на земле, зажимая плечо, пробитое стрелой, а Кай нависал над ним сияющим посланником Света. Разбойники тут же сбросили оружие, сдаваясь.

Молодец. - Хмыкнул Пайрал. - Хороший выстрел.

Там на заднем дворе темный, на нем зачарованные веревки, сказал, что только озаренный справится, - собственный голос показался чужим, грубым, почти мужским с рычащими нотками прошлой жизни.

Понял. - Встрепенулся целитель и, махнув одному из воинов Ордена, поспешил на задний двор.

Я же положила лук и устало развалилась на крыше, прислонившись к люкарне. Все. Лимит добрых дел на этот раз точно исчерпан. Убийца в ответ хмыкнул и поспешил спрятаться, чтобы я не успела загнать его в подвал.

Стрелок! - Перекрикнул гул голосов Первый, махая мне рукой. - Молодец! - Я лениво махнула в ответ, а ладонь тут же напомнила о себе болью.

Зашипев, туже замотала тряпку, останавливая кровь и улыбнулась. Впервые за долгие жизни я сделала то, чего хотела. Я не сбежала и, кажется, наконец приняла решение, как того хотел жнец. И путь по ночам будут мучить кошмары прошлого, зато сегодня я ни о чем не жалею.

Бессмертница, - снова появился тусклый призрак жнеца. - Ты сделала правильный выбор.

Сгинь, замогильный. - Простонала я, наблюдая, как его тело пронесли подо мной на носилках к подъехавшей телеге целителей.

Помощь нужна? - Задрал голову какой-то воин.

Нет. - Помотала головой, наслаждаясь бесконечным звездным небом.

Разбойников связали в цепочку, готовя к дороге. Мимо прошли Пайрал с помощником, поддерживая обожженного командира Крыла, завернутого в плащ. Кай не отрываясь следил за вражеским магом, которому перевязали плечо, а руки стянули зачарованной веревкой, которая, кажется до этого красовалась на запястьях темного. Воины тихо переговаривались, собирая оружие и проверяя мертвых. Кто-то устало сидел у повозок, кто-то брел в сторону дороги или занимал очередь за поддерживающей силы настойкой.

Удивительное спокойствие, которое не вязалось с полсотней мертвых тел. Поднявшийся ветер трепал истоптанную траву, закручивая причудливыми узорами на почерневшей от крови земле. Знакомые узоры. Совсем, как тот, что выжжен на камне у дороги. По спине пробежал холодный пот. Потеряв равновесие, я скатилась по черепице к краю крыши, где в последний момент успела зацепиться за водосток и приземлиться на ноги.

В порядке? - Поддержал за плечо какой-то воин.

В порядке. - Хрипло ответила я, подняв голову к небу, где к яркой луне подбирались гонимые ветром тяжелые облака. - Замогильный, - прошептала я, ища его силуэт в тенях, но, видимо его утянуло вслед за телом в повозку к целителям.

Чертыхнувшись, бросилась туда. Оттолкнула ожидающих лечения воинов и запрыгнула внутрь.

Очередь же! - Крикнул кто-то в спину.

Да брось, стрелок это. - Остановил кто-то возмущение. - Спины наши прикрывал. Твою шкуру может тоже спас.

А что рожу-то замотал? - Уже спокойнее буркнул первый.

Так в темноте чтоб не увидели. - Со знанием дела ответил второй.

Подождите снаружи! - Не оборачиваясь, строго приказал Пайрал. - Там Сирина раны у крыльца обрабатывает. Раз на ногах — не помрешь, туда доковыляешь. - Он осматривал обугленного командира, осторожно протирая сочащиеся кровью струпья, под которыми уже белела новая кожа со странными шрамами, будто кружево покрывающими все тело.

Я оглядела забитую раненными повозку. Трое воинов без сознания, испуганные пленницы в углу, рядом носилки, на которых в беспамятстве что-то шепчет вместилище жнеца.

Совсем плох, - пожаловался помощник целителя, промывая рану на голове тела посланника смерти.

Замогильный. - Присела рядом с ним, наклонившись к уху. - Ветер узоры рисует, не к добру. И камень у дороги мне не понравился.

Это старое капище, - простонал он, с трудом открыв глаза. - Я не могу...