– Сиди, конечно, – вклинился в мои невесёлые мысли Илья, – пей пиво, лечи голову.

– Мужики у меня пирожки есть, – вспомнил я неожиданно, доставая из рюкзака пакет.

Не люблю халявщиков, но, что-то мне подсказывало, что мои деньги лучше не доставать. Сидеть, изображая из себя идиота, достаточно трудно, я не артист, даже в самодеятельности не участвовал. Мысли в голове стали притормаживать и уже вполне поддавались расшифровке. Сознание окончательно решило остаться со мной, что не могло не радовать. Ну, а коли мне представился такой случай, заглянуть в чужую реальность, грех не узнать о ней побольше. Естественно, дома, никому об этом инциденте я рассказывать не собирался, а то можно запросто и в психушку угодить.

– Ну, к пирожкам надо бы пузырь взять, – задумчиво произнёс Виктор, смешно шевеля красным носом.

– У кого сколько? – Илья первым выложил на газету мятый рубль, ещё советской эпохи. Я видел такие у коллекционеров.

– У меня только мелочь, – Виктор высыпал кучку мелочи.

Серебристых монеток было совсем мало, в основном медяки. Интересно сколько у них здесь стоит водка, или они на вино собирают? Задать такой вопрос, значит раскрыть себя с потрохами. Даже подростки, мужского пола знают цены на алкоголь, а я взрослый мужик, по легенде страдающий с похмелья. Блин, опять отвлёкся, хреновый из меня разведчик.

– Извините мужики, но у меня совсем голяк, всё вчера спустил, только пирожки остались, – ответил я на два страждущих взгляда, чуть приподняв плечи.

– Ну, значит не судьба, – неожиданно спокойно произнёс Илья и сунул свой рубль обратно в карман, – может оно и к лучшему. Скоро на вахту собираться.

Виктор, так же, без всяких эмоций, сгрёб свою мелочь и высыпал её в карман. Странно, мне кажется, любители выпить так себя не ведут. По идее, должны были наизнанку вывернуться, последнюю рубашку продать, а деньги раздобыть. Может они решили пивом догнаться до нужной кондиции? Я старался на него не налегать, ограничившись парой стаканчиков. В голове и так был сумбур. Пирожки тоже почему-то не лезли в горло. Мужики вели неспешный разговор о работе и общих знакомых. Меня они не трогали, видимо решив, что я немного не в себе, но наполнять мой стаканчик не забывали. Я так и не решился их о чём-то расспрашивать. Ну её в баню эту реальность. Не хватало ещё подозрения вызвать у местных. Может у них здесь все бдительные, шпионов ловят, а тут я со своими глупыми вопросами. По посёлку тоже решил не ходить без надобности, вдруг кто заметит, праздношатающегося незнакомца. Туристами в этом населённом пункте и не пахло, одни местные.

Допив пиво, мужики попрощались и ушли, захватив банку, меня с собой даже не пригласили. Такой вариант расставания устраивал меня как нельзя лучше, но в глубине души шевелился червячок обиды. Могли хотя бы для вида позвать, наверняка, опять за пивом пошли. Я проводил взглядом удаляющиеся фигуры. Ну и ладно, вернусь домой, нарушу свою завязку, есть повод и не шуточный. Такое приключение, кому скажи, не поверят. Я взял расстеленную на ящике газету. «Горняк», гласило название, дата сегодняшняя. Газетка маленькая, всего два листика. Издательство местное, учредитель – администрация посёлка Шахтёрск. Ничего интересного, афиша кинотеатра «Прогресс», прогноз погоды, статья о заседании поселкового совета. Всё остальное место занимали частные объявления о продаже и покупке всякой ерунды, включая ношеные валенки. Я свернул помятую, в жирных пятнах газету и сунул её в рюкзак. Конечно, доказательство моего путешествия в другую реальность, так себе. При существующем в моём мире уровне технологий, напечатать подобный шедевр не составит никакого труда.

Пиво тому виной, или пара пирожков, но я почувствовал себя вполне уверенно. Встал и отправился назад в горы. В этом мире мне делать нечего, нужно выбираться домой. На окраине посёлка остановился, оглядевшись, достал из рюкзака телефон и сделал пару снимков. Панорама так себе, но сравнить с нашим посёлком будет интересно. Всё, хватит судьбу испытывать, пора домой двигать. Тропа вывела меня к знакомой пещере. На этот раз я поднялся значительно быстрее, откуда только силы взялись. Ещё по дороге я решил, что для того, чтобы вернуться в свой мир, нужно проделать весь путь в обратном направлении. Для этого нужно найти тот узкий лаз, через который я проник в этот мир, влезть в него, а выйти из основного входа. Пусть он, у нас, изгажен надписями, теперь я стремился к нему как к родному. Я быстро пошёл по склону, продираясь сквозь кусты и перелезая через поваленные деревья. Пасмурный день постепенно переходил в сумерки, нужно было торопиться.

Оставленные мной следы, ещё просматривались, но щели, которой заканчивался узкий лаз, я найти не мог. Ползком лазил по склону, практически на ощупь, исследуя землю, пока окончательно не стемнело. Кое-как, рискуя сломать ноги, я вернулся обратно на тропу, к главному входу в злосчастную пещеру. Плюнув на разработанный мной план, обратного перехода, включил фонарик на телефоне и вошёл внутрь. Я изучал стены, разрисованной древними художниками залы, пока батарея окончательно не разрядилась. Сбивая пальцы в кровь, я колотил подобранным камнем в стены. Не знаю, на что я рассчитывал, моё сознание вновь затуманилось и местами отключалось. Продолжения пещеры нигде не было, она была тупиковой. Из моей груди самопроизвольно вырвался тоскливый вой, и я окончательно выпал из реальности.

Очнулся в полной темноте. Сел и попробовал собрать ускользающие мысли. Потом снял рюкзак, который всё время висел на спине и нащупал в нём фонарик. Чуда не произошло. Лампа, едва засветившись, через секунду погасла. В мелькнувшем свете я смог разглядеть лежащий на земле телефон и как-то сориентироваться в пространстве. Сунув совсем бесполезный гаджет в рюкзак, я поднялся и направился в сторону выхода, вытянув перед собой руки. Ещё вчера, в посёлке, я обратил внимание на полное отсутствие сети, что лишний раз подтверждало мою догадку о чужом мире. У нас, в посёлке связь была, отличной, иначе бы местные не смогли заманить избалованных цивилизацией туристов. А, как не крути, для большинства населения, курортного посёлка, они единственный источник дохода. Ну, и батарею я вчера разрядил в ноль, а зарядник в санатории остался.

На ощупь мне удалось добраться до выхода и выйти наружу. Солнце только вставало. Край огненного диска осветил своими лучами вершины деревьев, но внизу ещё царил сумрак. Обессиленный я уселся на большой камень. Природа оживала, встречая новый день. В ветвях весело защебетала невидимая птица, ей ответила другая. Вскоре надо мной распевал целый хор, не обращая на одинокого, измученного и испачканного человека никакого внимания. Я сидел, подставив лицо под лучи утреннего светила и чувствовал, как возвращаются силы. Через некоторое время встал, сделал несколько нехитрых упражнений, чтобы размять затёкшие конечности, глотнул воды и вновь пошёл по склону. Рано сдаваться, впереди новый, прекрасный день. При солнечном свете я обязательно найду проклятую расщелину.

Поиски пути домой я прекратил часа через два. Идиотом я не был. Весь склон был вытоптан мною ещё вчера, поэтому тупо топтаться по нему ещё день не имело смысла. Не найдя щели снаружи, я, опять вошёл в пещеру, взяв с собой длинную ветку, с намотанной на неё футболкой. Я решил просунуть её в дыру, чтобы потом легче было заметить снаружи. В очередной раз, я убедился, что пещера тупиковая. Ни малейшего проблеска света. Сплошной мрак. Выйдя наверх, я вновь присел на облюбованный мной камень и надел футболку на себя. Что делать, я совершенно не представлял. Какое-то время сидел, тупо уставившись себе под ноги. Солнце поднималось всё выше, по своему ежедневному пути, время к обеду, подумал вяло. Впрочем, есть совершенно не хотелось, не смотря на то, что я не ел больше суток. Ладно, сидеть здесь бесполезно в любом случае. Я поднялся и направился вниз по тропе.

Ноги сами привели меня к санаторию, точнее к тому месту, где он должен был быть. Увы, ничего не изменилось. Здесь по-прежнему находились два жилых дома. Я тупо пошёл к одному из них и увидел сидящего на лавочке парнишку, лет двенадцати. Он держал на коленях книгу, водя по ней пальцем. Ноги держали плохо, чтобы вновь не свалиться в обморок, я присел на лавочку. Подросток лишь мельком скользнул по мне взглядом и вновь увлёкся книгой. Мысли роились в черепной коробке, мелькали как кометы, но ничего конкретного из этого хаоса я выделить не мог. Что мне делать в этом мире, с чего начинать, куда идти. Надо хоть немного узнать об этой реальности. Какой тут строй, какая власть. Из вчерашней газеты я ничего не понял. Я покосился на парнишку, а почему бы нет. Поговорю с пацаном, хоть что-то узнаю, а там видно будет.