– И что?

– Как это что? Разве тебе не известно, что по закону, ты имеешь право подать на компанию в суд, за то, что она лишала тебя твоих законных отпусков на протяжении всей твоей трудовой деятельности?

– Но-но мне они были не нужны! Ты сама сказала, что я прекрасно обходилась недельными отгулами, если мне они были когда-то так необходимы…

– Энни, отгулы за свой счёт – это ещё не отпуск, и к тому же без выплаченных отпускных.

– Но я не собираюсь ни на кого подавать в суд, честное слово! А до свадьбы ещё три месяца. Да мне и недели хватит, чтобы со всем разобраться, при чём сидя за рабочим столом в своём рабочем кабинете.

– Сразу видно, ты никогда не выходила замуж. – и опять эта чарующая улыбка Крёстной феи, но на этот раз с оттенком лёгкой снисходительности. – И тебе самой разве не хотелось бы отдохнуть? По-настоящему!

– Мне для этого всегда хватало уик-эндов и государственных праздников!

– Хочешь убедить меня, будто ты не чувствуешь ни усталости, ни раздражения при просмотре отобранного твоими редакторами рабочего материала? У тебя не пухнет голова и не возникает страстного желания спалить всех новых и старых авторов на одном костре со всеми их творениями?

А вот это был точно вопрос с подвохом.

– Ким, ты же знаешь, я очень сильно люблю свою работу. Я не представляю без неё полноценной жизни. Если бы мне не требовалось ходить по магазинам и салонам красоты, мне и выходные были бы не нужны. Да я уже к концу каждой субботы начинаю ощущать профессиональную ломку.

– А вчера? Хочешь сказать, вчерашний случай был навеян этой самой ломкой?

– А что вчера?.. – на смену подкожному жару, по внутренностям и позвоночнику долбануло вымораживающим ознобом.

Джо чуть было визуально не сжалась и не подобралась. Неужели они наконец-то добрались до главной причины её вызова в этот кабинет?

– В ресторане гостиницы Four Seasons. Или скажешь это была вовсе не ты? Шикарная блондинка в красном пальто, заехавшая на глазах у изумленной публики в пах новому хозяину отеля.

– Я… я могу всё объяснить!

– Энни, мне не надо ничего объяснять. Я не твой адвокат и духовник. А вот как вышестоящее руководящее лицо могу лишь предъявить определенные требования к твоей работе и обязанностям в пределах данного места. Так что… если я сказала, что тебе нужен отпуск, значит, он тебе действительно нужен. И спорить сейчас на эту тему, как говориться, себе дороже. Чтобы к обеду оформила все документы и ноги твоей здесь больше не было до окончания вашего с Гарретом медового месяца.

* * *

– Бога ради прости. Угодила три раза подряд в дорожные пробки. Что-то мне на них в последнее время везёт, как утопленнику… Джо… – Фиона плюхнулась "с разбегу" на соседний стул углового столика.

Ну да, они же условились встретиться в этом пабе почти два часа назад. В итоге, Джо потратила всё это время на несколько лишних порций алкогольных коктейлей, бросив остатки трезвых сил на отражение осады из назойливых представителей озабоченного пола, возжелавших присоединиться к ней за бокалом вина. Не смотря на послеполуденный час и давно закончившийся ланч, количество посетителей пул-паба "Red Cloth" никак не желало убавляться. Не помогал даже самый дальний и угловой столик.

– Ты сколько уже успела выпить? – Фиона подозрительно нахмурилась, сощурилась, всматриваясь в невозмутимое (практически бесчувственное) лицо близкой подруги.

Наверное, она и не торопилась, или просто не придала особого значения словам Джо, когда та умоляла её по телефону оказать срочную первую "медицинскую" помощь по спасению рядовой Слоун от надвигающегося Апокалипсиса подступающей депрессии.

– Разве сейчас это имеет какое-то значение? – Джоанн демонстративно поднесла конусообразный бокал с почти допитым коктейлем к своим опухшим алым губкам и почти одним залпом прикончила три последних глотка.

– Учитывая, как ты переносишь излишки алкоголя в своём организме, да! Ещё какое имеет значение. Джо! Тебя отправили в отпуск, а не в ссылку на южный полюс с невыполнимой миссией по спасению Антарктиды от вечной мерзлоты.

– Фи, это не отпуск, а свадебный декрет! Ты когда-нибудь слышала о таком? Три месяца! Я в жизни не была в отпуске больше пяти дней! Я понятия не имею, что можно делать столько времени за пределами своего рабочего кабинета! Мало того, мне пригрозили увольнением, если мне приспичит во время отпуска приблизиться к административному зданию Фабиуса хотя бы на сто футов. Ты можешь поверить, что всё это мне высказала Ким? Моя Ким!

– Как говорят, дыма без огня не бывает… Ты чего это делаешь?

Фиона схватила за поднятую руку Джо, когда та попыталась привлечь к себе внимание одного из официантов паба. На смену прижатой к поверхности столика правой ладони, в воздух взметнулась левая.

– Джо, тебе определенно уже хватит! У меня нет никакого желания отвозить тебя домой в твоём… неадекватном состоянии.

– У тебя был шанс сделать всё по правилам, Фи. Но ты опоздала, и очень сильно опоздала!.. Мне пожалуйста повторите двойной сайдкар, а моей подруге… – Джоанн переключила ещё вполне осознанное внимание на подошедшего молодого юношу с бейджиком обслуживающего персонала "Red Сloth" и без встречных вопросов протараторила свой заказ.

– Спасибо, я за рулем. Мне её ещё отвозить такую красивую домой… Сайдкар? Ты в своём уме? Может сразу литровую бутылку текилы?

– Не искушай меня! Тем более у нас ещё весь вечер впереди. – Джо плотоядно заулыбалась, чем почти успела напугать лучшую подругу.

Фиона Милтон единственная, кто в это время оказался свободным от работы, повседневных дел и прочих будних обязанностей, которыми обычно были заняты все нормальные женщины по понедельникам. В двух её фирменных бутиках во всю шли ремонтные работы и большую часть вопросов по модернизации торговых залов своих любимых магазинов она решала по телефону практически не покидая стен своей квартиры на Лайтвуд-Парк. Конечно, её жилой район находился немного далековато от "Red Cloth", но когда речь шла о жизни и "смерти" одной из близких подруг, любое расстояние теряло свои непреодолимые километры за считанные… часы!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.