========== 1. ==========
Звон разбитой тарелки, раздавшийся из-за приоткрытой двери, заставил Лили стремглав броситься на кухню. К счастью, за минуту ее отсутствия ничего страшного не произошло, картина происшествия была довольно обыденной: за столом в детском кресле сидел Гарри и капризно кривил губки. Он явно настраивался зареветь и собирался с силами для первого вопля. Рядом на полу лежала расколотая пополам тарелка с недоеденной манной кашей.
— Ну что ты, маленький, ну что ты? — ласково зашептала Лили, одновременно вытирая перепачканную мордашку сына. — Я же только на минуточку отошла.
Ответом был громогласный рев, эхом отразившийся от стен маленькой кухни.
Остаться одной с ребенком на руках, когда тебе едва исполнилось двадцать два, испытание не для слабо нервных. Это наблюдение одинаково верно и в маггловском, и в магическом мире. Далеко не все проблемы можно было решить простым взмахом волшебной палочки. В этом Лили убедилась уже в первый месяц после рождения ребенка. Нет, со стороны это выглядело совсем не страшно: маленький мальчик, просто ангелочек, с зелеными как трава глазами и пухлыми щечками с очаровательными ямочками. Ласковый и послушный. Ну что в этом страшного? Но на поверку все оказывалось совсем не так, как казалось со стороны. Зубки, колики, насморк, сыпь, отрыжка, понос, снова насморк, колики, зубки… И так до бесконечности. Подгузники и пеленки, бессонные ночи, бесконечные кормления, переодевания, купания и укачивания.
А страшные опасности? Когда обычный утюг, брошенный на столе, может послужить причиной катастрофы. А проглоченные монетки и бусины, засунутые в нос? Разбитые чашки и брызги каши по всей кухне! Яблочное пюре, застывающее в твоих волосах, и сгоревшая на плите манная каша. Горы грязных ползунков, которые просто не успеваешь стирать даже при помощи магии, и бесконечная усталость, когда ни на что не хватает сил. И все это на тебя одну! Потому, что молодой супруг, этот романтичный любитель костра и песен, оказался, мягко говоря, совсем не готов к семейной жизни. Вот совершенно не готов к таким беспредельным испытаниям, бедняжка! И слинял с поля видимости при первой же крупной ссоре.
Впрочем, о нем она практически не жалела: иметь двух детей на руках еще сложнее, чем одного. При том, что “старший ребенок” умудрялся еще и ревновать к своему собственному сыну и закатывать просто театральные сцены, вызывавшие в ней неукротимое желание запустить ему в голову чем-то тяжелым. Видите ли, она стала мало уделять ему внимания! Сразу после родов! До членовредительства, слава Мерлину, не дошло. Джеймс очень вовремя отправился на поиски приключений. И их счастливый брак приказал долго жить.
Прервав совсем не веселые воспоминания, Лили со вздохом вынула Гарри из креслица и стала привычно успокаивать:
— Чш-ш. Ну что ты, сыночек, не надо плакать. Все хорошо, мой маленький.
Гарри никак не хотел успокаиваться и уже просто икал от рева. Что ж, этого следовало ожидать. Вчера был очередной поход в госпиталь Св. Мунго для обязательной прививки от Драконьей оспы. Сидя в коридоре, в компании таких же взволнованных мамочек, она с восхищением наблюдала, как Молли Уизли одной рукой качает грудную малютку, другой показывает “козу” годовалому рыжему карапузу, нетвердо стоявшему у ее колен, и не спускает глаз с двух близнецов, с воплями носившихся по коридору. Высший пилотаж!
— Не стоит бояться, девочки. — глядя на взволнованных Лили и ее соседку по скамейке и подругу по совместительству, Алису Лонгботтом, поучительно произнесла Молли. — Всего лишь прививка. Правда, завтра малыши будут слегка капризничать, могут реветь постоянно, плохо кушать… Что там еще? — она на секунду задумалась. — Ах да, чуть не забыла. Может чуть-чуть поменяться внешность. Не бойтесь, это всего на пару дней. Потом все пройдет.
— Как поменяться?! — Алиса обеспокоенно прижала к себе пухленького Невилла. А Лили принялась лихорадочно записывать всю полученную информацию в записную книжку. — Будет сыпь?
— Нет, — Молли легко поймала проносящегося мимо нее Фреда или Джорджа — разобрать, кто есть кто, не представлялось возможным — и, ловко вытерев ему нос, отпустила догонять брата. — Волосы будут зелеными. Глаза оранжевыми. И голубые крапинки по всему телу. Я же говорю, ничего страшного.
— Ничего себе! — пролепетала Лили, переглянувшись с Алисой. — Может, не надо этой прививки? Какая сейчас оспа?
— Глупости! — многомудрая Молли погрозила им пальцем. — Никто не знает, куда эти мелкие непоседы залезут и что там съедят! Джордж с Фредом в прошлом году забрались в совятню и так перемазались навозом и перьями, что я их едва отмыла. А что они брали при этом в рот, боюсь даже представить. А мой старший, Билли? Он в три года спонтанно аппарировал прямо в зоопарк, представляете? Сидел там в загоне у крокодила и пугал посетителей. Так что все прививки должны быть сделаны, для вашего же спокойствия! А зеленые волосы — это даже забавно.
Какое может быть спокойствие от прививки, если твой ребенок резвится в пруду с крокодилами, Лили было не совсем понятно, но она прилежно, по старой привычке круглой отличницы, все законспектировала, и положенную инъекцию они все же сделали. И вот сегодня молодая мама терпеливо успокаивала ревущего сына и с тревогой вглядывалась в его раскрасневшееся личико. Но никаких признаков позеленения пока видно не было.
В самый неподходящий момент, когда Гарри уже начал успокаиваться, раздался пронзительный звонок телефона. Надо сказать, что установить этот маггловский агрегат в самом сердце магического поселения получилось далеко не с первой попытки. И если бы не помощь Северуса Снейпа, давнего школьного друга, с которым Лили после развода с мужем возобновила приятельские отношения, это вряд ли бы получилось. Но Снейп всегда отличался редкой целеустремленностью. К тому же он сам вырос среди магглов и лучше любого другого волшебника разбирался в технике. В общем, с третьей попытки ему удалось протащить кабель через каминную сеть и подключить его в своем доме в Паучьем Переулке. Так что связаться с родителями Лили могла в любое время, не используя для этого привычных для магического мира сов. Для ее мамы такой способ общения с дочерью был, мягко говоря, несколько экзотическим.
— Алло, — удерживая одной рукой все еще хныкающего Гарри, Лили подняла трубку. — Петуния?!
Лили просто замерла от изумления. Она уже с полгода не общалась со старшей сестрой и никак не предполагала, что та знает номер ее телефона. Они никогда не были особо близки, а после замужества и вовсе отдалились, изредка встречаясь только под кровом у родителей. И тут вдруг внезапный звонок. Петуния что-то невнятно рыдала в трубку.
— Туни, что случилось? — почти закричала Лили, а Гарри на ее руках испуганно замолчал.
— Дадли. Он застрял! Я не могу его достать! Сделай, что нибудь, ты же волшебница! — рыдала в трубку сестра.
— Где застрял?
— В подвале… Зачем он полез туда? Бедный мой мальчик!
— Успокойся! Он нормально дышит? Ничего не сломал?
От ее вопросов Петунья всхлипнула и постаралась взять себя в руки:
— Да, он цел. Но выбраться не может и плачет. Умоляю, помоги! Ты ведь правда придешь?
— Конечно. Сейчас соберу Гарри и через пять минут буду у тебя. Не плачь. Спускайся к нему, я скоро!
— Лили, пожалуйста…
Петуния опять завсхлипывала и повесила трубку.
Лили быстро поднялась в спальню и посадила Гарри на кровать. Действовать следовало быстро, неизвестно, где там застрял племянник, но Петуния вряд ли бы стала рыдать по пустякам. Плохо было одно: оставить Гарри было не с кем, а она совсем не знала, как малыш перенесет аппарацию. Да еще и после прививки. Пока она лихорадочно бросала в сумку вещи сына, ничего подходящего в голову не приходило. Положение было патовое. Приняв нелегкое решение все же взять малыша с собой, Лили подхватила Гарри на руки и быстро сбежала вниз по лестнице.
К ее изумлению, гостиная оказалась не пустой. Перед камином, нахохлившись, как два петуха перед боем, стояли крестный Гарри Сириус Блэк и уже упомянутый друг детства, Северус Снейп. Оба еще со школьной скамьи не питали теплых чувств друг к другу, и небольшая площадь гостиной только усугубляла накал страстей.
