Да, теперь вампиры хотели не напиться его крови, а размозжить ему череп, размотать кишки, вырвать сердце – или что они там выкрикивали в пылу драки?.. Впрочем, это Геральту тоже было не в новинку, такое он слышал чуть ли не каждый день от каждой шайки, дорогу которым переходил со своими бла-ародными намерениями. Мужчина закашлялся, чувствуя, как идет горлом кровь. Взгляд затуманил багровый дым, и вот Геральт подумал, что уже все, как дым вдруг начал принимать вполне осязания очертания.

Геральт не успел и глазом моргнуть, как молодые вампиры, секунду назад победно скалящие клыкастые пасти, валялись на полу, жалобно скуля, кто-то с неестественно вывернутой рукой, кто-то хватаясь за разбитый нос – совершенно пустяковая задачка для регенерации вампиров, но повыделываться-то надо!

«Слабаки», - презрительно ухмыльнулся Геральт, силясь подняться с земли, но тут же был удержан чьими-то ладонями, прохлада которых чувствовалась даже сквозь одежду.

- Ш-шш, не надо, - голос Региса, который каким-то образом оказался за его спиной, звучал успокаивающе. – Не двигайся…

- Как скажешь, хозяин, - кривая улыбка истекающего кровью Геральта смотрелась, должно быть, просто ужасающе. – И тебе, - кивнул он Детлаффу, который между тем продолжал наводить порядки среди подрастающего поколения, - благодарочка. Ты прямо мой рыцарь на белой Плотве…

Он продолжал смеяться над собственной шуткой, когда Регис осторожно поднимал его на руки, одновременно выговаривая кому-то:

- А вас, юный ван дер Стейн , ждет дома прехорошая порка, как только я доложу все вашем отцу!

Парень что-то истерично, с надрывом отвечал, вроде бы продолжая хорохориться, но Геральт уже не разобрал его слов, потеряв сознание.

========== Часть 7 ==========

Геральту было тяжело дышать. Воздух плотным коконом обвивал его, сдавливал грудную клетку. Голова раскалывалась. Он смутно различал мелькавшие образы сквозь застилающие глаза багровую пелену.

- Так ты берешься за заказ, или нет? – требовал кто-то от него ответа.

Геральт медлил в нерешительности. Молчание были истолковано по-своему.

- Ха, я так и думала! – он не мог разглядеть собеседницу, но воображение живо нарисовало презрительно кривящиеся губы. – Кишка тонка, а еще называет себя ведьмаком!

Беловолосый тряхнул головой, пытаясь сбросить наваждение, но легче не становилось. Его замутило. «Наблевать на дорогущие туфли особы княжеских кровей, вот это будет действительно хорошая рекомендация для ведьмака», - подумал он, с трудом сдерживая рвотный позыв.

А женщина – вот же надоедливая особо! – никак не отставала, обрушив на него перечисление всех бед, от публичной порки до четвертования и сдирания заживо кожи, если он не оправдает ее надежд.

- Так что ты решил?!

- Хорошо, - промямлил беловолосый, сглатывая ком в горле, и повторил громче. – Хорошо! Да, я возьмусь за этот заказ.

***

Первое, что услышал Геральт по пробуждению, был шелест переворачиваемой над ухом страницы. Он осторожно приоткрыл один глаз и обнаружил, что лежит на кровати в уже известной ему спальне.

Ну, не совсем «на кровати». Под его головой, мерно вздымаясь, была чья-то голая грудь. Мужская, если судить по отсутствию округлостей. Уже хорошо, отметил про себя беловолосый – по его опыту, очнуться после беспамятства в одной постели с женскими грудями не всегда означало доброе утро. Наоборот, чаще всего с этого и начинались все его проблемы…

Тонкие пальцы зарылись ему в волосы, слегка потянув, извещая, что их обладатель заметил пробуждение Геральта.

- Дурной сон? – голос Региса звучал тихо и ласково. - Ты спал беспокойно.

Вампир приложил прохладную ладонь ко лбу, проверяя, нет ли жара, и нахмурился. Он отложил книгу, которую читал, вернее просто перелистывал, не глядя в текст и витая мыслями где-то далеко.

- Я в порядке, - заверил его Геральт и охнул при попытке скатиться с чужого тела. Чуть не сверзившись с кровати, он плюхнулся на бок и, чертыхаясь, схватился за раздираемое болью плечо.

- Тебе стоит быть аккуратнее, - покачал головой лекарь. – Позволь мне…

Регис придвинулся ближе, склоняясь над раной. Геральт хмыкнул, почувствовав, как к бедру прижимается чужой, весьма в нем заинтересованный орган.

- Прости, - извинился Регис с мягкой улыбкой. Ни капли сожаления в его голосе не было. – Во сне ты был так мил и молчалив, что он не сдержался…

- Пожалуй, мне и правда стоит поберечь силы сейчас, - ответил Геральт, отводя взгляд. В таком состоянии ему действительно было не до любовных игрищ, не излечившееся до конца тело ныло от ссадин, а на душе было погано после навеянного сном образа. Который, кстати, напомнил, что у него тут еще есть дела, так что нечего было разлеживаться.

Он выбрался из постели, стараясь не обращать внимания, как Регис отвернулся, пряча разочарование во взгляде.

- Да, ты прав, - согласился вампир, поднимаясь следом и протягивая беловолосому одежду. – Прошу прощения, я забыл, что в первую очередь я должен заботиться о здоровье своего раба, а потом уже об удовлетворении своих плотских желаний.

Слова прозвучали резче, чем он хотел бы, но Геральт никак на них не отреагировал. Они быстро оделись в молчании, и спустились вниз, где их уже ждал Детлафф, развалившись на стуле.

- Ну наконец-то, - проворчал он, разглядывая носы своих до блеска отполированных сапог.

- А что такое, ты по мне скучал? – Геральт саркастично приподнял бровь.

- Для тебя, человек, было бы лучше, если бы ты провалялся без сознания еще пару месяцев, – хмыкнул тот, не подавая виду, что замечание беловолосого его задело. – Как раз пропустил бы весь процесс…

Регис метнул ему предостерегающий взгляд и покачал головой, но Геральт уже насторожился.

- Процесс? – он обвел взглядом вампиров. – Какой еще процесс?

Детлафф в несвойственной ему манере ругнулся сквозь зубы и отвернулся, предоставляя Регису вести объяснительную беседу. Старший вампир вздохнул, потер лоб и виновато взглянул на мужчину.

- Видишь ли, Геральт, тот инцидент в городе…

- Ты хотел сказать – животная расправа над слабой девушкой, которую едва не учинила шайка вампирских выродков, - поправил его беловолосый, недобро щурясь.

Детлафф хмыкнул.

- Если будешь и дальше так выражаться, то можешь даже не рассчитывать на помилование, - бросил он будничным тоном.

- В общем, в то событие, - продолжил Регис, не позволяя сбить себя с мысли, - были вовлечены наследники весьма… ммм… знатных домов…

- Ага, ага, - поддакнул Геральт. – Кажется, я улавливаю, к чему ты клонишь. Я, жалкий раб, которому не дозволено даже смотреть в сторону высокородных аристократов, выказал непочтение и должен теперь за это поплатиться.

Он презрительно оглядел вампиров и добавил:

- Бюрократы херовы!

- Геральт, прошу тебя! – Регис сложил руки в умоляющем жесте. – Разве ты не видишь, что мы пытаемся тебе помочь? Дед одного из этих мальчишек так рассвирепел, как только узнал о произошедшем, что самолично явился ко мне в дом, чуть не вышибив дверь! Он орал, бил посуду и требовал, чтобы я немедленно передал тебя в его власть, дабы правосудие свершилось тут же, не сходя с места!

- Ты так об это рассказываешь, что я даже жалею, что был в отключке и не видел этого спектакля, - губы Геральта сами собой разъехались в улыбке. К его удивлению, Детлафф насмешливо ему подмигнул из-за спины Региса, но тут же принял свой обычный невозмутимый вид.

- Понимаю, почему ты отказался, - продолжал усмехаться беловолосый. – Вот еще, потом отмывай сам полы после такого «правосудия»!

- Тебе все шуточки, - укоризненно посмотрел на него Регис и повернулся к Детлаффу в поисках поддержки. Тот сразу же отвернулся, пряча улыбку, которую лекарь все же успел заметить. Поняв, что и от друга помощи можно не ждать, он только махнул рукой и вышел из кухни.

- А круто ты тогда в самую бучу ворвался, - доверительно шепнул Геральт Детлаффу, подсаживаясь рядом и хватая со стола вазочку с печеньем.