Комментарий к

По моим подсчётам, осталась последняя глава и эпиграф. Держим кулаки, чтобы все закончилось, как я планировала. А то эти персонажи такие своевольные…

========== Часть 27 ==========

- А он что здесь делает?

Детлафф, все ещё склонившись к кровати, нахмурился.

- Что я здесь делаю? – Регис вскинул брови. – Это я вас должен спросить. А это… Это… О боги…

Он замолчал, уставившись на торчащую из-под покрывала руку, теперь уже безвольно повисшую.

- Спокойно, все идёт по плану, - вмешалась голова де Бриенн. – Регис нужен, чтобы… Кхм, может, кто-нибудь меня все таки поднимет? Эй, верзила!

Безголовое тело, дернувшись на голос, сделало несколько шагов и упёрлось в стену.

- Да нет же, дурачина, сюда! Под ноги смотри! Ха-ха, «смотри», поняли?

Голова залилась смехом, но быстро стихла, когда шутку никто не поддержал.

Решив не дожидаться окончания этой возни, госпожа де Логмэр взяла объяснения на себя.

- Нужно трое, чтобы засвидетельствовать смерть графа. И, - баронесса криво усмехнулась. – Возмездие, совершенное над его убийцей.

- Возмездие?

Регис встрепенулся и дернулся к Детлаффу, но баронесса удержала его за руку.

- Нет, не делай этого!

Но Детлафф, отдернув балдахин, уже наклонился над телом графа.

- Нет… - булькая кровью сквозь спекшиеся губы, прошипел граф. – Ты не посмееш-шь…

- Не надо! – крикнул Регис, и в этот же миг Детлафф вонзил клыки в шею Эйрика.

Граф дернулся и пронзительно завопил так, что задрожали стены. Геральт закрыл глаза, слушая, как медленно угасает вопль существа, что после сотен лет жизни вдруг осознало, как теряет свое бессмертие.

- Нет, - когда наступила звенящая тишина, прошептал Регис. – Нет… Что же ты наделал…

Геральт открыл глаза и первым, что увидел, был пристальный взгляд баронессы. «Вот что тебе было нужно», - подумал он. «Де Бриенн подставили твоего внука, а ты подставила меня и Детлаффа. Теперь у тебя есть свидетели, и меч – меч в моих руках. Не Ирвина и не…»

Ведьмак перевел взгляд на Региса, который стоял, потеряно глядя то на Детлаффа, то на горстку пепла, что ещё недавно была графом Эйриком. Да, и Регис теперь тоже в безопасности. Можно было бы вздохнуть спокойно, но оставалось ещё одно дело.

- Кхе-кхм, - прокашлялся Роалд, чья голова уже покоилась на сгибе локтя своего же туловища. – Я официально свидетельствую, что при мне совершилось жестокое и абсолютно возмутительное убийство графа Эйрика Густава фон дер Гейнса младшего… Или старшего?.. А, не важно… Вершители сего наиподлейшего преступления – ведьмак Геральт, Белым Волком именуемый, и Детлафф ван дер Эретайн.

- Подтверждаю, что так же была свидетелем преступления, - кивнув, произнесла баронесса.

Роалд посмотрел выжидающе на молчащего Региса.

- Нет! – лекарь мотнул головой. – Я не буду!..

- А это уже не важно, - беззаботно отозвался де Бриенн. – Вы же видели? Видели. Даже если будете все отрицать. Так на чем я остановился? Ах да.

Он прокашлялся и продолжил тем же официальным тоном.

- Поскольку участники преступления нам известны, я, Роалд де Бриенн, снимаю все свои обвинения с юного Ирвина де Логмэр, и считаю, что преступников нужно тот час же покарать.

- Подтверждаю, - вновь подала голос баронесса.

Роалд улыбнулся, всем телом поворачиваясь к ведьмаку.

- Мастер Геральт, не соизволите ли привести казнь в исполнение?..

Ведьмак замер, застигнутый врасплох внезапным предложением. Он взглянул на Детлаффа, и вампир ответил ему таким же долгим, но ничуть не удивлённым взглядом.

- Геральт?! – воскликнул Регис. – Геральт!

- Ну же, мастер Геральт, не робейте, - подбодрил его Роалд. – Вы же так долго ждали подходящего момента, и вот он настал!

- Курва, все то ты знаешь, - зло бросил в сторону де Бриенн ведьмак. Рукоять меча привычно легла в ладонь.

Детлафф стоял, не шелохнувшись, когда серебряное лезвие пронзило ему сердце, а затем отрубило голову. Последнее, что он успел услышать, прежде чем его накрыла тьма, был голос Роалда, перекрывающий крик Региса:

- Вот и чудно. Мастер Геральт, как и уславливались, карета ждёт вас у черного входа. И, кто-нибудь, упакуйте… это. И приберитесь, ради всех богов!.. Ну и бардак здесь.

========== Часть 28 ==========

Геральт сидел, щурясь на яркое пламя в камине и потирая уставшую от долгой поездки в седле спину. Он старался смотреть куда угодно, только не на женщину напротив, которая продолжала буравить его взглядом.

- Я что, похожа на идиотку? – наконец, холодно спросила она, кивая на стоящую перед ней на столе урну. – Откуда мне знать, что это его прах, а не какой-нибудь бездомной собаки?! Мне нужны доказательства, а не горшок с пылью!

Ведьмак пожал плечами.

- Ну, знаете ли… Тогда езжайте в Боклер. Несколько вампиров с радостью вам предоставят все доказательства, прежде чем разорвут вам горло. Хотя… Была тут у меня одна штука…

Он с деланным нежеланием принялся рыться в кошеле, и, спустя несколько секунд поиска, небрежно бросил на стол брошь в виде то ли мотылька, то ли какого-то другого насекомого.

- Так сойдёт?

Женщина медленно протянула руку, пальцами касаясь броши. Затем взяла ее в ладонь и поднесла к глазам.

- Да, я помню… Он всегда носил ее…

На мгновение Геральт показалось, что в ее голосе сквозит сожаление. «У вас была такая любовь», ну конечно…

Ведьмак кашлянул, отвлекая ее от воспоминаний о давно ушедших днях.

- Если это все, то я хотел бы получить свою награду.

Женщина подняла на него взгляд. Холодный, жестокий. Теперь Геральт уже был уверен, что сожаление в ее голосе ему лишь почудилось.

- Награда, - женщина рассмеялась. – Я и забыла, что ты здесь не ради денег. Какие только глупости не делают мужчины во имя любви…

Она рассмеялась громче.

- Ты найдешь что ищешь в Офире, в башне главного придворного мага. Именно там, - ухмылка женщины стала жёстче, - я видела ее в последний раз.

Геральт отвернулся, чтобы она не смогла увидеть выражение его лица.

- Если это все…

- Все, - милостиво кивнула она. – Можешь идти. А если хочешь ещё подзаработать, у меня есть на примете парочка рыцарей, которым давно пора на покой.

- Я убиваю только чудовищ, - прервал ее ведьмак, поднимаясь со скамьи. Хоть это уже давно было не так, но иногда иначе заказчикам было не объяснить, что он не какой-то там головорез с большой дороги.

- О, ты бы удивился, - прошелестел ее голос, - как много чудовищ в человеческом обличьи…

- И поторопись, ведьмак, - донеслось до него уже на пороге. – Темницы Офира – не самое благодатное место для изнеженных чародеек.

Ведьмак вышел, хлопнув дверью, лишь мгновение поразмышляв, не вернуться ли, чтобы вырвать ей сердце.

***

Солнце плавно клонилось к закату, но Геральт все же был настроен отправиться в путь прямо сейчас. Женщина была права, Офир – дурное место, а сердце ведьмака было полно дурных предчувствий.

Плотва встретила хозяина тихим ржанием и недовольно скосила взгляд на телегу за своей спиной, мол, сдурел ты что ли, хозяин, ты бы ещё плуг ко мне прицепил. Геральт похлопал ее по шее и закинул в телегу мешок с провизией, несколькими одеялами и полезной мелочевкой, что успел наскоро купить в городе. Путь предстоял долгий.

Регис, сидящий в телеге на длинном ящике в человеческий рост, поднял взгляд от книги.

- Уже? – удивился он, улыбаясь. – Я думал, мы тебя и не дождемся, и приготовился заночевать прямо здесь.

- Зачем же здесь, - в тон ему ответил ведьмак. – Вон там за проселком есть премиленькое кладбище, я его от гулей ещё в прошлый визит очистил. Тебе бы там понравилось.

Вампир засмеялся и захлопнул книгу.

- Благодарю покорно, - он встал, потягиваясь, - Последние несколько сотен лет предпочитаю спать в нормальной кровати. Старость, должно быть.