Сэл встревожено повернулся к нам:
— Что, слухи правдивы?
— Не болтай понапрасну, Сэл, просто исчезни на время. Все, пора. Кэт, уходим.
Махнув на прощание рукой Сэлу, который тут же развернул машину и дунул в обратную сторону, мы отправились по едва заметной тропинке в сторону границы.
Вот уже несколько дней мы с Хватом ползли, иногда в прямом смысле, по непролазным джунглям. До этого я мысленно стонала, пока мы двигались по тропинкам указанным на карте Михася, но теперь я понимала, какая была дура, это ж мы просто гуляли по вполне приличным местам. Не то, что сейчас. Жара, дикая духота, весь комбез мокрый от пота и кажется, что в ботинках хлюпает от сырости. Пользоваться мачете Хват категорически запретил, мы вообще пытались скользить — если мое передвижение можно было так назвать — через джунгли, стараясь делать это бесшумно.
Перед тем, как внедриться в джунгли, я обрызгала нас жидкостью, убирающей любой запах и периодически опрыскивала наши следы веществом, отбивающем нюх у оборотней. Ночевали мы обычно даже не ставя палатку, просто бросали спальники на землю, которую внимательно осматривал перед этим Хват. Затем он окружал нас веревкой, через которую вроде бы, как он мне объяснил, змеи и прочие гады не должны были перелезть.
Первое время, я от недоверия к его словам всю ночь дергалась, когда казалось, что рядом что-то шуршит или по мне кто-то ползет, но вскоре я так умоталась, что мне было уже абсолютно все безразличны все змеи этого региона. Я равнодушно смотрела себе под ноги и носком ботинка отбрасывала попадающихся иногда гигантских сколопендр или небольших змей в сторону, даже не морщась. Хват только посмеивался, глядя как я быстро привыкаю к окружающему нас животному миру. Наконец нам стали попадаться явные следы чьей-то жизнедеятельности, это были не животные, и мы сбавили скорость. Теперь Хват частенько уходил вперед, заставляя меня иногда ждать его подолгу, пока он рыскал по окрестностям.
И вот мы наконец, добрались. Как рассказал Хват, в дне перехода от нас с давних времен стоял большой, довольно неплохо сохранившийся блиндаж, который, как я уже знала, использовался контрабандистами для передачи грузов или просто стоянок. И вот сейчас там творится нечто интересное. Часть джунглей вырублена, возле блиндажа строятся еще несколько зданий по тому же типу, народу не так уж и много, но хватает, все вооружены до зубов, большая часть из них похожа на тех моих сородичей с фотографий, а вот часть другая, Хват описал их как серых. Неужели мальчики мистера Кайла? А что, собственно, меня так удивляет, уже и так понятно, что волки объединяются, вопрос только в том, все ли оборотни готовы начать войну, или все-таки есть часть тех, кто пойдет на уступки и переговоры и смогут ли они удержать своих сородичей в узде? Вопросы, вопросы..
Договорились пару дней последить за распорядком дня у наших зверушек, постараться определить, где держат пленников и можно ли их вытащить, не особо себя засветив. Хват сначала был категорически против, чтобы я тоже подходила к лагерю, но я-то их уже знала хоть как-то, потому могла увидеть что-нибудь нужное, что Хват в отличии от меня мог и не заметить, и ему пришлось нехотя согласиться.
И вот мы уже два дня по очереди сидим около лагеря, записывая все мало-мальски значимое, что происходит у оборотней. Хотя что у них тут может происходить? Да почти ничего. Довольно вяло шло строительство, рабочие, похоже захваченные контрабандисты, едва переставляя ноги, таскали камни на места будущих построек, часть охраны шастала по периметру лагеря, часть отсиживалась в палатках, где хоть как-то можно было скрыться от солнца. Вокруг лагеря лес был вырублен, и большая полоса открытого пространства не позволяла подойти ближе, из-за этого не все разговоры можно было подслушать, а лезть на рожон, чтобы поставить жучки Хват не разрешил:
— Что там важного можно услышать от охраны. Вот если боссы приедут, тогда можно рискнуть. А так..
— А ночью? Можно попробовать подобраться и кинуть парочку на территорию, — я была полна нетерпения и энтузиазма, вновь увидев ненавистные рожи, похожие на отца и Рика, я кипела от возмущения и ненависти.
— А волки видят ночью так же как люди? Или у них другое зрение? — Да, умеет Хват обламывать, а я даже не задумалась об этом. Все-таки оперативник из меня, как из лошади балерина.
Где держат пленников, мы нашли, но на этом все. Яма, в которой они находились, располагалась посреди лагеря, возле палаток охраны, и добраться туда потихоньку не было ни единого шанса. Как они там, все ли живы, узнать не удалось, я рвалась туда и все время теребила Хвата, который отчего-то тормозил. Но он стойко посылал меня к черту чего-то ожидая, и оказался прав. На четвертый день в лагерь явилось начальство.
Среди прибывших оборотней знакомых не было, но сразу стало понятно, что это начальство, судя по тому, как забегали охрана, пиная попадавшихся под ноги рабочих. Вскоре их вообще загнали в блиндаж и поставили отдельного охранника. Особо выделялась тройка оборотней, два серых, очень похожих на мистера Кайла, встреченного мною как-то в чужой компании, и еще один — явно сородич моего отца, черные волосы, темно-карие глаза, здоровый как бык, он был главным среди этой делегации. А серые, судя по всему, только гости, которые знакомятся с объектом.
Жаль, что Хват меня не послушал, и не дал поставить жучки, но кое-что мы все-таки расслышали: во-первых, была дана команда увеличить скорость постройки, и главное, этот урод после окончания работ приказал убрать всех посторонних с площадки. А на вопрос, что делать с пленниками в яме, распорядился отдать их охране:
— Пусть разомнутся ребята, поиграют, поохотятся. Только не долго, иначе кто-то из них может уйти. Через пару дней как раз и рабочих уберете и с этими позабавитесь. Новая партия уже нормальных строителей прибудет через пять дней, так чтобы тут было чисто и никаких подозрений ни у кого не возникло. Если что — голову всем оторву.
— Босс, — старший охраны явно был в недоумении. — А что, строителей потом отпустим?
— А ты как думал, придурок, мы тут всех закапывать будем? Они по контракту работать будут, кто нам оборудование будет налаживать? Ты со своими головорезами? Все, вопросы потом задашь, сейчас пойдем, покажешь улов. Кто на этот раз?
— Да непонятно, босс…какие-то они странные, не полиция, но… — они удалились к яме, которую кругом обступила охрана, и мы уже больше ничего не слышали.
Ждать больше было ничего, как только начальство свалило, мы начали операцию. Я страшно боялась, что волки начнут охоту, не дожидаясь, пока горе-контрабандисты дотянут весь запас камней до площадок.
— Хват, а что мы будем делать с захваченными контрабандистами? Они запаникуют и ломанутся в джунгли, а отпускать их нельзя — они же заразятся, как и оборотни, и заболеют, и если кто-то вырвется, начнется пандемия. А у меня только иголки с парализующим веществом, снотворного нет.
— Кэт, — я поразилась перемене, которая с ним произошла. Если в самом начале, когда мы только познакомились, я воспринимала его довольно пожилым человеком невзрачной внешности (сухонький такой старичок со спокойным характером), то когда узнала поближе, поняла, что не такой уж он и старик — скорее, просто мужчина среднего возраста с железной выдержкой и огромным опытом. Теперь передо мной стоял матерый убийца, из тех, кто убивает молниеносно и не задает лишних вопросов. Мне и раньше было понятно, а теперь я видела наглядно, почему он правая и левая рука Фреда. Меня передернуло.
— Кэти, у нас нет другого выбора, мы уберем их всех. Не возражай, — оборвал он меня, не успевшую даже открыть рот. — Ты их не знаешь, а я с частью из них знаком, про остальных слышал. Поверь, тут последнее отребье, это тебе не Михась или Сэл. Они не лучше волков, которые их захватили. Что ты думаешь, они сделают, как только волки умрут и мы пойдем вытаскивать твою команду?
Я пожала плечами.
— Они схватят нас, просто потому что со всеми мы не справимся и это станет понятно сразу же. Как там парни, ни ты, ни я не знаем, могут ли они помочь нам сейчас, неизвестно. А в том, что эти ублюдки просто продадут нас куда-нибудь на ближайшую плантацию, нет никакого сомнения. А с тобой они еще и… — он замолчал, красноречиво недоговорив, хотя и так понятно, что он хотел сказать.
