Ритмика роста растений. Весь период существования породы от ее возникновения до настоящего времени, т. е. эволюцию вида, называют филогенезом. В филогенезе происходят постепенные (эволюционные), а иногда и очень резкие (революционные) изменения в характере роста растений, урожайности, качестве плодов и др. Жизненный путь отдельного растения называют онтогенезом. Онтогенез не так богат изменениями, как филогенез. Но и здесь отмечаются определенные этапы, или возрастные периоды, каждый из которых характеризуется определенным уровнем и направленностью процессов обмена. Визуально это выражается сначала в сильном росте, затем в начале плодоношения и нарастании урожаев, после чего начинается усыхание и отмирание ветвей и заканчивается онтогенез отмиранием всего растения. К каждому возрастному периоду применяют свою систему обрезки, направленную на форсированное прохождение или, напротив, на продление какого-то определенного состояния растения. Так, в первые годы это формирование остова кроны, в последующие – поддержание высокого уровня плодоношения и предотвращение раннего старения.

В годичном цикле у плодовых растений различают два основных состояния. Первое приходится на холодное время года и называется периодом покоя. В это время процессы жизнедеятельности протекают в таком замедленном темпе, что визуально никаких изменений отметить нельзя – вот и назвали покоем. Он может быть глубоким (синонимы органический, естественный), когда растение не начинает вегетировать даже при оптимальных условиях, и вынужденным, когда растение уже способно к росту, но условия среды еще неблагоприятные, например, низкая температура. Если срезать ветви и поставить их в сосуд с водой, то при глубоком покое почки не распустятся, а при вынужденном очень скоро тронутся в рост.

После периода покоя наступает период вегетации . В это время растут листья, побеги, плоды, образуются новые почки. Для удобства период вегетации делят на несколько более коротких отрезков времени, в течение которых происходят какие-то особо важные изменения в состоянии растений. Эти отрезки называют фенологическими фазами или, короче, фенофазами.

Деление периода вегетации на фенофазы весьма условно. Во-первых, в непрерывном процессе роста трудно с достаточной точностью определить, когда растение вошло в какую-то фазу и когда вышло из нее. Во-вторых, количество фенофаз может быть ограничено до 6–7 или увеличено в 10 раз. Причем в каждой фазе можно выделить еще начало ее, наиболее активное протекание процесса, затухание и окончание. Детализировать можно и глубже. Все зависит от того, что требуется выяснить. В качестве примера приводим важнейшие фенофазы яблони.

Распускание почек. Охватывает период от начала распускания почек до образования розеток листьев.

Цветение. За начало принимается дата, когда распустилось 5 % цветков, а за конец – когда осыпались лепестки с 90 % цветков.

Рост побегов. Схватывает период от начала распускания вегетативных почек до закладки на побеге верхушечной почки.

Завязывание, рост и созревание плодов. Период от конца цветения до наступления съемной зрелости плодов.

Закладка и дифференциация генеративных почек. Начало этой фенофазы визуально не определяется, поэтому ее приурочивают к окончанию роста побегов. Дифференциация почек до конца вегетации полностью завершиться не успевает. Она на каком-то этапе при вхождении дерева в период покоя приостанавливается, а затем весной вновь продолжается.

Листопад. Эта фенофаза длится от начала и до конца опадения листьев.

Конец вегетации и вступление в покой. Начало фенофазы приходится на конец листопада, а конец – на прекращение роста активных корней. Естественно, установить конец этой фенофазы сложно. Иногда листья попадают под мороз, да так и остаются висеть на дереве до середины зимы, а то и дольше.

Фенофазы у разных культур и даже у разных сортов одной культуры наступают неодновременно и продолжаются также разное время. Большое влияние на начало, активность и длительность прохождения фенофаз оказывают возрастное состояние растений, погодные условия и уровень агротехники. Последовательность фенофаз у разных растений тоже может быть различной: у одних культур сначала цветение, потом рост, у других – наоборот. Иногда фенофазы могут повторяться, например, при вторичном росте. Наблюдение за фенофазами – занятие не только любопытное, но и полезное. Большинство агротехнических мероприятий, в том числе и различные приемы обрезки, дают наибольший эффект, если они приурочены к определенным фенофазам.

Характер плодоношения. Для того чтобы при обрезке не лишиться урожая, надо знать, на каких ветвях размещается большая часть плодов. Наиболее четко характер плодоношения можно проследить на растениях семечковых культур и в частности яблони. (Об особенностях плодоношения растений других культур будет рассказано при описании их обрезки.)

По типу несущих на себе основную массу урожая растения всех сортов яблони условно делят на 5 групп.

К первой относятся растения, плодоносящие главным образом на кольчатках. Это Грушовка московская, Боровинка, Папировка, Бессемянка и др. Такой тип плодоношения присущ растениям с хорошей пробудимостью почек и плохой побегообразовательной способностью. Остов кроны у них прочный, освещение – хорошее. Но, к сожалению, при таком характере плодоношения наиболее вероятна периодичность.

Вторая группа – это растения, плодоносящие в основном на копьецах и частично на плодовых прутиках и кольчатках (Бабушкино, Бельфлер-китайка, Пепин лондонский, Ренет Симиренко и др.).

Третью группу составляют сорта, плодоносящие на концах ветвей вегетативного типа и частично на плодовых прутиках. Это Коричное полосатое, Китайка золотая, Коробовка, Ренет бергамотный, Апорт. Пробудимость почек у деревьев этих сортов плохая. Деревья склонны к образованию голенастых, оголенных ветвей. В кроне много острых развилок и острых углов, что чревато разломами.

В четвертую группу входят сорта со смешанным типом плодоношения, т. е. плодоносящие и на кольчатках, и на копьецах, и на плодовых прутиках, и на концах ветвей вегетативного типа. Это Мелба, Славянка, Пепин шафранный, Осеннее полосатое, Антоновка обыкновенная и др. Пробудимость почек и побегообразовательная способность у деревьев этих сортов может быть от средней до очень высокой. Стало быть, их кроны способны сильно загущаться. Но плодоношение, как правило, регулярное.

В пятую группу входят сорта мелкоплодных китаек и сорта, в происхождении которых принимали участие сибирская и сливолистная яблони. Для них характерно боковое плодоношение. А это значит, что преобладающая часть плодовых почек закладывается в пазухах листьев сильных побегов. Некоторая часть урожая бывает и на кольчатках. Но кольчатки обычно живут недолго. Урожай, как правило, у растений этой группы сортов сосредотачивается на периферии кроны. Пробудимость почек очень высокая, побегообразовательная способность низкая. Остов кроны прочен.

Боковой тип плодоношения может проявляться и у многих крупноплодных сортов – Уэлси, Мелба и др. Это свойство является одним из непременных условий при выборе сортов для возделывания по типу лугового сада.

У растений большинства сортов характер плодоношения с возрастом меняется. Если в молодом возрасте у яблонь типа Коричное полосатое основная доля плодов размещается на концах ветвей и на плодовых прутиках, то у взрослых наблюдается тенденция перехода на кольчаточный тип плодоношения. Такая же картина характерна и для многих других сортов. Это сказывается на усилении склонности взрослых деревьев к периодичному плодоношению.

Во всех случаях, как только характер плодоношения становится нетипичным для растений данного сорта, можете ожидать переключения деревьев на периодическое плодоношение. Год будете с обильным, может быть, чрезмерным урожаем, а затем год или два деревья будут отдыхать. Преодолеть периодичность практически невозможно. Речь может идти лишь о том, чтобы при помощи тщательной детальной обрезки в сочетании с прореживанием цветков и завязей несколько сгладить ее. Сделать не такой резкой. Уж больно сложна природа периодичности. Она может проявляться в пределах отдельного плодового образования, в пределах ветви, дерева, сада, а также может охватывать крупные районы и регионы.