Ну, и от нечего делать завязать разговор с этим «мастером Лю», скучающим на скамеечке и рассматривающим то насыщенно синее осеннее небо, то накачанные афедроны своих учениц.
- Ах, мастер Лю! Это так утомительно для юной Жилан - вот так вот долго и бессмысленно пулять… У меня так устали плечики и пальчики… и спинка… и ножки… и то, что между – тоже. Вот бы кто-нибудь мне их помассировал… А правду говорят, что охотники хорошо владеют многими видами массажа? И даже иглоукалыванием! Это правда, мастер Лю?
Потянувшаяся и должным образом изогнувшаяся передо мной Жилан удостоилась лишь короткого недовольного взгляда, как загородившая отличный вид на выстроившиеся в ряд попки… Еще и посмела выйти из этого самого ряда, нарушив идеальный до сего момента фэн-шуй!
- Ах, эта бедная Ма Жилан… - Фальшиво посочувствовал я, не отвлекаясь от сравнительного анализа задних частей оставшихся на рубеже девушек.
Вот, к примеру, попка Ма Ксиу – той самой вчерашней «бегуньи». Она лидирует в размере. Но Ма Аи, несомненно, берет рельефом. Зато ягодицы Ниу превосходят конкуренток (в том числе временно выбывшую из конкурса Жилан) за счет идеальности своих форм – их можно было очертить циркулем… но лучше, конечно, не циркулем.
– Этот щедрый Лю Гиафо мог бы поделиться своими жалкими стрелами… - Несколько рассеяно ответил я, не в силах присудить первое место ни одной из конкурсанток. – В конце концов, в этом упражнении большая точностью попадания неважна. А сила ваших луков почти такая же, как у моего – мои стрелы отлично подойдут для ваших колча… э-э-э… луков.
Жилан обиженно накуксилась, убрала лук в набедренный налуч и скрестила освободившиеся руки под грудью, добившись не только визуального увеличения и без того выдающихся выпуклостей, но и грубого окончания медитативного созерцания Лю Гиафо над задними прелестями стреляющих девушек.
Я вздохнул, с трудом отрывая взгляд от демонстрируемого тройного богатства на рубеже стрельбы, перевел взгляд на Жилан и признал очевидное: в конце концов, цели я достиг – девочки наконец-таки затра… э-э-э… утомились.
- … но Лю Гиафо находит успехи этих усердных дев удовлетворительными. Думаю, можно приступить к упражнению, которое прямо поможет желающим участвовать в Турнире пройти хотя бы отборочный отстрел… Тц!
Это я не удержался от недовольного цоканья, когда услышал щелчок чьего-то лука, но не услышал стука стрелы о тростниковый щит – и это несоответствие разрушило очарование прекрасного осеннего дня. Ма Аи застыла – это ее стрела только что ушла мимо щита. А вот почему немного испуганно голову в плечи втянула? Видимо, методы обучения этого подрастающего поколения в клане Ма суро-о-овые! Бамбуковые палки, «упор лежа принять» и «десять кругов вокруг плаца». И это правильно! По-другому с этими вертихвостками – никак!
… с другой стороны, чем больше усталость, тем лучше для того, что я задумал дальше.
Я расстроенно покачал головой:
- … Вместе с тем, будет нелишним выполнить еще полудюжину серий первого упражнения, дабы закрепить его результаты. После того, как найдем потерявшуюся стрелу этой мечтательной Ма Аи…
Одновременный стон четырех прекрасных дев, наполненный страстной истомой, пролился сладким медом на слух и душу этого эстета Лю Гиафо.
- … хотя, конечно, я могу продать ей одну из своих стрел… Я бы и рад подарить, но – увы! Этот Лю Гиафо не жадный, нет. Но стрелы в его колчане делались еще его уважаемым батюшкой Лю Ливеем! А матушка этого Лю Гиафо добрая Лю Тинг молила богов о прочности и точности сих стрел!
+++
- Что значит «почувствовать цель»?! – «Девушка-спорткар» чуть экспрессивно взмахнула руками. – У этой Ма Ксиу уже мозоли на ее чувствительных ушках от этих непонятных слов, что постоянно изрекают ее наставники!
Лица остальных девушек выразили полнейшую поддержку возмущению подруги. Даже покивали согласно.
Эх, девочки! Вы себе даже не представляете, какие мозоли от этих слов на моих ушах! Этой фразой старшие братья и отец стерли мои уши чуть ли не в ноль… пока матушка не объяснила простым и понятным языком и не показала на практике, что подразумевалось под запутанными иносказаниями и невнятными притчами.
- Вытяните вперед руку. – Приказал я.
Я стоял спиной к щитам, а девушки выстроились передо мной чуть ли не шеренгой. Даже захотелось зайти сбоку и посмотреть, насколько ровно они стоят… и насколько выровнены особенно выдающиеся части их тел, обтянутые этими костюмчиками – они-то у этих девушек совсем не одинаковые… я эти самые части тел имею в виду.
Аи и Ниу подняли правые руки, а Жилан и Ксиу – левые. Я протянул им одно из трех яблок, что положила в мой мешок заботливая Шихонг. Часть моего обеда. Остальное – хлеб и копченный кабан из моих запасов... если кому интересно.
- Коснитесь его пальцами.
В отличие от остальных, Жилан коснулась не яблока, а моей руки, со значением проведя по коже коготками. Ну, окончательно ясно, кто сегодня назначен «главной по мастеру Лю», и кому поручили сегодня его соблазнять. Но я ведь не уточнял, чего именно нужно коснуться – яблока или руки. Так что все, вроде бы, по-честному – придраться не к чему.
- Достаточно. – Я отошел назад на пару шагов. – А теперь ПРЕДСТАВЬТЕ себе, что вы коснулись пальцами яблока.
С трудом удержал спокойное выражение на лице, когда ощутил, что яблоко на моей ладони едва заметно задергалось… Они же все, наверняка, неслабые адептки Цигун – искусства по управлению энергиями. И я совершенно зря об этом забываю. Ничего удивительного в поведении яблока нет – пользователи Ци работают не только с внутренней энергией, но и с внешней. Хорошо еще, что яблоко не слетело с моей руки или, того хуже, не развалилось на части! Или не расплющилось в кашицу. Четверть моего обеда, между прочим!
Я отошел еще дальше.
- Еще раз представьте себе, что вы его коснулись.
Отошел к самым щитам.
- Еще раз.
На этот раз яблоко не пошевелилось.
Под задумчивыми девичьими взглядами я вернулся к строю, вытащил из своего колчана бумажную мишень (сегодня я разорился на медяк и таки купил один лист), аккуратно разорвал на четыре равных части и протянул получившиеся четвертушки юным лучницам.
- Скомкать. Собственноручно прикрепить к своим щитам. Выполняйте!
Не, ну а чё! Сами ж назвали меня «мастером»! Так что никакого удивления подобный стиль общения вызывать не должен! «Мясо ваше – кости наши»! А вы как хотели!
Ни удивления, ни возмущения мой тон не вызвал – дамы к обеду вымотались и на мелочи внимания не обращали. Девушки молча направились к своим мишеням, шелестя бумагой.
Черт! А ведь реально – умницы! Ни одна не спросила, какого размера комок надо делать из своего листочка! Наверно, каждая вспомнила мои вчерашние слова про зависимость величины цели и области, куда попадет стрела при промахе! Комочки у всех получились маленькие-маленькие! Молодцы! Хотя, здесь отношение к словам того, кого назвали «мастером» - очень серьезное! В обратную сторону, кстати, тоже действует – ответственность колоссальная!
Но все равно… нехорошие мысли насчет некоторых вариантов приказов учителя ученицам, которые надо беспрекословно и в точности выполнять, опять закружились где-то в глубине похотливого сознания этого молодого "мастера Лю".
- Молодцы! Теперь эти старательные лучницы должны встать на линию, наложить на тетиву стрелу, натянуть лук и «потрогать» скомканную бумагу, которую только что повесили на щит. Но стрелять не нужно. Натянуть лук с одной стрелой следует одиннадцать раз. И только на двенадцатый раз – выпустить стрелу по-настоящему!
Удивительно, но, кажется, такое упражнение в кланах не показывали. Или, что вероятнее, не показывали именно этим девушкам.
Послышался повторяющийся скрип. Нет, это не луки скрипят. На самом деле, хорошие луки не скрипят вообще. Скрипят луки, которые вот-вот сломаются. Или скрепит тетива на рогах лука. И тогда криворукому подмастерью, такой лук сделавшему, можно – и нужно! – прописать этим самым луком по башке! Писатели, у которых луки скрипят, возможно, никогда сами из них не стреляли и приняли за него шелест древка стрелы по рукояти лука, когда лучник оттягивает ее назад. Или скрип кожаной перчатки, удерживающей лук. Или упомянули этот самый скрип из каких-то своих высокохудожественных соображений. Ну, как Лукас, у которого корабли взрывались в вакууме с хорошим таким «ба-бах!».
