Мама была единственным по-настоящему родным мне человеком, ради которого я готов был перевернуть вселенную, стоило ей только попросить. В том же месяце я выкупил помещение на первом этаже небоскреба и начал обустраивать его. Каждую неделю, добавляя что-то новое, я привозил туда маму, чтобы она могла увидеть, как идет строительство, что-то одобрить, а что-то нет. Она радовалась как ребенок. Улыбалась, даже когда очередной сеанс химиотерапии ослабил ее настолько, что она почти перестала выходить на улицу, но всегда просила "Свози меня в библиотеку, сынок, я еще раз хочу взглянуть на нее…" И я вез. До самого последнего дня, когда ее не стало. Вместе с ней умерла и часть меня. Кроме Натана у меня никого больше не осталось. Я до сих пор испытываю чувство вины за то, что не соглашался на просьбу матери завести семью, детей, а ведь она так хотела. Но тогда я считал, что у меня впереди еще полно времени. Жаль, что я не знал, как мало оставалось времени ей.

Подойдя к кабинету, и стряхнув с себя воспоминания, я сразу обратился к секретарше:

— Кофе, Стейси. И свяжись с Солсдери по поводу банкета, если его протеже будет, включи ее и его в список.

— Хорошо, мистер Леклер. Должна предупредить, что у вас гости. Эмм…она настояла на том, чтобы подождать вас в вашем офисе. Обычно вы не против, поэтому я позволила…

— Все в порядке, — кивнул я секретарше, которая заметно успокоилась, когда я не стал ее отчитывать. Стейси работала у меня уже давно, больше двух лет, и я полностью доверял ей. В меру привлекательная, умная и ответственная, да к тому же еще и счастливо замужняя, что избавляло меня от неуместных посягательств, которые я не терпел от секретарш. Мечта многих больших боссов. — Разберусь с этим сам.

Была только одна женщина, которая могла настоять на том, чтобы зайти в мой офис и дожидаться меня там.

— Риз, — я прикрыл дверь и направился к своему столу, на который расслабленно положила длинные ножки моя любовница, по совместительству мой самый популярный автор любовных романов.

— Майкиии, — растянуто проговорила она. — Давно не виделись, мой хороший.

— Давненько, уже два месяца как. Кажется последний раз ты была замечена на Мальдивах со своим…другом? Что ты здесь забыла? Роман я от тебя жду не раньше конца следующего месяца, так в чем дело?

Риз усмехнулась и потянулась как кошка, демонстрирую тем самым свою роскошную грудь, обтянутую черным шелком.

— Не будь ханжой, Майки. Мы же с тобой не женатая несколько десятилетий пара, а всего лишь любим получать удовольствие. А с тем…другом, я рассталась, он ужасно скучный в постели в отличие от тебя. С тобой никогда не бывает скучно, ты и сам знаешь.

Риз не отличалась постоянством и не скрывала этого. Поэтому наша связь меня полностью устраивала: никаких обязательств, соплей, ревности и розовых фантазий о любви и браке. Она просто иногда приходила в мой кабинет, а я просто иногда трахал ее. Риз была полностью в моем вкусе: невысокая шатенка с роскошной задницей, прям как Хлоя. Черт! Опять Хлоя. Даже когда перед глазами другая женщина, при том доступная женщина, эта пигалица все равно прокрадывается в мои мысли.

— Я сейчас не в настроении, Риз, у меня намечается важное мероприятие, — я присел на край стола и скинул ее ноги, — так что слезай с кресла и проваливай из моего кабинета.

— Ну же, Майки, — она надула губки, привстала и, прогнув спину, приблизилась ко мне. — Неужели тебе совсем меня не хочется? Я думала, ты скучал по мне хоть немного.

— Не неси чушь, ты прекрасно знаешь, что я по тебе никогда не скучаю. Не спорю, трахать тебя было приятно, но на сегодня у меня действительно другие планы.

— Мистер Леклер, к вам мисс Донохью, — раздался голос Стейси по селектору.

— Мисс Донохью? — переспросила Риз. — У тебя новый автор?

Какого черта здесь понадобилось Хлое? Мы же только расстались в конференцзале.

Я отстранил Риз, перегнулся через стол и нажал кнопку селектора:

— Пусть войдет, — ответил я секретарше, и снова переключил внимание на Риз. — Нет, это не новый автор, а всего лишь новый библиотекарь. А тебе уже пора, — поднявшись, я уселся в свое кресло и жестом указал Риз на дверь. Почему-то мне не хотелось, чтобы она контактировала с Хлоей. И честно говоря, несмотря на недавний стояк, меня никак не возбуждала Риз, хотя раньше ей это легко удавалось. Возможно, мне просто нужно найти кого-то другого, кто еще ни разу не бывал в моей постели. Обновки всегда вкуснее.

Дверь открылась и в проеме сначала появилась голова Хлои с каштановой шапкой волос, а потом все остальное, включая какой-то комок тряпок у нее в руках.

— Слушайте, Леклер, если вы хотя бы на миг предположили, что я буду одевать это дерьмо на работу, то вы полный кусок…, - заметив гостю, Хлоя осеклась. — Оу, эээ…извините….Стейси, ну то есть ваш секретарь сказала, что я могу войти.

— А она милая, Майки. Давно ты стал допускать такое вольное обращение от своих сотрудников?

Я перевел взгляд с Хлои на Риз и заметил, как та ее разглядывает. Если бы мы не были так хорошо знакомы, то блеск, появившийся в ее холодных серых глазах (а у Хлои глаза мне нравились больше — они теплее и мягче), я бы именовал ревностью. Но Риз не может быть настолько глупа, чтобы не понимать абсурдность даже самой идеи: я никогда ей не принадлежал, ничего не обещал, и не собираюсь в дальнейшем.

— Майки? — одна бровь Хлои взметнулась вверх. — Ааа, Майкии, ну конечно. А вы, наверное, не в курсе, мисс…как вас простите? — интонация Хлои странно изменилась, и она бросила на меня хитрый взгляд, от которого мой член дернулся. Хренов предатель!

— Оливер. Риз Оливер. Насчет чего я не в курсе?

— Мисс Оливер, как же я сразу вас не узнала. Вы ведь пишете романы? А мой Майки их публикует! Да, это вы! Он столько о вас рассказывал!

— Ваш Майки? — пропищала Риз, и если бы я не потерял дар речи, мой голос, скорее всего, тоже звучал бы очень высоко и пискляво.

— Да, мой. Мой жених, — Хлоя двинулась в сторону Риз, прижимая к себе тряпки и плавно покачивая бедрами. Я сглотнул, — но вы не волнуйтесь, я абсолютно не ревную, мы даже планировали назвать нашего ребенка Риз, если это будет девочка. Это была идея Майка, кстати, правда он прелесть?

— Ребенка…но…но я не понимаю, Майкл, объясни…

— А что тут объяснять, — не дала мне вставить слова Хлоя, — я люблю его, он любит меня, у нас будет ребенок, так что до свидания мисс…эээ…Оливер, — схватив с дивана сумку и впихнув ее в руки Риз, Хлоя вытолкнула мою бывшую любовницу за дверь и затем медленно повернулась ко мне.

— Мисс Донохью, какого хрена это было? — рыкнул я.

— Чтоб вы понимали, Леклер, — Хлоя сдунула выбившуюся прядь волос с щеки, затем налила себе бокал воды из бойлера, стоявшего в углу кабинета, и сделала пару неторопливых глотков. Я же завороженно смотрел на ее шею. Мне одновременно хотелось ее придушить и лизнуть. — Ничего личного! Просто месть вот за это, — Хлоя развернула тряпку, которую держала. Ею оказалась форменная блузка с крупной надписью на спине "Преданная сотрудница Леклер Голден Скролл".

— Это форма.

— Черта с два! — вспыхнула Хлоя и бросила ее на пол. — Пока вы тут обжимались со своей подружкой, я успела поинтересоваться, кто еще носит подобные рубашки, и как вы думаете, что я узнала? Никто! Вы ее специально для меня придумали, не отпирайтесь! Чтобы показать всем: смотрите, это та самая Нью-Йоркская деревенщина, теперь она работает на меня!

— Набиваете себе цену.

— Да куда уж мне до вас!

— Ах да, как я мог забыть про убежденность в собственном великолепии! — я сделал театральный жест, прижав руку к сердцу.

— Черт возьми, Леклер! Вы можете вести себя по-взрослому?!

— И это говорите мне вы? Пару минут назад вы устроили представление моей, как вы выразились, подружке, чтобы просто мне насолить. Вы хоть знаете, как быстро распространяются подобные слухи? Что если она восприняла сказанное вами всерьез?