- Питаться-то питается, - кивнула Дарья. – Да только вода испаряется быстрее, чем озеро успевает наполняться. Собственно, поэтому с общим магическим фоном у меня относительный порядок – волшебная жидкость искусственно поддерживает баланс. Однако есть подозрение, что водоем долго не протянет, пересохнет вместе с ключами.
Мы переглянулись.
- Сдается мне, девочки, что всемером нам возникшую проблему не разрешить, - сказала я. – Нужно звать на помощь других чародеев. Сообща выяснять причину, сообща ее устранять.
- Навь тоже будет участвовать? – уточнила Глафира.
- Разумеется, - ответила я. – На подземное царство приходится половина общей магической силы. Без их поддержки – никак.
- А кто же подземных будет звать? – осторожно спросила Улита. – Вы, Гликерия Афанасьевна?
- Князь позовет, - усмехнулась я. – Ему по статусу положено общие сходы организовывать, даже магические. Вряд ли нашему правителю понравится, если страну наводнят огненные столбы и гигантские скарабеи. Поэтому пусть шлет гонцов во все концы государства и кличет колдунов на княжеский совет. Сегодня же поговорю об этом с Иваном Никифоровичем. Думаю, он сумеет доказать, что действовать нужно быстро, а промедление очень и очень чревато.
Хранительницы согласно закивали головами.
Выслушав последние замечания, и пожелав друг другу сил и терпения, мы отправились по домам. Открывая портал в свой лес, я бросила взгляд в сторону и вдруг увидела высокого рыжеволосого парня, стоявшего на самом краю поляны в тени большой раскидистой ели. Он с явным беспокойством рассматривал нашу толпу, а когда от нее отделилась Дарья, встрепенулся и поспешил ей навстречу.
О! Уж не Гордей ли это? Младший непутевый сын Захара Горыныча?
На всякий случай я прервала ворожбу и с настороженным любопытством продолжила свое наблюдение.
Похоже, внушение отца не прошло даром, и молодой Змей сообразил-таки, что общаться с избранницей следует в человеческом обличии. Вот только как на это отреагирует Даша?
Даша отреагировала нормально. Приблизившись к своему настойчивому поклоннику, она ласково улыбнулась, позволила приобнять себя за талию, и в открывшуюся воронку телепорта они шагнули вместе.
Я проводила их взглядом и улыбнулась.
Хоть у кого-то в личной жизни все хорошо.
ГЛАВА 6
Я всегда считала, что с правителем нашему государству очень повезло. Действительно, и умен князь Авдей Борисович, и справедлив, а уж как зубы иностранным послам заговаривать умеет – закачаешься! Но самое главное – научен слушать, слышать и делать правильные выводы. Теперь же я зауважала его еще больше - к предостережениям своего придворного колдуна князь прислушался сразу, а потому уже следующим вечером волшебники страны получили грамоты с уведомлением о том, что через два дня состоится Великий магический совет.
Принять в нем участие предлагалось всем природным колдунам, способным хоть как-то повлиять на магическое равновесие нашей реальности. Местом сбора Авдей Борисович определил свой летний дворец – большие каменные палаты, расположенные в нескольких верстах от столицы.
Решение это было правильным хотя бы потому, что туда имелась возможность явиться порталом. В Одрине, к слову, это сделать невозможно – слишком много на него наложено охранных чар. К тому же, такое большое количество волшебников, собравшихся в одном доме, всегда чревато неожиданными проблемами. Особенно если учесть, что некоторые из нас буквально излучают магическую силу.
Конечно, провести совет следовало раньше – хотя бы на следующие сутки после возникновения опасности. Но так как не все наши чародеи владеют способностью к телепортации, князю пришлось дать им немного времени на дорогу.
В связи с этим, у меня и остальных хранительниц появились еще два беспокойных дня, которые мы провели на ногах и почти без сна. Конкретно на моей территории пространство истончилось в трех местах. И если два из них укрепить я успела, то в третьем (ровно в пяти саженях от прежнего портала) появился-таки новый переход. Особых проблем он мне, правда, не доставил – дыру удалось зачаровать до того, как из нее полезли иномирные туристы.
В день княжеского совета мы с девочками собрались на нашей совещательной поляне, чтобы вместе перенестись в правительственную резиденцию.
Дабы не ударить на серьезном мероприятии лицом в грязь, каждая яга старательно принарядилась: незамужние хранительницы надели янтари и шелковые сарафаны, а семейные – расшитые жемчугом сороки и белоснежные сорочки.
Я было достала из сундука один из своих парадных нарядов, который надевала на торжественные приемы во дворце мужа, но потом решила, что отличаться от остальных хранительниц будет неправильно, а потому также облачилась в традиционный сорок, расшитый самоцветными камнями, нежную рубашку и глухой сарафан с замысловатым орнаментом по подолу, лифу и боковинам.
…Портал перенес нас прямо в княжеские хоромы. Задавая координаты перехода, я хотела максимально сократить путь, а потому из магической воронки наш пограничный отряд вышел аккурат возле высоких дверей, ведущих в приемную залу. Оттуда уже доносился гул голосов.
Два плечистых румяных парня, склонив головы в вежливом поклоне, распахнули перед нами резные створки, а затем кто-то громким зычным голосом возвестил:
- Хранительницы магических рубежей!
Гул сразу стал тише.
Как главная яга, порог княжеской залы я переступила первой. Девочки последовали за мной.
По всей видимости, на совет мы явились последними, так как помещение уже было полно народу.
У противоположной от входа стены на возвышении стояло высокое деревянное кресло, в котором восседал Авдей Борисович – крепкий мужчина с густыми седоватыми волосами и аккуратной бородкой. По правую руку от него находились Иван Никифорович и шестеро удельных князей, а по левую – воевода Мечеслав Касьянович (при виде меня на губах Славушки мелькнула быстрая улыбка) и еще пара неизвестных мне военачальников. Чародеи же сидели полукруглыми рядами у боковых стен.
Похоже, великий князь в последний момент решил превратить магический совет во всеобщий. Что ж, эта идея вполне обоснована – во время ЧП действовать нужно сообща.
Наши места располагались с левой стороны, аккурат возле именитых княжеских дружинников.
Мы с девочками вышли на середину залы, низко поклонились правителю. Тот вежливо склонил голову в ответ. В тот же миг откуда-то справа меня буквально обожгло горячим пристальным взглядом. Повернула голову и – сердце мое невольно екнуло.
На особом почетном месте сидел высокий мужчина с льдисто-голубыми глазами и резкими чертами лица. Его длинные светлые волосы аккуратно лежали на плечах, а на голове сверкал тонкий платиновый обруч с прозрачным, как слеза, камнем.
Кощей Навьего царства. Повелитель темных магических созданий. Один из самых сильных и хитрых колдунов нашей реальности.
Касьян Трипетович. Мой муж.
Надо же, явился на совет лично. Я-то думала, он останется в своих чертогах, а к людям отправит одного из приближенных соратников.
Я повернулась к супругу спиной и неторопливо повела хранительниц к приготовленным для нас креслам. Усевшись, подняла глаза и снова встретилась с Касьяном взглядом. Он и не думал отводить глаз, все смотрел, будто надеялся прожечь во мне дыру.
Я приподняла бровь.
Что уставился-то? На мне появились узоры? Или выросли цветы? Или за полтора года я так изменилась, что он сомневается его ли это жена?
Губы Касьяна тронула легкая улыбка.
Я мысленно хмыкнула.
Я-то, быть может, осталась прежней, а вот муж немного поменялся. В смысле внешности, конечно. Кощей, он кощей и есть, в этом его лишь могила исправит, да и то не факт. А вот морщин в уголках губ у моего Трипетовича раньше не было. Как и на лбу, и у переносицы. Не выглядел он таким измученным и уставшим. Стороннему наблюдателю навий царь, конечно, покажется сильным и величественным, но я-то вижу – что-то с ним не так.
