– Страшная? – уточнил Сергей и скривился так, будто представил себе, как минимум, скрюченную старушку с тремя бородавками на носу.

– Я бы сказал, красивая, – медленно проговорил Лео, прислушиваясь к звукам своей гитары. Казалось, настройка любимой «подруги» сейчас для него куда важнее обсуждения какой-то там женщины. – Но… малость отмороженная, – добавил, опустив на колени инструмент. – Знаешь, такая… вся из себя в делах. Занятая до чёртиков. Бизнесвумен. Мне кажется, что если она решит кого-то затащить в свою постель, то сначала потребует от потенциального любовника весь набор медицинских справок о состоянии его здоровья, а потом ещё заставит подписать договор, в котором будет чётко прописано, как, когда и в каких позах они будут заниматься сексом.

Серёга прыснул и посмотрел на Лео с сочувствием. Он был младше на два года, но даже в свои двадцать три чётко знал, чего именно хочет добиться в этой жизни. А привлекали Серёжу исключительно большая сцена и вершины хит-парадов лучших музыкальных каналов страны и даже мира. Пусть внешне он на суперзвезду не особенно тянул: невысокий, чуть полноватый, рыжий, с конопушками, да ещё и в очках. Но при этом Сергей обладал незаурядным умом, поразительно лёгким характером, да ещё и был откровенно талантливым.

Тексты для песен он сочинял играючи. С музыкой дела обстояли не столь радужно, главным по этой части в их коллективе являлся именно Лео. Вот кто считался настоящим творцом мелодий! Казалось, он мог создать шедевр, просто погрузившись в какие-то мысли и машинально перебирая струны. Зато со стихами у него получалось плохо. Нет, складывать слова в рифмованные строки он мог, но вот смысл в них зачастую либо отсутствовал, либо… лучше бы отсутствовал.

Познакомились эти двое случайно, пару лет назад, в одном рок-баре. Лео тогда ещё работал в банке и пытался убедить себя, что это хорошая, престижная работа, что она даёт ему большие перспективы карьерного роста, что отец с матерью искренне им гордятся. Тогда улыбчивый паренёк Серёжа, рискнувший исполнить со сцены свою песню, сначала показался Леониду глупым халтурщиком. Его музыка была простой до предела: три несчастных аккорда, да ещё и все сыграны как-то криво. Но невольно вслушавшись в текст, Лео понял, что просто обязан пообщаться с этим чудиком.

Так в первый же вечер они умудрились подружиться, через три недели решили создать свою группу, которую назвали «Лео-Грей», а ещё через несколько дней Леонид Михайлович Крапивин, прекрасный молодой специалист, менеджер, которому как раз собирались предложить должность старшего в его отделе, положил на стол управляющему офисом заявление на увольнение.

За прошедшие с того момента почти два года их группа, конечно, не стала мега популярной, но ребята целенаправленно шли к своей мечте. Сейчас у них имелось немало интересных песен, которые требовалось записать в хорошей студии, запустить в сеть, может быть, предложить каким-нибудь небольшим радиостанциям. Но у парней банально не хватало на это средств. Потому предложенная сегодня зарплата так заинтересовала Лео.

– И всё же, Лёнь, что-то меня смущает эта твоя дамочка, – задумчиво почесав подбородок, заявил Сергей. – Серьёзно. Сколько ей лет, кстати?

– Двадцать семь, – и, махнув рукой, добавил. – Слушай, не парься. Ей реально нужен просто обычный водитель. На меня она смотрела исключительно как на своего будущего сотрудника. У такой женщины наверняка есть если не муж, то постоянный любовник – точно. На органы она меня тоже вряд ли станет продавать, в рабство не отдаст. И вообще, хватит о глупостях. Лучше покажи, что ты там набросал на ту мелодию, что я тебе скидывал.

Этой фразы оказалось достаточно для того, чтобы Сергей моментально переключился на тему работы. Даже не отвечая на вопрос друга, он сразу потянулся к своему рюкзаку, где хранил любимый блокнот со стихами. Открыв нужную страницу, быстро пробежался взглядом по строчкам и только после этого протянул свои записи Леониду.

Вот только тот едва успел прочитать лишь первые два слова, когда его отвлёк звук собственного мобильника. А когда, мельком взглянув на неизвестный номер, он принял вызов и поднёс телефон к уху, то как-то сразу изменился в лице.

А звонили ему из отдела кадров ООО «Строй-Триалит». И перекосило Лео именно потому, что у него завтра, как оказалось, первый рабочий день. А сейчас, точнее, в течение двух ближайших часов, ему необходимо явиться в офис за инструкциями, да ещё и принести несколько маленьких фото для личного дела и пропуска.

Во время этого разговора он отвечал односложно: «да», «конечно», «буду», «успею», будто не до конца осознавал происходящее. А когда вызов оборвался, Леонид опустил руку с зажатым в ней телефоном и каким-то ошарашенным взглядом уставился на противоположную стену.

– Друг, ты чего? – позвал его Сергей, когда и через минуту тот не сказал ни слова. – Всё в порядке? Что-то случилось?

И только после этого Лёня повернул к нему голову, медленно сглотнул и тихо ответил:

– Кажется… скоро мы сможем оплатить запись целого альбома, – ровным бесцветным тоном проговорил он, но выглядел так, будто его по голове мешком с ватой ударили. – А сейчас мне пора. Пойду… послушаю, чем именно мне теперь придётся заниматься.

Утром Кира проспала. А когда, распахнув глаза, увидела, что на сборы у неё осталось меньше пятнадцати минут, то подскочила на постели, словно ужаленная. На самом деле, подобных казусов с ней не случалось со времён старшей школы. Она, как истинная отличница, за всё время учёбы ни разу не опоздала в институт. Не было на её счету и ни единого опоздания на работу. И тут вдруг ни с того, ни с сего проспала!

Понятное дело, что у неё не осталось времени ни на завтрак, ни на то, чтобы нормально накраситься. Всё, что успела девушка – одеться и кое-как расчесать волосы. Несясь быстрым шагом по подземной парковке к своему БМВ, она мысленно прикидывала, что наносить макияж ей придётся во время остановок на светофорах или в пробке, а ведь прямо с утра должны прийти новые заказчики, потому именно сегодня ей никак нельзя опаздывать. Но и явиться заспанной она не может себе позволить.

– Доброе утро, Кира Александровна, – донёсся до её слуха смутно знакомый, довольно приятный мужской голос.

Услышав такое обращение, Кира мгновенно подобралась, расправила плечи и постаралась принять вид деловой женщины. А когда, повернувшись на звук, увидела стоящего у её машины темноволосого парня, не смогла сдержать вздох облегчения. Со всей этой суматохой она совсем забыла, что сегодня у её нового сотрудника первый рабочий день.

– Водитель, – проговорила она, видя в нём отличный выход из сложившейся ситуации. – Прекрасно. Едем.

С этими словами Кира сама распахнула дверь с пассажирской стороны и дала парню знак садиться за руль.

Тот повиновался. Уверенно занял водительское место, пристегнулся и уже протянул руку за ключами, когда наткнулся на удивлённый взгляд госпожи-директора.

– Дадите ключи? – пояснил с едва сдерживаемой ухмылкой.

– Зачем? – уточнила Кира, чуть нахмурившись.

– Ну… машину ведь нужно завести. Иначе она не поедет.

– Так заводите, – фыркнула девушка, передавая в руки парня брелок сигнализации. Но видя, что её не понимают, милостиво пояснила: – Справа кнопка запуска. И давайте уже, наконец, поедем. Мне нельзя опаздывать.

Больше новый водитель глупостей не спрашивал. Плавно направил автомобиль к выезду из подземного гаража и без лишних напоминаний свернул в направлении офиса. Поначалу Кира ещё наблюдала за его действиями – всё ж впервые пустила постороннего человека за руль своей машины, – но вскоре отвлеклась сначала на телефонный разговор, а после и вовсе сосредоточилась на нанесении на лицо косметики.

Лео поглядывал на свою начальницу с удивлением, а она просто перестала обращать на него внимание. Быстро закончила с макияжем, поправила причёску и сразу извлекла из сумки чёрный ежедневник и принялась просматривать записи, делая пометки и что-то просчитывая на калькуляторе. А когда их БМВ плотно встал в пробку перед очередным неудобным светофором, Кира Александровна решительно достала ноутбук, раскрыла его у себя на коленях и принялась что-то настукивать на клавиатуре.