— Если что, то я любил тебя.

— Боже, Кроули, это же даже неправда.

— Я просто хочу, чтобы у тебя было хорошее последнее вспоминание обо мне.

— Ага, а по… Кроули!

Я открыл дверь и вышел. Захлопнув её, меня обдало холодным ветром и моросящим дождем. Я посмотрел на капот своей машины и поморщился. В моё лицо посветили фонариком.

Ещё один мужик сделал несколько шагов навстречу ко мне.

— Мистер Кроули?

— К сожалению. Что не так, ребятки? Ваша игра в погоню мне дорогого стоило, — я указал большим пальцем в сторону капота.

— Поднимите руки.

Я тяжело выдохнул. Я послушался их. Я всё еще не собирался умирать на радость Юсуфу. Буду жить на зло этому говнюку. Кто-то снова посветил мне в лицо и я поморщился от резкого света.

Через пару секунд из машины вышел Азирафель и мне захотелось кинуться к нему и ногами запихать обратно.

Неужели, блять, было так сложно сидеть на месте? Всем понятно, что это за мной, а он мог бы просто остаться, и хотя бы ну, блять, не подвергать себя опасности. Я никогда не пойму Азирафеля.

Мое положение позволило мне только зыркнуть на него через плечо. Он тоже поднял руки.

— Кто это?

— Мой друг. Знаю, в это сложно поверить, но ..

— Заткнись.

— Ладно, — я пожал плечами. — Не очень-то и хотелось.

Напротив меня стояло уже семь людей, и все они стояли с автоматами или винтовками, и все были направлены на нас. Надеюсь, меня не облапают, чтобы точно убедиться, что у меня нет оружия.

— Найти вас было легче, чем мы думали.

Ко мне подошел один из них. Я не узнал его лица. Да и было бы смешно, если бы узнал. Ещё смешнее было бы, если бы он был в маске, а под ней, не знаю, Азирафель, его злой двойник или типа того. В один момент я очень огорчился тем, что мы не в каком-нибудь фильме с жанром «фантастика». Было бы столько удивительных моментов.

Но моментов не было. Был этот мужик с щетиной и винтовкой.

— Что в машине?

— Это что, загородная полиция? Могли бы посимпатичнее себе форму найти, эта просто без… — я замолчал, когда в меня едва не ткнули дуло винотовки. Он прицелился. Сощурился.

— В машине есть что-нибудь?

Я не успел ответить. Подошел другой мужчина и открыл сначала дверь с водительского сиденья, а после на задних.

— Что в чемодане?

— Моя заработная плата.

Он сделал какой-то странный жест головой другому, и он взял чемодан, внимательно его осмотрев. Я абсолютно так же осматривал чемодан. Я нахмурился. Тот чемодан с деньгами — он был простым кожаным чемоданом. А этот — сделанный из плотного материала типа алюминия, и я видел, что там нужно было вводить код.

Я точно помнил, что с деньгами был другой чемодан.

Я едва удержал себя от удивления, которое было бы видно на моем лице, когда я понял, что это не тот чемодан. Это другой чемодан. И я знать не знал, что в нем.

— Вы типа что… за ним? — спросил я ледяными губами. Было очень холодно, зябко и теперь очень стремно от мысли, что я мог спиздить что-то, за чем охотятся эти ребятки.

— В том числе, но именно мы — за тобой.

— Это ещё хуже, — соврал я. Потому что за мной, ну, периодически кто-то, но приходят, а вот за спизженными вещами — нет. — И зачем вам… он?

Он не ответил, только кивнул другому мужчине и отдал команду:

— Проверь бардачок и багажник.

— Можно мне руки отпустить, они затекли.

— Нет.

— Ладно, — на выдохе сказал я, поворачивая голову, глядя, как они шарят по моей машине.

В багажнике ничего не оказалось. Они осмотрели заднее сиденье, а потом полезли на переднее. Достали оттуда несколько пакетов с кокаином (ага, я его сразу фасую по нужным мне порциям, чтобы было удобнее), пистолет и взрывчатку.

— Что это? — он указал мне на взрывчатку.

— Новогодняя хлопушка. Щелкни, и тебя разнесет так, что остатки во времени будут лететь вплоть до нового года.

В меня снова угрожающе ткнули дулом, на этот раз ударив его о скулу.

Они оставили кокаин и пистолет. Взрывчатку чувак взял подмышку. Я затаил дыхание, потому что знать не знал, что сейчас произойдет, но я точно знал, что ещё не прошло двадцать минут, и никто бы из наших бы не успел за такое короткое время приехать сюда. Мне оставалось надеяться на то, что меня не расстреляют прямо здесь. Прямо при Азирафеле.

Я посмотрел на него через плечо, заметив его взгляд. Он посмотрел мне в глаза, и я захотел усмехнуться, но буквально за миг перед этим в его глазах отразилась какая-то паника, и я только смог расслышать его задушенное «Кроули!», прежде чем что-то сильно врезало меня по голове и перед встречей с асфальтом, я ещё ударился головой о крышу машину.

Асфальт был очень мокрым и очень холодным. Я ещё успел заметить чью-то обувь перед моими глазами перед тем, как меня окончательно вырубило. Голова гудела жутко, в ушах звенело.

Надо бы попросить Азирафеля научиться чуть более быстрой реакции.

========== 22. go on, hold me close ==========

И демон шепчет мне во мгле

Что верности нет на земле

Придя в себя, ещё даже не открыв глаза, я обнаружил, что меня явно куда-то везли. И, скорее всего, внутри одной из фур. Немного трясло. Болела спина и шея. И задница, кажется, затекла. Я поморщился и с трудом открыл глаза. Из первых ощущений, кроме осознания, что я в явно двигающемся транспорте, я понял, что у меня адски болит голова и руки. Руки, которые были заломлены и завязаны позади стула.

Я с трудом поднял голову, уперевшись взглядом в пять мужчин, сидевших по разные стороны кузова. Они все уставились на меня, как только я поднял голову. На меня уже не направляли оружие, видимо, решив, что вряд ли я смогу хоть что-нибудь выкинуть.

— Как дела, ребятки? — я сказал это просто, чтобы сказать. В горле першило. Конечно мне никто не ответил, но не то чтобы я на это рассчитывал. Я проморгался и дернул руками. Запястья жутко натерли, а плечи болели. Вообще, вся верхняя часть тела болела. Скорее всего, я был в отключке до часа или больше.

Я огляделся. Полностью осмотрел кузов. А потом замотал головой в два раза сильнее. Я хотел было уже облегченно выдохнуть, осознав, что тут не было Азирафеля, как мне сказали:

— Твой дружок в другой машине.

Кто-то встал со своего места и подошел ко мне. Я уставился на него. Пораженно моргнул.

— Зачем он вам?

— Взяли за компанию. Может, они что-нибудь интересное придумают. Вдруг даже бонусом что-то заплатят.

— Стоп. В смысле, интересное? Я не понял, — мужик, назовем его, не знаю, объект а, усмехнулся и вздернул брови. Он повертел винтовку в своих руках. — Теперь понял. Это отвратительно.

Он пожал плечами.

Пазл в моей голове отчего-то складывался куда быстрее, чем обычно.

— Так меня типа что, заказали? Вы от Юсуфа, что ли?