– Действительно, странная история, – согласилась я, – Получается, Вика отошла куда-то во время всеобщего веселья и исчезла навсегда. Можно было бы предположить, что она просто уехала с места вечеринки, но через девятнадцать лет её останки находят на пустыре, недалеко от места, где подростки отмечали последний звонок.

– Да, получается, что она погибла недалеко от места проведения вечеринки. Только кто и, главное, когда сумел избавиться от её тела, закопав его на пустыре?

– А на той вечеринке у Вики не было каких-либо конфликтов с кем-то из одноклассников?

– Все единодушно показали, что нет. Всё, как обычно. Спиртное, танцы, шутки. Вика считалась весьма популярной девочкой в школе.

У неё был авторитет в своём классе, она ни с кем не ссорилась. Всё это, как ты понимаешь, установили со слов самих детей и их педагогов.

Никто не смог выдвинуть предположение, куда могла пойти Вика во время той вечеринки. Если она отошла, а на неё напал кто-то не из их компании, а случайный прохожий, то почему не было обнаружено тело?

– Ну, да. На то, чтобы выкопать яму и зарыть тело, требовалось довольно много времени, – согласилась я, – Преступник не стал бы так рисковать, зная, что девушку могут спохватиться в любой момент.

– Значит, тело спрятали в земле позже, когда милиция уже закончила свои поиски, – предположила я.

– Если это так, то где оно находилось всё это время? Ведь милиция прочёсывала округу, но ни мёртвой, ни живой Вики не нашли, – спросил Саша, зная, что у меня нет ответов на эти вопросы, – Короче, много непонятного в этом деле. А теперь, когда тело нашли, картина выглядит ещё более странно. Очень мало шансов, что, спустя столько лет, удастся выяснить, что же произошло в тот роковой вечер.

– Мне нужно будет что-то сказать Викиной маме. Она ждёт от меня помощи. Получается, лишить её надежды, что убийца её дочери когда-то будет найден? – задала я вопрос, внимательно глядя на Сашу.

– Давать ей ложные обещания – тоже не самая лучшая идея, – заметил он.

– Спасибо тебе, что помог, – поблагодарила я приятеля. – Как твои дела? Как подготовка к свадьбе?

– Да, всё идёт своим чередом. Готовимся. Не забудь, что ты в числе приглашённых, – напомнил он мне.

– Конечно, я буду, как раз вернусь уже из отпуска, – пообещала я Саше, и отправилась по своим делам.

Сегодня у Миши было много важных дел. Нужно было заехать на примерку в ателье, где мама через своих знакомых заказала ему роскошный, тёмно-синий костюм, в котором он должен был отправиться на выпускной вечер. Костюм ему очень понравился. Глядя на себя в зеркало, пока портниха подгоняла кое-какие детали под его стройную мальчишескую фигуру, он представлял, как войдёт в здание школы таким элегантным красавцем, похожим на американского гангстера из голливудского фильма. Возможно, даже Вика посмотрит на него другими глазами. В мечтах он представлял, как она, стоя в школьном коридоре и беззаботно болтая с другими девчонками, повернёт голову, и просто остолбенеет, увидев его. На ней, конечно, тоже будет надето что-то очень красивое, какое-нибудь струящееся платье. Но, если честно, Вика в любом наряде казалась ему самой привлекательной. После примерки нужно было отправляться к репетитору. Отец просто помешался на идее о поступлении сына в МГУ, и строго контролировал его дополнительные занятия с преподавателями. Топать Мише было довольно далеко, поскольку Мария Семёновна, пожилая учительница, подрабатывающая на пенсии частными уроками, жила недалеко от набережной, в старом, ещё довоенной постройки, доме. Миша беззаботно шёл по улице, перепрыгивая попадающиеся под ногами лужи.

Глупые мечты наполняли его мальчишескую голову. Скоро закончится школа, и начнётся весёлая, самостоятельная жизнь. В Москве, если всё-таки поступление в МГУ состоится, он будет жить в общежитии, где не придётся за каждый свой шаг отчитываться перед родителями. Эта перспектива казалась Мише почему-то очень радужной, ведь его предки слишком усердствовали с заботой о нём, не позволяя парню самостоятельно принимать практически никаких решений. Почему-то им казалось, что так они выражают свою родительскую любовь. На самом же деле, чрезмерная опека лишала Мишу возможности повзрослеть, и сформировать твёрдый мужской характер. Именно поэтому, на фоне своих сверстников, он выглядел робким малолеткой, который не был особо привлекателен для своих сверстниц, желающих видеть рядом с собой уже сформировавшихся мужчин. В его мечтах Вика тоже непременно поступит в этот же ВУЗ, и будет жить в том же общежитии, в соседней комнате, прямо напротив него, и они будут ежедневно встречаться, и даже заглядывать в гости друг к другу. Короче, он шёл по улице, а голова его была забита глупыми мечтами, когда вдалеке он заметил знакомые силуэты. Он узнал Вику сразу, по её красивой, ярко-розовой курточке и золотистым, развивающимся на ветру волосам. Миша прекрасно знал, что она живёт недалеко отсюда, в обычной, обветшавшей пятиэтажке, в подъезде с исписанной и покосившейся дверью. Рядом с Викой шагал его одноклассник Стас Левченко, который смело держал её за руку и весело рассказывал что-то, заглядывая в смеющееся Викино лицо. Вот они подошли к подъезду, и вдруг произошло то, что острой болью садануло по самому Мишиному сердцу. Стас, этот наглый выскочка, наклонился и поцеловал Вику прямо в губы. Самое ужасное, что она вовсе не была против этого, а наоборот, чуть приподнялась на носочках, откинув голову для поцелуя. У Миши просто в глазах потемнело от горечи и обиды. Конечно, он догадывался, что Вика и Стас встречаются, но увидеть это вот так, своими глазами показалось ему просто ужасным. Это полностью разрушало его собственный иллюзорный мир, где Миша представлял, что Вика его оценит, и он сможет ей понравиться, когда они окажутся вдвоём далеко от этого города. От обиды парень сжал кулаки, прислонился к рядом стоящему дереву, и несколько секунд неотрывно смотрел на счастливых влюблённых из своего укрытия.

В эти мгновения что-то надломилось в Мишиной душе, и он был уверен, что его жизнь больше никогда не будет прежней.

Сегодня я позвонила Наталье Петровне, маме погибшей Вики и договорилась о встрече. Было необходимо составить разговор так, чтобы объяснить ей реальное положение вещей, и несчастная женщина не питала напрасных иллюзий. Вместе с тем, сделать это надо было в деликатной форме, чтобы не усугубить её и без того тяжёлое душевное состояние. Встречу Наталья Петровна назначила мне прямо в театре, где в небольшом служебном помещении мы удобно расположились, заварив по чашке крепкого чая. Казалось, что за несколько прошедших дней она резко постарела, уголки губ опустились вниз, навсегда придавая её красивому лицу выражение скорби. Я знала, что женщина потеряла ещё и мужа. Он умер через несколько лет после исчезновения дочери, поскольку его пристрастие к алкоголю приобрело катастрофический характер

– Я разговаривала со своим приятелем из полиции, – начала я нелёгкий разговор, – Он объяснил мне, что, к сожалению, шансов на то, что преступника удастся найти, не слишком много. Прошло уже очень много времени, вы же понимаете.

– Да, конечно, – казалось, что мои слова её совсем не удивили. – Я и ожидала чего-то подобного. Не переживайте,– она на секунду задумалась, глядя в пустоту, – До сих пор не могу осознать, что её больше нет, все эти годы во мне ещё теплилась надежда, что она жива. Просто сбежала. Она, знаете ли, всегда мечтала жить в большом городе. У неё были грандиозные планы, Вика мечтала сделать карьеру. Но разве при нашей нищей жизни мы могли себе позволить, чтобы дочка училась в Москве?

– Ей хотелось учиться в столице? – задала я вопрос Наталье Петровне, скорее для поддержания разговора.

– Да. Многие её одноклассники планировали продолжить образование там. Вике тоже хотелось, тем более, что училась она очень хорошо. Только нам с её отцом такая роскошь была не по карману. Лишних денег не было совсем, даже на билет смогли бы наскрести в большим трудом.