Вацлав принялся послушно закреплять ремни на руках и ногах Лютика, а потом затянул еще три поперек его груди и живота. Лютик прислушался: Лешек, судя по щелчкам, набирал кому-то сообщение с его телефона. Лютик понадеялся, что Геральту. Потому что Геральт точно бы понял, что это не он. Если, конечно, Геральт бы вообще стал читать сообщения… когда он был занят, он забывал о существовании средств связи.

— Ну, теперь все будет в порядке, нас особо никто не потревожит, — сказал Лешек откуда-то сбоку. — Ты знаешь, Лютик, я, на самом деле, тебе очень благодарен. Ты не переживай, действие зелья скоро прекратится, я не хотел причинять тебе вреда… и я ненавижу вид крови. Ты понимаешь, я никогда никого не убивал, не думаю, что смог бы… Вот Вацлав — другое дело. Но Вацлав не человек.

— Какие у хозяина пожелания? — безэмоциональным голосом спросил, видимо, как раз Вацлав. Лютику был виден только потолок с лампой и плечо стоявшего неподалеку Лешека.

— Вернись к себе, — скомандовал Лешек.

А потом он уперся в стол ладонями, глядя на Лютика, улыбаясь. Лютик сглотнул. Что ему, блядь, нужно было? Какого хрена Лютик вечно попадал в такие передряги? И, наконец, самый главный вопрос — как из этого выбраться? Вроде бы, действие зелья скоро должно было прекратиться… это значило, что к нему вернется способность двигаться. Уже хорошо. И Лешек его, похоже, не обыскал — а Лютик с некоторых пор носил на щиколотке перочинный нож. Только бы дотянуться.

— Ты не знаешь, что я поступал в аспирантуру, — начал Лешек, закатывая рукав лютиковой кофты, и нахмурился, разглядывая его локоть, пару раз проходясь пальцем по коже, — но меня не взяли. Сказали, что не было мест, даже за деньги брать не хотели. Я пошел в другой университет, там была подходящая программа. Мы изучали все сверхъестественное, ставили удивительные опыты на тех существах, которых удавалось поймать. Бесконечный кладезь знаний. Но нашего учителя с позором выгнали, назвали наши эксперименты бесчеловечными. Представляешь? — Лютик замычал, когда почувствовал укол. — Все-все уже. Так вот, бесчеловечные эксперименты над нелюдьми, глупости же. Как еще узнать, что действует на этих тварей поганых, как их победить. Не только ж ведьмакам с ними бороться. Как-то нужно себя обезопасить, да не заключать пактов с ведьмами и чародейками, не платить проходимцам всяким.

Лютик почувствовал растекающийся по телу холод от локтя. Он дернулся и понял, что мог, наконец, немного шевелиться, пальцы на ногах его уже слушались. Он посмотрел на Лешека зло и попытался открыть рот, чтобы что-то сказать, но Лешек покачал головой и, нажав ему на щеку и нижнюю челюсть, втолкнул в рот кляп.

— Мы, конечно же, продолжили нашу важную работу. Уже без финансовой поддержки, скрываясь. Не очень-то это приятно, — пожаловался он и похлопал Лютика по щеке прохладной и влажной от пота ладонью. Лютик заметил, что он волновался. — Ох, ты бы знал, наш учитель гениальнейший ученый. Непризнанный. Но это ничего не значит, сейчас-то у нас точно все получится, получится всем доказать, что наши исследования важны… необходимы для людей, для будущего этого мира…

— Не двигаться! — раздался новый голос.

Лютик чуть повернул голову и, если бы мог, то, наверное бы, заорал. В комнату ворвались люди в темных одеждах, и растерявшийся Лешек даже вскрикнуть не успел, как ему в живот вонзился меч, а над Лютиком склонился кто-то в маске. Он выдернул из его руки иглу, сказал что-то на незнакомом Лютику наречии. Язык отдаленно напомнил Старшую речь, но Лютик давно не практиковался и не был уверен. Но это не имело значения, потому что в следующую секунду от удара в висок он потерял сознание.

Очнулся Лютик в полной темноте и подумал, что с него хватит приключений, даже кофе не мог попить спокойно, не влипнув в неприятности. Он попытался пошевелиться и обнаружил, что руки у него были связаны за спиной, затекли и неприятно ныли. Ноги также оказались связаны, в лодыжках и коленях. Ну, хотя бы кляпа во рту не было, уже хорошо, рассудил он и кое-как перевернулся на другой бок, заодно оглядываясь и щурясь. Он был в подвале. Или в помещении, которое подвал напоминало: холодный каменный пол и полная темнота вокруг. Лютик сглотнул, заставил себя усилием воли не паниковать и принялся извиваться, пытаясь если и не высвободиться из веревок, то хотя бы их ослабить. Получилось только разодрать кожу на запястьях.

— Эй! Лешек! — позвал Лютик неуверенно. Потом попробовал еще раз и громче: — Лешек! Ты тут? Есть тут кто?

Сбоку раздался негромкий стон.

— Лешек?

— Л-лю…тик.

— Пиздец, — громко сообщил ему Лютик и, извернувшись, нащупал на лодыжке нож, перерезал веревки на себе, растер запястья, зашипев от неприятных ощущений, а потом ощупал предплечье. Успел где-то поцарапаться, что ли, еще… предплечье пересекал порез, словно кто-то его сделал очень острым лезвием. Лютик опустил закатанный рукав, сунул нож в карман и наощупь добрался до лежащего Лешека. Тот не был связан — лежал на спине и тяжело и часто дышал. Лютик наткнулся на его мокрый бок и живот, чувствуя металлический запах крови, и надавил на рану, надеясь, что этим хоть как-то мог помочь.

— Пр…ост…и… — сдавленно прошептал Лешек.

— Что это, блядь, было, Лешек? Кто эти люди, что происходит, какие, блядь, исследования, во что, идиот такой, вляпался… — Лютик осторожно пошарил по его карманам, но телефона не нашел.

— Заб…рали.

— Где мы?

— Н-не зн…

— Хорошо, тш, не говори много, я понял, — Лютик, подумав, торопливо снял с себя кофту и футболку, надел кофту обратно, а футболку, сложив, прижал Лешеку к животу. Тот застонал и, кажется, всхлипнул. — Мудак ты, Лешек.

Сколько прошло времени, Лютик не знал. Лешек совсем затих — дышал через раз, ничего не говорил, но, кажется, все еще был живой. А потом в помещении, где они находились, стало очень-очень ярко, и Лютик зажмурился, прикрывая рукой глаза.

— Лютик.

Этот голос Лютик узнал бы в любом случае. Он посмотрел сквозь пальцы на стоявшего в проеме металлических дверей Геральта с мечом наперевес, и беспомощно улыбнулся.

— Ты ранен? Ты весь в крови, — Геральт спрыгнул с порога и направился к ним.

— Это не моя кровь, — пробормотал Лютик, вытирая заслезившиеся от света глаза. — Это Лешек… вызови скорую помощь.

— Мне пришло сообщение от незнакомого номера с координатами этого здания, — Геральт быстро его осмотрел, а потом глянул на Лешека. — Это твой приятель? С кем ты кофе пил?

— Ну, технически, кофе-то я выпил…

— Понятно, — Геральт поджал губы, но парамедиков вызвал и принялся осматривать помещение. — Что произошло?

— Я не знаю, — откликнулся Лютик. — Лешек напоил меня каким-то зельем, привязал к столу, какую-то хрень вколол, а потом ворвались стремные люди, ткнули в него мечом, а меня вырубили, и очнулся я уже тут. Я даже не знаю, сколько прошло времени.

— Я получил сообщение от тебя, что ты не будешь ночевать дома, — Геральт подошел и показал Лютику черные свечи и миску с чем-то вязким и темным, веревку, кусок ткани и пучок волос. Лютика замутило. — Сейчас два часа дня.

— Я не знаю, Геральт, я не знаю, что случилось за это время, — севшим голосом пробормотал Лютик. — Что это вообще?

— Это предметы для какого-то ритуала… не уверен, что за ритуал, к сожалению. Давай, поднимайся, отдадим твоего приятеля медикам и поедем домой, разбираться.

Лютик проводил взглядом Лешека, которого уложили на носилки и унесли, дал на всякий случай свой номер телефона, чтобы ему отзвонились, и показал порез на предплечье, который обработали и забинтовали, после чего выдали инструкции, что, в случае всяких страшных осложнений (если рука начнет отваливаться, пошутил Лютик, но шутку эту никто из присутствующих не оценил), следовало срочно обращаться в ближайшую клинику.