– А я-то думал, чем мне заняться? Вале можешь передать, что у меня все уже схвачено. Ваш профессор пообещал мне зачеты проставить на все пять лет вперед.

– Это с чего ж горгон такой добрый стал? – Йен недоверчиво приподнял бровь.

– Да так, – Ангел снова вспомнил, что в судьбе старика был замешан его Андрас, и резко перехотел развивать тему. – Общих знакомых вспомнили. Ладно, давай в разбег!

Ближе к вечеру Уриил уже пожалел, что не назначил операцию на «через пятнадцать минут». Прошатавшись весь день по зданию института, трижды неизвестно зачем позвонив Андрасу, так ничего у того и не спросив, и безуспешно попытавшись занять себя поочередно чтением, просмотром фильма, сном и вязанием, для чего спер все необходимое в комнате живущих напротив третьекурсниц, ангел в конце концов настолько озверел, что раздраженно огрызался на любую попытку с ним заговорить или даже громко дышать в его присутствии.

Наконец, к десяти часам, когда стайки студентов начали расползаться по своим – или чужим – кроватям, к нему заглянул невесть где пропадавший все это время Йен, сообщив, что успешно выполнил свою часть плана, установив изготовленный из подручных средств прерыватель где-то в западном крыле здания, на максимальном удалении от всех трех интересующих их помещений.

Вновь разбежавшись по разным местам за четверть часа до назначенного ими начала представления, напарники принялись ждать. Тревога сработала с похвальной пунктуальностью и гораздо эффектнее, чем ожидал Уриил. Под завывания древних, встроенных в стены динамиков в некоторых комнатах даже начала разбрызгиваться ржавая вода, ознаменовав тем самым начало паники и ускорив процесс эвакуации.

Постепенно подтянулись сотрудники института во главе с лишенным ежевечернего просмотра сериала Егорычем, которые своими беспорядочными выкриками попытались организовать толпу устремившихся на выход студентов. Затесавшись в одну из таких групп, Уриил проследовал в нужном ему направлении, надеясь в нужный момент отстать от остальных и двинуться по запланированному заранее маршруту.

По дороге он удачно избежал встречи с вездесущей троицей друзей Йена и очень скоро оказался перед опечатанной дверью, ведущей в одно из трех предполагаемых мест преступления. Убедившись, что обходивших здание сотрудников поблизости не видно, Ангел одним пинком вышиб хлипкую деревянную конструкцию и прошел внутрь. К сожалению, эта комната оказалась из тех, где противопожарная система сработала на полную катушку, залив водой весь пол и возможные улики.

Но, откровенно говоря, на физические следы ангел и не рассчитывал. Куда важнее было то, что он мог считать из остаточных следов аур людей, находившихся здесь. Закрыв за собой разваливающуюся дверь, Уриил попробовал отвлечься от завывания сирены и заняться делом. Ауру жившего здесь человека он ощутил сразу. Изрядно поеденная запрещенными веществами и отдающая горечью на языке, она заполняла собой все пространство. В окружающей атмосфере витали успевшие слегка поблекнуть следы отчаяния, паники и боли.

Ангел поморщился, испытав на себе всю малоприятную гамму эмоций владельца комнаты, и принялся копать дальше. Заметив на полу несколько кучек каменной крошки, про которую упоминал Йен, Уриил дотронулся до одной из них и еле удержался от вскрика. По его телу словно бы прошел электрический разряд, вызванный остаточной магией, содержащейся в камнях. Здешний квартирант определенно подвергся воздействию очень мощной магии. Проклятие, насколько мог судить ангел. Чрезвычайно сильное и персонализированное, раз не разворотило ничего и никого, кроме собственно жертвы, на которую было нацелено. К сожалению, заклятие прекратило свое действие и начало выдыхаться пару дней назад, сделав поиски своего создателя абсолютно безнадежными. Зайди он сюда через пару дней – вообще ничего бы не обнаружил.

Уриил выругался. Дело, судя по всему, только что запуталось еще сильнее, а он ни на шаг не приблизился к ответу. Ни один демон – или вампир, как он преподнес это Йену, – не был способен создать подобное заклятье в одиночку. Для этого требовался либо заключенный контракт на убийство, либо невесть какие артефакты, следов которых он пока что нигде не замечал. Да и жертва выжила. Решив, что больше все равно ничего здесь не найдет, ангел вышел наружу и, пользуясь отсутствием поблизости людей, опрометью кинулся на шестой этаж, где располагалось место жительства еще одного из пострадавших студентов.

Дверь в нужное ему помещение для разнообразия стояла нараспашку и не нуждалась во взломе, но секундная радость Уриила быстро рассеялась – тут он сумел обнаружить еще меньше, чем до этого. Демоническая привязка, следы которой он нащупал почти сразу, была оборвана и плавала в воздухе подобно куску бельевой веревки. Отследить по ее остаткам реципиента также не представлялось возможным. Единственное, что точно мог сказать ангел, так это что нужный ему демон определенно не был суккубом. Замешанную на сексе связь он бы уж как-нибудь распознал.

Последний пункт назначения в его списке находился на втором этаже. Уже предполагая, что найдет там не больше, чем в остальных местах, Уриил, тем не менее, поспешил к лестнице. По крайней мере, последняя комната была ему по дороге. Добравшись до третьего этажа, ангел уже прикидывал, что наружу стоит выбираться через окно, чтобы никто не заметил его вышагивающим по центральному входу, как вдруг судьба преподнесла неожиданный, но неизбежный сюрприз в виде бегущего навстречу человека. Им оказался, к вящему неудовольствию ангела, Валентин, который, издав испуганный полувсхлип-полукрик, тут же кинулся к Уриилу с расспросами.

– Юр, ты чего здесь?! Ты где был вообще?

– Спал! – не моргнув глазом соврал ангел. – Пока сраный пульверизатор под потолком не вылил на меня ушат воды. Какого хрена тут у вас вообще происходит?

– Так пожар же! – Парень перед ним на секунду завис, пытаясь переварить полученную информацию. – Тебя что, не заметили при обходе?

– А я сплю на потолке! Проглядели меня, видать. – Ангел несчастному студенту с восстановлением картины мира помогать не собирался. – Лучше скажи, сам-то ты здесь что забыл?

– Так говорю же, мы с ребятами комнаты обходим. Проверяем, что никого не забыли. Нам приказано было еще раз все оглядеть до приезда пожарных!

– Во время эвакуации? Хорош себе приказ. Кстати, а где, собственно, пожар, огонь и дикие крики? Чего это мы так не эпично горим?

– Не знаю… – Валентин заозирался по сторонам, словно ожидая, что искомый пожар вылетит ему навстречу, подтвердив тем самым всю серьезность ситуации. – Но бригады уже должны были подъехать. Давай, пойдем к нашим, я обход своих этажей уже закончил.

Уриил без особых протестов согласился, молча проследовав за провожатым. В конце концов, в последней комнате он вряд ли обнаружит что-то дельное, а упираться и отправлять Валю одного было бы по меньшей мере странно с его стороны.

Спустя пару минут он уже стоял в толпе осоловевших и оживленно переговаривающихся студентов, вместе со всеми наблюдая за деловитой работой пожарной бригады. Облаченные в защитные робы мужики под истошные завывания сирен и переливы мигалок бодро обследовали все здание и, не найдя даже завалящей непотушенной сигареты, с беззлобным матом отбыли восвояси. Спустя еще минут сорок продрогших от ночной прохлады подростков начали группами запускать обратно.

Оказавшись в своей комнате, Уриил с Йеном взашей вытолкали попытавшихся сунуться к ним друзей, мотивировав это тем, что их весь этот балаган достал и они намерены пойти уже наконец спать. Последним ушел, пожелав спокойной ночи, все еще нервничающий и периодически вздрагивающий Валентин. Ангел на секунду даже укорил себя за жестокосердие, но остаться парню все же не разрешил, отправив того переживать и волноваться к себе.

Как только за ним захлопнулась дверь, немедленно оживившийся Йен тут же потребовал полного отчета о всех произошедших в его отсутствие событиях.

– В общем, две из трех точек я обойти успел, на четвертом и шестом этажах.