- Без королевских печатей вы сможете назначать советников разве что пастухам! – презрительно фыркнул Радовид, с демонстративной небрежностью махнув документами Капитула.

Роше не мог видеть лица реданского короля, но готов был биться об заклад, что ничего утешительного для чародеев оно сейчас не выражает. Он ведь еще про Филиппу Эльхальт не сказал своего окончательного слова, а ему уже под самый нос подсовывают Танкарвилль, чьи наманикюренные изящные ручки тоже основательно замараны в королевской крови. Вот спрашивается, зачем с такой непосредственностью расписываться в том, что держите короля за идиота?

Так что похоже, что мы вплотную подходим к развязке, – отметил темерец и поискал глазами седую голову ведьмака, чтобы убедиться, что Геральт никуда не делся со своей позиции поблизости от Вергенской Девы.

- Вы правы, Ваше Величество, – тем временем смиренно признал Кардуин.

И вот тут в события вмешался еще один маститый игрок: в круг шагнул не вмешивавшийся доселе нильфгаардский посол.

- Ваше Величество, – обратился напрямую к Радовиду Шилярд Фиц-Эстерлен, – прежде чем вы подпишете этот документ, я просил бы выслушать меня.

====== 15.3 (окончание) ======

Комментарий к 15.3 (окончание) Ну вот и конец Совета в Лок Муинне. Все герои наконец сведены в одной точке и пора переходить к развязке и развешанным по стенам ружьям.

- «Белка», не спи! – Роше легонько пнул скоя*таэля, перемещаясь так, чтобы удобнее было спрыгнуть в орхестру. – Похоже, началось.

Иорвет открыл глаз и поднялся вслед за ним.

- Ваше превосходительство, – маг на арене вежливо, но твердо обратился к нильфгаардцу, – при всем уважении этот вопрос не касается Нильфгаарда!

- Я прибыл сюда по приглашению короля Хенсельта, – надменно провозгласил посол. – Увы, Его Величество трагически погиб! И теперь вы лишаете меня права голоса?

Кардуин хмурился, очевидно, что ему не нравилось происходящее. Собрание и так шло не по плану, однако если вздорную девчонку еще можно было стерпеть, списав все на очередные интриги сидевшей у всех в печенках Эльхальт, то вмешательство в столь щекотливый момент императорского посла внушало серьезные опасения.

И не зря! Повинуясь малозаметному жесту Фиц-Эстерлена, один из нильфгаардцев откинул полог густо расшитой золотыми солнцами палатки и пропустил наружу ту, кого все присутствующие ожидали увидеть меньше всего – Трисс Меригольд.

- Твою ж мать! – крякнул Роше, принимаясь истово молиться про себя неведомо кому, чтобы Геральт не сорвался и не бросился к ней.

- Трисс Меригольд. Ты все же приехала… – председатель Собрания высказался чуть вежливее, хотя растерян был даже сильнее шпиона.

И было отчего: появление чародейки, особенно в такой компании, удивляло само по себе, однако куда больше потрясал ее измученный и потрепанный вид. Дорожная одежда на молодой женщине была мятой и грязной, на лице лиловым цветом разливались синяки, она выглядела измотанной физически и морально, правда, двимеритовых, как и любых других оков на ней не было.

- Шеала де Танкарвилль не имеет права подписывать этот документ, – четко произнесла чародейка, чем вызвала среди присутствующих недоуменные шепотки.

Меригольд помедлила, бросила короткий взгляд на невозмутимого Шилярда Фиц-Эстерлена, глубоко вдохнула воздух, как перед прыжком в воду, и произнесла еще громче, так, чтобы ее слова были отчетливо слышны даже на дальних рядах древнего амфитеатра:

- На руках у Танкарвилль кровь королей! Она не может заседать в Капитуле!

- Это ложь!!! – вскинулась опомнившаяся Шеала.

- У тебя есть что-нибудь в доказательство твоих слов, Меригольд? – бесстрастно поинтересовался Радовид.

Он, казалось, абсолютно не был удивлен причудливыми поворотами событий, что, признаться, очень напрягало – во всяком случае Вернона Роше.

- Да, – покорно заверила Трисс, – есть свидетели, которые подтвердят, что за убийствами Фольтеста и Демавенда стоит Танкарвилль.

Под взволнованный гул участников и наблюдателей Совета из той же палатки нильфгаардцы вытащили здоровенного лысого детину со связанными руками и швырнули его в центр арены. Ну вот, хотели Убийцу королей? Пожалуйте, их есть у меня, любуйтесь! Лето из Гулеты, чтоб его мантикора сожрала и поносом не мучалась!

- Твою мать… – тупо повторил Роше, подобравшийся Иорвет рядом согласно выдал что-то про hoel.

- Что это значит? – ошалело проблеял Кардуин.

- Этот человек пытался убить меня, – наконец милостиво снизошел до пояснений сполна насладившийся произведенным эффектом Фиц-Эстерлен. – Он покусился на жизнь императорского посла на ваших землях.

- Как я понимаю, его допросили? – деловито поинтересовался Радовид.

- Разумеется, Ваше Величество, – учтиво склонил голову нильфгаардец. – И на допросе он показал, что от его руки погибли Фольтест и Демавенд. Он так же назвал личности своих заказчиков.

Напряжение в амфитеатре можно было пощупать руками. Иорвет, Роше, Геральт на другой стороне – они были предельно собранны и сосредоточенны, как перед решающим броском, от которого зависит твоя жизнь. Но не только они. Шилярд Фиц-Эстерлен и Радовид явно каждый вели какую-то свою сложную партию, тщательно отслеживая опасный момент сопряжения. Ян Наталис, как одобрительно отметил Вернон, воспользовался паузой, чтобы отдать несколько коротких распоряжений своим людям, также явно готовясь к грядущему неминуемому взрыву, – естественно, ведь он уже знал подробности заговора от командира «Синих полосок», да и самостоятельно мог просчитать реакцию на подобные сведения остальных участников Собрания, ну а предполагать, что заговорщицы добровольно сдадутся на милость обвинителей, – вовсе было бы редкостной глупостью.

Напротив темерцев взволнованно гомонили чрезвычайно взбудораженные аэдирнцы, – ведь новость напрямую касалась убийства их короля, пусть она и исходила от ненавистных нильфов! А вокруг всего этого возбужденно бурлили взбаламученные ряды театрона. Лишь испуганный, недоумевающий и бесконечно огорченный Кардуин из Лан Эксетера до побелевших костяшек сжимал дорогие его сердцу листы меморандума о Капитуле магов, малодушно отказываясь верить неотвратимо захлестывающему его предчувствию, что вот-вот все достигнутое попросту рухнет в пропасть.

- С убийствами мне помогли чародейки, – со странной для пленника ленивой небрежностью тянул лысый ведьмак, каждым словом ввергая заслуженного мага в глубины отчаяния. – Ложа чародеек. Они хотели устранить правителей, которые действовали против магов.

- Ложа чародеек… – сухо подхлестнул его переходить к самому вкусному Радовид, которому надоел этот бенефис одного сомнительного актера.

- Мы составили список, – правильно понял прозрачный намек Фиц-Эстерлен. – В Ложу входят Филиппа Эльхальт, Маргарита Ло-Антиль, Кейра Мец, Францеска Финдабаир, Ида Эмеан, Трисс Меригольд и, наконец, Шеала де Танкарвилль… К моему разочарованию, в этой Ложе также состояли две чародейки из Нильфгаарда – Ассирэ вар Анагыд и Фрингилья Виго. Заверяю вас, что Император предпримет в их отношении все необходимые меры!

- Вы не знаете всей правды. Меригольд не знает, что говорит! – в выкрике Шеалы было больше ярости, чем страха. – А этот наемник соврет – недорого возьмет!

Кардуин обреченно опустил голову, сведя брови в мучительном усилии сколько-нибудь собраться с мыслями.

- Ваше Величество, – отчаянно воззвал он, – Ваши Превосходительства…

Договорить ему помешали рыцари Ордена, по знаку Радовида спустившиеся в орхестру по проходам организованными отрядами и мгновенно окружившие чародеев, красноречиво наставив на них арбалеты. Как кому, а Роше было предельно ясно, что эти отряды девственных любителей горючей флористики были подготовлены заранее и всего лишь ждали отмашки своего покровителя.

С другой стороны, если Шеалой и Лето займется Радовид, Вернон Роше вмешиваться не собирался, в крайнем случае он хотел бы просто проследить, чтобы правосудие восторжествовало. Его чувство справедливости и жажда мести будут вполне удовлетворены и обычным наблюдением за казнью, не обязательно при этом выпускать каждому кишки собственноручно. Правда, оставался еще любитель чародеек Геральт, которому от Убийцы королей вроде надо было еще что-то личное, да и к Меригольд у спецагента возникли кое-какие уточняющие вопросы...