- Рыцари пылающей Розы на мирных переговорах! – прошипел Иорвет, затаившийся рядом с темерцем и занимавшийся тем же самым, что и тот.

- Интересно, кого они представляют? – Геральт размышлял вслух.

- Того, кто им заплатил, – презрительно фыркнул эльф.

- Рыцари утратили влияние в Темерии и связались с Радовидом, – более конкретно пояснил Роше, разворачиваясь и осторожно отходя туда, где их никак не смогли бы засечь.

- И теперь орденская падаль начнет разжигать костры под реданским флагом, – констатировал Иорвет. – Как я слышал, особенно им нравится жечь чародеек. По крайней мере, так говорят.

- Ну, не то чтобы я сильно возражал, – задумчиво обронил Вернон, – некоторым из них, самим три тыщи человек сжечь, как хуем брызнуть… Но недавно у нас с Орденом возникли кое-какие непреодолимые принципиальные разногласия.

Ведьмак поморщился, понимая, что имеет в виду глава темерской спецслужбы и припоминая не такие уж отдаленные события:

- Радовид видел, что Орден сделал с Вызимой, – возразил Геральт, – видел помешательство прежнего великого магистра. У него должен быть веский повод, чтобы призвать их к себе!

- Эльхальт, – определил Иорвет. – Ему потребовался кнут против Эльхальт.

- Скорее всего. Странно было бы ожидать, что Радовид простит ей убийство отца и попытки сделать из него самого дрессированную собачку, – Роше усмехнулся, прищурившись, и заметил. – А ты знаешь куда больше, чем говоришь, «белка»…

- Кажется, что кто-то из ваших пророков сказал, что молчание – добродетель, – парировал скоя*таэль, сосредоточенно поправляя перчатки, – да и ты пару раз советовал мне придержать язык, было.

- Что будем делать, добродетельный ты наш? – хмыкнул Вернон. – Нужно держать ухо востро. С этими девственниками никогда ничего не ясно, пока полный пиздец не придет.

- Они разбили лагерь за пределами города, – заметил ведьмак, – значит, они здесь неофициально…

- Приехали на рыбалку? – перебив его, ядовитым тоном осведомился Иорвет.

- Ясно одно, что лишнего внимания они привлекать не хотят, – хмуро поддержал его Роше.

Скоя*таэль фыркнул, как рассерженный кот, и принялся перечислять, загибая пальцы:

- Эльхальт держит за пазухой ручного дракона. Король Радовид призвал рыцарей Ордена…

- Есть еще Танкарвилль с Убийцей королей, – подхватил Вернон, присоединяясь, – и нильфы, с которыми обстряпывал какие-то темные делишки покойный Хенсельт!

- Интересные получаются мирные переговоры, – желчно подытожил эльф.

- Господа вершители судеб мира, – не менее саркастично влез ведьмак, – я всего лишь хотел привлечь ваше высокое внимание к более приземленным заботам! Орденцы дежурят у ворот. А у меня с Орденом тоже с Вызимы «кое-какие разногласия». Не говоря уж о том, что одноглазого ушастого борца за свободы вообще не должны видеть.

- Я помню, – огрызнулся означенный борец, – хороший эльф – мертвый эльф.

- И еще ты Иорвет, – язвительно напомнил ведьмак.

- Я тебя понял, Геральт, – согласно кивнул Роше. – Разумеется, мой официальный статус к твоим услугам. Я объясню, что твое присутствие в Лок Муинне необходимо. Хотя, имей в виду, что на погром в нильфгаардской резиденции это не распространяется. Что касается Иорвета…

- Если правители закрылись наглухо в лагерях, то передвигаться по городу между ними можно сравнительно безопасно, – пожал плечами скоя*таэль. – К тому же, я хорошо знаю город и то, что под ним. И в Лок Муинне ведет много дорог, я пройду через пещеры.

Вернон смерил оценивающим взглядом сначала эльфа, потом горы, откуда они спустились, и постановил:

- Э-нет! МЫ пойдем через пещеры. А то получится, как с этой летучей дрянью… Да и запасной путь не мешает разведать, никогда не знаешь, что пригодится, – бодро отметил Роше и распорядился. – Веди, «белка»!

====== 8. ======

Ох, не зря Вернон сомневался насчет пещер! То ли накаркал, то ли действительно Темерский Пес и сквозь землю вглубь на стае видит. Сама пещера ничего особенного из себя не представляла: относительно узкий и неглубокий, не слишком разветвленный ход, да еще местами из-за проседания подточенной водой породы в него проникало достаточно света, чтобы даже обычный человек без ведьмачьих примочек чувствовал себя уверенно. В общем, идеальный ход для того, кто хочет незамеченным проникнуть в город, скажем, с каким-нибудь не очень крупным грузом. Если бы не одно существенное «но» – пещерку облюбовали себе эндриаги, причем, как сказал Геральт, эндриаги-воины. Видимо, это были неграмотные эндриаги, которые не читали бестиариев и не знали, что им положено жить в лесах, а не пещерах. Порядком утомившись от борьбы со столь вопиющим невежеством, Роше только грязно выругался при виде еще какой-то членистоногой хрени со здоровенным панцирем, однако и тех слов у него не осталось, когда раздался полный нездорового энтузиазма голос эльфа:

- Ты уже забыл, Геральт, что такая же тварь жила около моей пещеры?

Чокнутая «белка» последние мозги по горам растряс или это он так радуется, что все-таки не сунулся сюда в одиночку? По счастью, ведьмак умиления скоя*таэля не разделил и ностальгировать не собирался, главоглаз присоединился в посмертии к неправильным эндриагам.

Пока Геральт прочесывал пещеру во избежание еще каких-нибудь сюрпризов, добивая монстров и собирая трофеи, люди смогли пройти дальше и немного перевести дух.

- На хрен тебе эти потроха сдались? – поинтересовался Вернон у догнавшего их довольного ведьмака.

- Роше, в отличие от тебя, я жалование не получаю. А в городе, где полно чародеев, за эти потроха выручу неплохую сумму, – миролюбиво отозвался Геральт.

Вернон покачал головой и не стал напоминать, что у них может попросту не оказаться времени ни на что, кроме основной цели, – в конце концов, что может быть менее подозрительно, чем ведьмак, занятый своим ремеслом. Чтобы подобраться к чародеям, может пригодиться и это.

- Куда теперь? – вместо того обратился он к горящему нехорошим возбуждением эльфу.

Напряженный, настороженный и напружинившийся всем существом, отчего как никогда напоминающий кота за охотой, Иорвет указал на акведук:

– Там, где акведук доходит до стен, в них был старый разлом, еще с тех времен, когда водопровод чинили в последний раз. Его заложили не до конца, оставив технический проход, а потом все и вовсе обрушилось. Сомнительно, что кто-то озаботился ремонтом сейчас. Это же предместья, а делегации наверняка сосредоточены ближе к центральным кварталам.

Роше согласно кивнул: и впрямь, вряд ли король Редании, нильфгаардский посол или ценящие свое благополучие превыше всего чародейки стали бы ютиться в руинах на задворках полуразрушенного города.

- Значит, направимся к центральной площади, она пойдет за точку отсчета. Еще нужна надежная явка, где можно будет спокойно обговорить появляющуюся информацию и наши действия… – Вернон вопросительно взглянул на эльфа.

Иорвет задумался, но потом пожал плечами:

- Так, навскидку, не скажу, нужно осмотреться.

- Это-то понятно, – отмахнулся Роше. – Ладно, идем с оглядкой и твоей одноглазой рожей не светим.

- Ну, – нахально ухмыльнулся скоя*таэль, – я всегда могу еще раз «сбежать» из темерского плена!

- Я бы не был таким оптимистом, «белка», – совершенно серьезно возразил Вернон. – Не время для выкрутасов, кто знает, что мы найдем в городе.

Впрочем, вначале они нашли всего пару-другую гарпий, облюбовавших древний акведук себе под жилище, а уже за стенами, пройдя по галерее под анфиладой колонн мимо чьего-то беспечно неохраняемого склада, напоролись на гаргулий.

- Вот мы и в Лок Муинне, – мрачно сплюнул на черно-белые плиты Геральт, разделав на половинки очередного монстра. – Это, сука, не город, это гребаный зверинец!

- Виварий, – сумничал Иорвет, не торопясь убирать свои мечи в ножны.

Ведьмак, как раз обнаруживший посреди атриума вход в подвал, бросил в его сторону острый взгляд и пробормотал, прежде чем скрыться из виду: