Пятеро одичалых держались от леди Тарт в почтительном отдалении, но глаз с нее не сводили. Нехорошие такие взгляды на его, Джейме, подругу.

Его женщину.

— Пора признать, Джейме: ты не исключителен, — издевался Бронн дальше.

Бриенна звучно рассмеялась чему-то, сказанному Подриком, продемонстрировала ему какой-то очередной свой «хитрый» захват, не оглядываясь, зашагала от своего маленького лагеря вперед. К нему, Джейме Ланнистеру. Он едва успел приготовить несколько фраз, которыми собирался приветствовать ее появление рядом, но…

— Леди, — поклонился с мнимой учтивостью Бронн, — Под! Дай-ка глянуть на тебя!

— Рада видеть вас, сир. Милорд.

…после короткого кивка и дежурной улыбки Тарт прошагала мимо. Джейме круто развернулся, глядя в ее неспешно удаляющуюся спину.

— Женщина! — вырвалось против воли у него, она чуть притормозила, глянула через плечо —

…пшеничные поля юга, сапфировые сумерки летних заводей, пение иволги в знойной страде —

— Бриенна, — пожалуй, он подошел к ней слишком быстро и близко, против своей прежней манеры, — да ты просто… красотка!

Моргнули белесые ресницы, огромные глаза с лукавым прищуром отправили ему короткий, обещающий слишком много, чтобы выразить словами, взгляд. Глубокий, теперь еще и с хрипотцой простуды, голос, чеканно бросил на землю между ними:

— Ну да. Мне говорили.

И, словно чтобы окончательно добить, она отвернулась, вздернула подбородок и с первым же следующим шагом обронила очаровательно-привычное:

— Милорд…?

И ушла. «Точно спросила, разделяю ли я это мнение, — подумалось Джейме, потерянно глядящему вслед, — и, если вдуматься, я его готов защищать мечом».

— Плюнь, — неугомонный Бронн, лишенный зрелища их разборок, уже облизывался в сторону костра и походной кухни, — деваха зазналась. Давненько не вставала на площадке с настоящим воином, а не дикарем или другим каким сбродом. Эй, Под! Ну-ка расскажи мне, как у вас здесь все устроено…

Вино булькало в котле. Источало непередаваемые ароматы тушеное мясо и свежевыпеченный хлеб. Воины рассматривали обмундирование и вооружение друг друга…

А Джейме все никак не мог заставить себя отвернуться и перестать смотреть вслед Красотке Бриенне.