Пора менять прицел. Керри лёгким движением поправил наводку, и теперь обстреливал опушку леса, из которого появились финские лыжники. Первый расчёт последовал за ним. Два "Виккерса" методично прочёсывали деревья, ни один из них не замолк. Любой, кто был знаком с этим пулемётом, знал, что в начале стрельбы их иногда клинило. Зато если уже начали без задержек, то не останавливались. И две плети огня, с частотой четыреста пятьдесят выстрелов в минуту каждая, означали верную смерть для тех, кто пытался скрыться в лесу.

Кольский полуостров, главный штаб 3-й канадской пехотной дивизии

Рокингем прижал приклад своего "Кэпстена"[143] к плечу и перекрестил очередями подворье. Магазин этого автомата канадской сборки присоединялся сбоку, в отличие от русских или немецких моделей. С ним можно было стрелять из положения лёжа или практически из-за угла либо подоконника. Имелись, конечно, и недостатки. Например, некоторые его ругали за вырез в кожухе ствола, как раз для примыкания магазина. К сожалению, именно его автомат был третьей модели, использующей старый русский 7.62-мм патрон ТТ. В дивизии уже использовали пятую, с удлинённым стволом и под мощный "Токарев Магнум", разработанный янки. Генерал выпустил ещё одну очередь куда-то в сторону финских налётчиков, которые пробирались по территории лагеря.

- Осторожно, Джон! - одёрнул его Роджерс. Рокингем едва собрался выглянуть, как предупреждение заставило его остановиться. - Тут обязательно будут снайперы. Чёртовы финики могут отстрелить яйца летящему комару.

Как будто подтверждая его слова, грохнул выстрел. Из бревна возле головы Рокингема вылетели щепки. Снайпер наверняка рассчитал, где он может укрываться и попробовал выстрелить, чтобы проверить, пробьёт ли пуля сруб. Не вышло, но отколовшаяся щепа тоже не подарок. Джон почувствовал, как влажнеет щека. Он выдал ещё одну очередь и сменил магазин. Благословен будь тот, кто придумал боковую подачу.

- Свои!

Голос шёл изнутри. Роджерс достал "Браунинг". Двухрядный магазин на базе ТТ делал пистолет громоздким, зато придавал большую огневую мощь по сравнению с классической однорядкой.

- Заходи!

Роджерс держал дверь под прицелом. Рокингем развернулся, чтобы добавить в случае чего. Несмотря на это, он обрадовался появлению молодого лейтенанта, который шмыгнул к ним. Страх перед снайперами делал всех нервными.

- Сэр, эммм... господа, - лейтенант вытаращился при виде двух генералов в небольшом кабинете. Они тут вдвоём неплохо повоевали, судя по количеству стреляных гильз.

- Через несколько минут можно будет выходить. Сейчас антиснайперская команда зачищает местность.

- Мотай на ус, Джон. Обеспечь создание обученных, специализированных антиснайперских команды. Они тебе понадобятся. Сомневаюсь, что этих парней было больше полудюжины, а они заставили весь штаб уткунться в землю. Обстановка? - последнее слово относилось к лейтенанту.

- Неважная, сэр. Северный, западный и восточный периметры удержались, но финны надавили с юга. Наступали сразу следом за крылатыми ракетами. Бесстрашные черти.

Роджерс согласно кивнул. "ФАУ-1" были настолько неточными, что бежать прямо под ними... очко требовалось железное. Хотя, финны никогда не испытывали недостатка в храбрости или навыках. Просто они - толпа несчастных параноиков и чокнутых. Если задуматься, паранойя вполне оправдана. Большая часть мира даже не знает об их существовании. Но разве из-за этого надо быть такими мрачными? Пять минут разговора с финном могут заставить человека ужраться в стельку.

- Как бы там ни было, господа, мы на некоторое время потеряли машинный двор. Он снова наш, красные береты довольно быстро его отбили. Ничего не пропало, но финны были там не менее двадцати минут. Наверняка повесили сюрпризы на технику. Радиорубка и узел связи уничтожены подрывом. Склады топлива удержались, но... - лейтенант заколебался, - ...они получили донесение от медсанбата.

- Сколько? - кратко спросил Роджерс. - И почему их не эвакуировали?

- Дюжина, сэр. Ещё трое ходячих убежали, когда началась атака. Доктор и пять медсестер на дежурстве, они не бросили бы раненых. Финны всех убили. По крайней мере, те, кто успели скрыться, слышали выстрелы. Мы не узнаем наверняка, пока не вернёмся. Но разве они не всегда так поступают?

Рокингем выглядел потрясенным. Даже на этой войне, где жестокость стала обыденной, некоторые вещи просто никогда не делали. Мрачные немцы не трогали сотрудников полевых госпиталей. Они только добавляли своих медиков, чтобы заботились о собственных раненых. По канадским медсанбатам широко разошёлся рассказ о случае, когда захваченный персонал канадского госпиталя в день выдачи зарплаты немцам обнаружил, что их внесли в платёжные ведомости и заплатили по полной ставке немецких фронтовых врачей. Потом шведы устроили обмен, и они вернулись с полными карманами непотраченных рейхсмарок.

Сидя на полу кабинета, Роджерс прикидывал обстановку. Половина лагеря разнесена ракетами, связи нет, транспорта пока тоже, и снайперы вокруг. Штаб-квартира дивизии ещё несколько часов не сможет ничем управлять. А значит, фронтовые бригады висят на волоске.

Кольский полуостров, Карелия, авиабаза Муезерский-5[144]

- Пока что сидим на заднице.

Капитан Джон Мэроси даже не рассердился, услышав это. Ещё один день снегопада - это ещё один день, когда не надо лезть на немецкие зенитки. Слишком много пострадало 24-х, 34-х, и даже бронированных двухмоторных "Гризли". Потери одномоторных машин зашкаливали. Лейтенант Зелинский поудобнее устроился на стуле и откинулся назад.

- Я поговорил тут кое с кем. Погода улучшается, но полететь мы сможем не раньше чем завтра. Русские просидят на три дня дольше, они базируются восточнее, а прояснение идёт с запада. Пилоты канадских "Вилливо" из Шестой разведывательной уверены, что им придётся всю ночь разгребать взлетно-посадочные полосы. То есть мы, в случае чего, даже курс не сможем проложить, пока не найдём заново ориентиры.

- Зима началась рано, это точно, - Мэроси отпил кофе. Тот уже остыл, но зёрна привёз конвой, и его нельзя было просто взять и выплеснуть. - Прежде у нас таких бурь не случалось.

Это была его вторая зима в России. И он потерял первые летающие A-20.

- Слышал байки о некоторых крупных базах, ну тех, как в Мэне? Говорят, там целая сеть тоннелей, которые подведены ко всем зданиям. Почему у нас нельзя сделать так же?

- Держи рот на замке, лейтенант, - с холодом в голосе осадил его Джон, - Плакат на стене не шутка. Ты уловил какой-то слух и пустил его дальше, а он попал не в те уши. Ну ладно, слухи в основном ошибочны, но кто знает, какую пользу могут извлечь из него колбасники? Неосторожный разговор может стоить чьих-то жизней. Поэтому, - он кивнул на плакат, - не болтай!

Зелинский смутился. Мэроси решил сгладить резкость.

- Подумай вот с какой стороны. До всех нас доходят разные слухи. Просто будь внимателен, с кем и о чём ты говоришь. Русские дорого заплатили в 41-м за недостатки в их системе безопасности. Мы просто не хотим повторения.

Только Зелинский собрался что-то сказать, как мир взорвался. Безо всякого предупреждения. Мэроси с трудом отлепил себя от пола. Всё вокруг превратилось в скособоченные руины. Лейтенант был мёртв. Кусок бревна пронзил его как кавалерийское копьё. Здание рассыпалось начисто. Мэроси даже сам себя с трудом осознавал, и смотрел на всё с равнодушием. Потом чьи-то руки подхватили его и вывели.

Оказалось, разрушена вся база. Ангары сложились, два из них горели. По взлётке будто смерч прошёл. Самолёты разметало с неё будто игрушечные.