— Аааа. Это жертвы шопинга. Купили себе на все накопленные монеты биотические усилители, а мозги забыли на сдачу себе взять. Небольшое физическое усиление и улучшение регенерации тканей тебе бы не повредило, но… Нет, это не твой путь. Старайся не получать ранений, будь максимально скрытен и вступай в ближний бой лишь в самом крайнем случае — вот каков твой путь выживания. В дальнейшем, если хорошо себя покажешь, может и тебя биотикой улучшим, ну а пока так живи, без допинга.

— Понятно — опять соврал я и поспешил задать следующий вопрос — Погонщик. Что за странная… электрическая плеть у него была?

— Да ни чего особенного. Просто усиленное оружие. Такого добра в каталогах нашего магазина полно. Хоть булаву с магнитными ускорителями бери, хоть плазменным паяльником на вражеской броне цветочки рисуй, хоть боевыми метательными вилками с ядовитыми зубьями себя увешай — там найти можно практически все что угодно. Но оружие подождет, тебе в первую очередь нужна защита. Я тебе уже подобрал кое-что интересное, но стоит Индивидуальный маскировочный костюм "Мрак" немало. У тебя сейчас только треть от его цены есть, так что Цепкий копи. Поверь, этот ИМК стоит своих денег. Копи… И лучше считай это прямым приказом. Если конечно хочешь жить — отвечать на это я не стал. Принял предупреждение Гены, молча покивал, а потом наконец-то задал свой последний и главный вопрос.

— Какие новые модули ты в меня воткнул?

— Да ничего серьезного. В левый глаз вживил целеуказатель и дальномер. Будет показывать тебе слабые точки врага и уточнять по твоему желанию расстояние до цели. Если будешь этим всем часто пользоваться, то я к нему еще и модуль корректировки огня и артиллеристского целенаведения добавлю. Ну а второй уже поинтереснее. Это адаптивный модуль изменяющий работу нервной системы и повышающий болевой порог. Для тех кто с луком объясняю. Это такая хитрая фиговина которая ослабляет все болевые ощущения. Боль это, в каком-то смысле, тоже яд. Яд который отравляет разум человека страхом. С этим же модулем тебе станет куда проще идти в бой. Нет, боль не исчезнет совсем, чтобы ты не начал чувствовать себя неуязвимым, а вместо этого просто стане чуть слабее. Причем, чем сильнее и интенсивнее будут твои мучения, тем лучше он будет работать, подстраиваясь под ситуацию и твой образ жизни. Зная твою удачу, думаю что боли у тебя в будущем будет не мало, так что этот модуль тебе будет точно полезен — довольно скалясь, заверил меня Генадиэн и поднялся со своего стула, давая понять что разговор наш окончен. Если честно, польза от новых модулей показалась довольно спорной, но я не стал тратить время и высказывать свое, наверняка неинтересное инструктору, мнение. Тоже вскочил со своего места, за мгновение до того как все стулья и пустые стаканы растворились в воздухе и поспешил уточнить у инструктора о том когда же начнет работать все то что он в меня вживил.

— Как и практически любой аугментации, этим модулям необходимо состояние покоя для полноценной синхронизации с мозгом и нервной системой. В общем, когда поспишь хотя бы пару часов, тогда и начнут работать. Заодно и прямую связь тебе организую. Как и обещал, дам тебе посмотреть на свою сайена.

— Ааааа…?

— Покой тебе даже не снится. В ближайшие дни я тебе спуску не дам. Запру на арене, до тех пор пока не наберешь нужную сумму денег. Так что, состояние покоя ты почувствуешь еще не скоро. И давай, вали уже на следующую дуэль, нечего тянуть — я хотел, конечно, возразить и сказать что до нее осталось еще несколько минут, но Генадиэн даже не стал меня слушать. Просто швырнул меня прямиком в пустоту, а уже через несколько секунд я вновь оказался в пустыне. Песок, солнце и опять эта проклятая и так непривычная мне жара. Опять…

"— Вот тут мне бы как раз и пригодилось снижение боли" — подумал я, болтаясь в пустоте и вспоминая бой с "овощем". Так иногда называл состоящих из слизи тварей Гена. Хотя, как он их только неименовал. Трава, мерзость, грязь, жижа, гниль, зерг, слизерги, моча иии целая череда куду менее цензурных названий. В общем, имен у врага очень много, вот только инструктор ни разу не говорил мне о том что слизь способна воплощать человеческие образы. Местные властители наверняка знают об этой их возможности и видимо при помощи дуэлей подготавливают нас к боям с подобным врагом. И это мне очень не нравится. Одно дело, сражаться с опасными но глупыми монстрами, а другое, лезть с мечем на разумных хитрых и наверняка вооруженных врагов. На мой взгляд, такие битвы опаснее втройне.

Но это проблема будущего, а у меня их и сейчас было немало. А самым неприятным было то, что поражение в бою с "овощем" лишило меня права на ошибку. В оставшихся двух дуэлях я был просто обязан побеждать. А ведь следующим моим противником может стать кто угодно и…

Мрачные мысли принялись просачиваться в мою голову, мешая думать о важном. Хотя… На небесный костер все эти важные мысли! Страх и без помощи боли мог отравлять разум и делать человека слабым. Поэтому, не став более медлить, я решительно отказался от предложения системы отдохнуть и отправил себя прямиком в следующий бой. Вот только на этот раз мне не удалось появиться в пустыне первым. Противник уже ждал меня, сидя на гребне самого высокого бархана и с аппетитом доедая кусок какого-то мяса.

— Подожди немного. Я сейчас — бросив на меня короткий взгляд, попросил незнакомец и не торопясь продолжил свою трапезу. Сигнал к началу уже прозвенел в моей голове, но я не сдвинулся с места. Наоборот, тоже сел на песок и принялся изучать своего нового противника.

[Кларан Завоеватель. Племя: Ярость холода. Уровень 20]

Не молод, на вид около сорока зим, но телом все равно крепок. И судя по мускулатуре, охотился в прошлой жизни он не на рогатую дичь, а на людей. Не просто так ему дано это прозвище, явно не просто так. Одет лишь в дешевые штаны и такую же как у меня обувь, вооружен одним мечем — сразу видно бойца которого Генадиэн посчитал перспективным. Да и двадцатый уровень говорил о многом. Очень сильный воин, прошедший через Дуэли без поражений и тоже как и я, заглянувший сегодня пару раз на тренировочную арену. А если учесть еще и не известный мне модуль… В общем, крайне опасный враг, через которого мне как-то придется пройти.

— До какого круга дошел Цепкий? — видимо тоже изучив меня и сделав свои выводы, спросил Завоеватель. Кинув куда-то себе за спину обглоданный мосол, он принялся тщательно вытирать руки об штаны, при этом не торопясь подниматься с песка.

— До двенадцатого. Остановился на цветке — тоже не собираясь суетиться и рваться в бой, честно ответил я. На что Кларан понимающе хмыкнул и после короткой паузы объяснил свою реакцию.

— Тоже эту ядовитую тварь только с четвертого раза осилил. Ну если ты выше двенадцатого не поднимался тогда точно не знаешь что после двадцатого попадается слизь в человеческом обличие. Встречался уже с такими на дуэли?

— Да, в прошлом бою. Проиграл — не желая говорить лишнего, коротко ответил я, при этом осматривая места нашего скорого боя и запоминая места с торчащими из песка крупными камнями.

— То же самое. Думал через дуэли без поражений пройду, но нарвался на эту тварь и даже сделать толком ни чего не смог. Хорошо что это мой последний бой, потом немного отдохну. Если мне конечно этот изверг носатый позволит — значит его инструктор все-таки не Гена. Нос у него не такой уж и длинный, так что… Или это Кларан пытается меня запутать? Уточнять у Завоевателя имя его инструктора я не стал, отмахнулся от этих неуместных сейчас мыслей и предложил противнику наконец-то начать наш бой.

— Да не спеши ты! Лучше скажи, сколько ты уже раз проиграл и какой у тебя это бой? — странный мне достался противник и вопросы у него странные. Но я не стал делать из этого тайну и сказал ему как есть. И мой ответ отчего-то очень порадовал Кларана — Отлично! Тогда у меня к тебе есть одно предложение. Ты часто ходишь в тренировочный круг и тоже уже взял двадцатый уровень, а судя по дешевой одежде и простому оружию, инструктор тебе тоже приказал копить. Все это значит, что деньги у тебя имеются. Иии, если ты пообещаешь их все сегодня мне отдать, то я не буду сопротивляться и позволю себя убить. Я должен подготовить и одеть свой отряд, а ты должен выжить ради какой-то, наверняка великой цели. И именно сейчас наши цели очень близко подошли друг к другу. Лиир Цепкий, купи свою жизнь. Все твои деньги это не большая цена за нее — это было наглое, бессовестное, грабительское предложение… На которое я был склонен согласиться. Цена и правда не велика и на мой взгляд, шанс так легко пройти через опасного противника стоил того.