***
В дверном проёме кабинета Кроули и Азирафеля раздалось деликатное покашливание. Демон по-змеиному выглянул из-за монитора компьютера, вопросительно вскинув брови. В кабинет вошёл помощник Энтони — Брэндон, и водрузил на стол толстый альбом чертежей.
— Мистер Кроули, здесь первый том рабочки раздела архитектурных решений с первого по пятидесятый этаж. Вот, принёс на проверку.
Кроули подтянул к себе тяжелый альбом и махнул парню рукой в жесте «спасибо-вали-отсюда». Брэндон молнией выскочил из кабинета, пискнув на прощание «до завтра». Демон бросил тяжелый взгляд на принесенную книгу чертежей — вечер обещал быть ужасно скучным. Он посмотрел на часы — циферблат показывал 7:15 вечера. Рабочий день закончился.
В бюро Ineffable Architecture мало кто задерживался допоздна. Кроули тоже старался сбегать пораньше, но когда дело касалось таких серьёзных проектов, как башня шейха — это означало долгие вечера в офисе за проверками чертежей. Сейчас нужно было проверить планы и разрезы башни до пятидесятого этажа — середины высоты. Кроули вздохнул — он понимал, что поспит он сегодня часа три, в лучшем случае.
В офис зашёл Азирафель, держа в руках пакетик из ближайшего кафе в одной руке, а в другой два стакана кофе. С улыбкой, он поставил все это на стол, и, бросив взгляд на альбом, которого здесь раньше не было, произнёс:
— О, занятие на вечер, — он подмигнул демону, — Я принёс кофе. Взял тебе несколько сэндвичей, правда я не знал, что ты захочешь… поэтому тут на выбор: с курицей, с говядиной и веганский.
Кроули ухмыльнулся.
— Я похож на вегана? — спросил он и его брови подпрыгнули над очками. Лицо Азирафеля выражало крайнюю степень замешательства, и он уже набрал в грудь воздуха, чтобы ответить, но демон его оборвал:
— Да ладно, брось. Съем всё. Я готов сейчас заглотить эти сэндвичи целиком, — сказал Кроули, шурша пакетом, — Из-за этого небоскрёба даже на обед не отлучиться…
— Я знаю, мы же в одном кабинете работаем, это очевидно…— пробормотал Азирафель, попутно открывая коробку с пончиками.
***
Допив свой кофе, Кроули встал с кресла и потянулся, разминая затёкшие плечи и шею. Он расстегнул манжеты на своей чёрной рубашке и закатал рукава до локтей. Для создания себе рабочей атмосферы, Кроули включил на телефоне через Bluetooth-колонку плейлист с лучшими треками Queen. Затем демон прошёл к широкому американскому трёхместному чёрному дивану, который стоял на его половине офиса, и включил два торшера, одновременно гася верхний свет. Он облегченно выдохнул, снимая с себя тёмные очки. Теперь можно было работать. Энтони взял из карандашницы фиолетовый маркер, сунул подмышку альбом с чертежами и плюхнулся на диван. Азирафель, промакивая губы салфеткой после четвёртого пончика, вопросительно посмотрел на него.
— Что? — воскликнул Кроули, — За сутки сидения на кресле я уже не чувствую ни спины, ни пардон, задницы! Так что править чертежи я буду сидя на своём мягком, чёрт возьми, диване! И если ты хочешь мне помочь, то иди сюда. Я же отсюда не сдвинусь, — и он показательно закинул ноги на журнальный столик, раскрывая на коленях первую страницу книги с проектом. Азирафель вздохнул, нацепил на нос жутко старомодные очки-половинки, и присел справа от Кроули, доставая бирюзовый карандаш из кармана пиджака.
— Забавно, — произнёс ангел, — Ты вносишь правки фиолетовым цветом?
— Ну, а каким ещё? Эти горе-чертёжники не используют в своих чертежах только этот цвет. Так им будет сразу видно, что я отметил как ошибку и что нужно исправить, — ответил Энтони.
— А я правлю бирюзовым. По той же самой причине, — улыбнулся Азирафель, и поставил пару галочек на первой странице с чертежом, — Вот…ошибки уже с самого первого листа… Вечер будет долгим.
Кроули только заскрежетал зубами, попутно чиркая маркером по планировке.
—Подвинься ближе, — сказал демон, поправляя съехавший альбом, — Положи вторую сторону книги себе на колени, а то съезжает под собственной тяжестью.
Ангел выполнил просьбу, двигаясь ближе к Энтони. Теперь они сидели так близко, что их бедра и руки соприкасались. Правки продолжались под героический голос Фредди из динамика. Азирафель заерзал на месте, и случайно толкнул Кроули под руку, от чего тот прочертил фиолетовую полоску через весь лист.
— Пшшшшшш, ангел, что ты делаешь??! — раздраженно зашипел демон.
— Прости, дорогой, я не хотел. У меня затекла левая рука, да и ты все время тыкаешь в неё локтем, когда пишешь.
Кроули косо посмотрел на ангела, затем наклонился вперёд, отставая от спинки дивана. Азирафель вопросительно на него посмотрел.
— Да что ж тебе все объяснять то приходится, — Кроули ущипнул себя за переносицу, — Проведи руку у меня за спиной, так она не будет мешать ни тебе, ни мне.
— Оу… ну ладно, — щеки ангела порозовели, но он все равно сделал так, как сказал коллега.
Демон снова откинулся на спинку дивана, и на сей раз у него за спиной была чужая рука. Азирафель почувствовал изящный прогиб в пояснице, приятный материал рубашки, тепло чужого тела, и у него даже немного закружилась голова. Рука Азирафеля безвольно лежала за спиной демона, но так хотелось прикоснуться к его телу. Ангел робко провёл ладонью по ткани рубашки, и расположил кисть на кожаном ремне, продетом через джинсы. Кроули даже бровью не повёл, продолжая чиркать маркером по бумаге. По крайней мере, так подумал ангел, настолько занятый своими внутренними переживаниями, что не заметил едва приподнявшиеся уголки губ Кроули.
— О, а это даже приятно, — поёрзал Энтони, немного выгибая спину, — Ну, продолжим, — и он перевернул страницу альбома.
Работать и правда стало удобнее. Руки перестали мешаться друг другу и сталкиваться, проверка пошла быстрее. Часы показывали уже одиннадцать вечера, но была проверена только половина альбома. Кроули отложил маркер, потёр уставшие глаза и вздохнул, закрыв их рукой. Азирафель поднял на него свой не менее уставший взгляд, и тут его внимание привлекла одна деталь. Он ее и раньше заметил — когда нёс пьяного Кроули домой, но не придал ей значения. На виске демона была татуировка. Перекрученная несколькими петлями змейка спускалась по виску мордочкой вниз.
— Кроули, у тебя очень красивая татуировка, — полушепотом произнёс Азирафель, продолжая рассматривать изображение. До этого момента он ещё не имел возможности увидеть тату так близко, — Скажи, почему змея? Да ещё и в таком месте… Больно, наверное, было…
Кроули что-то прошипел, и коснулся своими длинными тонкими пальцами изображения змейки.
— Нарисована по моему собственному эскизу. Больно было адски. Такое чувство, что тебе выжигают мозг. А насчёт значения и места…— он помрачнел и нахмурился, — Как-нибудь в другой раз, ангел…
Энтони отодвинул книгу с колен и встал с дивана, потягиваясь как кот.
— Кофе хочешь? — спросил Кроули, беря пиджак. На диване рядом с ангелом было так тепло и уютно, что поднявшись с места, теперь он ёжился от прохлады.
— Лучше чай, — промолвил Азирафель, возвращаясь к правкам чертежей, — Ты не против, если я продолжу правки, пока ты ходишь?
— Не вопрос, ангел, я тебе верю, — бросил Энтони и вышел из кабинета, прихватив кружки: чёрную со змейкой и белую с крылышками.
Кофе-поинт на этаже находился за зоной основного рабочего пространства. Демон не торопясь шёл по офису, без труда ориентируясь в полумраке. Если Кроули приходилось задерживаться по работе, он облегченно выдыхал, когда наконец-то оставался один. Можно было ходить по офису, не натыкаясь ни на кого. Идеально. Но сейчас с ним был Азирафель, и демон не чувствовал ни скованности, ни раздражения. Ангел остался, даже не спросив, нужна ли его помощь. Он не оставил Энтони наедине с этой кипой чертежей, которую он конечно же проверил бы и сам…но наверное сошёл бы с ума к утру. Кроули улыбнулся уголками губ, нажимая на кнопки кофеварки, выбирая себе чёрный кофе. Все-таки поведение Азирафеля было всё ещё непостижимо для него. «Какой каламбур», — подумал Кроули, издав легкий смешок. Непостижимо. Он заварил для ангела чай, выбросил пакетик, подхватил обе кружки, и пошёл обратно.
