— Я надрался в драбадину тогда, так что не помню ничего особенного. Но я бы не прочь повторить, — и Кроули поёжился, поднимая вверх воротник пальто.

— Тебе холодно? — обеспокоено спросил Азирафель.

— Нет, просто снег залетел под воротник, — сказал Кроули, постукивая зубами.

— Ну уж нет, теплолюбивая ты змеюка. Меня не обманешь. Ты забыл шарф? — строго спросил ангел.

— Угу, в Лондоне, — шмыгнул носом Кроули, — Да ничего страшного, сейчас дойдём до кафе и согреюсь.

Азирафель посмотрел по сторонам и увидел небольшой бутик, который ещё был открыт. Он махнул демону рукой и сказал:

— А ну-ка пойдём.

Энтони даже был немного рад возможности погреться, пока они еще не дошли до кофейни. Это был местный бутик французских дизайнеров. Ангел сразу же прошёл к кассе и поинтересовался у странного вида продавщицы, где у них можно найти аксессуары. Девушка показала мужчине несколько полок, и Азирафель одарил ее своей тёплой улыбкой с неизменным «спасибо».

Кроули подошёл к нему и спросил:

— Что ты делаешь?

— Утепляю тебя. Можешь считать это моим новогодним подарком, — сказал ангел, перебирая красочные кашемировые шарфы, — Вот! По-моему то, что надо.

Он вытащил красивый тёмно-изумрудный шарф с чёрным узором под чешую. Кроули только усмехнулся, но спорить не стал. Ангел заплатил за свою покупку, попросил срезать бирку, и повернулся к Кроули, накидывая тому на плечи шарф, перекручивая его несколько раз на шее демона, превращая аксессуар во что-то похожее на объемное гнездо.

— Вот, прекрасно, — произнёс он, заканчивая свою работу, — Идеально подходит к твоим волосам и глазам.

— Он не чёрный, — сказал демон.

— Ну и что? Тебе идёт. Выглядит очень красиво.

— И, надо сказать, тепло, — Кроули даже поёжился от удовольствия, — Спасибо, ангел. Теперь моя очередь делать приятности. Пошли.

Через несколько минут они достигли той самой кондитерской. Кроули впустил Азирафеля внутрь, придерживая тому дверь. У блондина перехватило дыхание от того, что он увидел. Огромная длинная витрина с пирожными, тортами, печеньем, конфетами, макаронами и прочими сладостями начиналась прямо от входа. Кроули наклонился к ангелу и шепнул:

— Выбирай что хочешь и не думай о деньгах. Я пойду займу столик, — демон прошёл своей танцующей походкой вглубь зала, снял пальто, и развалился на стуле. Свой новый шарф он развязал, но не стал снимать с плеч. Во-первых, он все ещё мёрз, а во-вторых, ткань была настолько мягкая и приятная, что он просто не хотел расставаться с этим ощущением. Да и к тому же это был подарок от его ангела. Удивительно, как Азирафель с первой попытки смог выбрать настолько подходящую вещь. От этих мыслей его отвлёк блондин, заявившийся с тремя коробочками мятного цвета. В них были разноцветные ароматные макароны.

— Заказал нам два чёрных кофе и по пирожному. Тебе взял лимонное.

— Спасибо. Но ведь ты не пьешь чёрный кофе, не так ли? — Кроули поднял в недоумении одну бровь.

— Но ты пьёшь. Мне просто стало интересно, что такого ты в нем находишь, вот и решил попробовать, только и всего.

— Эх, ангел… ты иногда такой…— Кроули даже задумался на пару секунд, что он хотел сказать. Чем должно было кончиться это предложение? Добрый? Милый? Заботливый? Поэтому он продолжил единственным, как ему самому казалось, допустимым сейчас словом:

— Ты иногда такой Ангел.

Азирафель лишь смущённо улыбнулся.

***

В бумажном пакете, который нёс ангел, гремели бутылки Шато Нёф дю Пап, пока они шли через площадь Согласия к саду Тюильри. В руках у каждого дымился стаканчик с ароматным глинтвейном. Кроули честно удивился, почему он не пил этот напиток раньше, особенно когда ему предложили добавить туда для крепости ложку виски. Это чудесное зелье объединяло в себе всё, что так любил змей: пряности, виски и апельсины. Ах да, и вино. Теперь демон готов был его полюбить. Внутри разливалось приятное тепло, мысли текли свободно, и хотелось говорить. Рядом шёл Азирафель, глаза которого загорелись, когда он увидел колесо обозрения.

— Прокатимся? — предложил ангел.

— Только ты платишь! Я потратил всю наличку на твоё вино.

— На наше вино, — поправил его ангел, расплачиваясь с кассиром.

Народу было прилично, и, отстояв небольшую очередь из желающих полюбоваться на вечерний город любви, ангел и демон удобно устроились в кабинке друг напротив друга.

— Замечательный вечер, — сказал Азирафель, — Спасибо, что согласился поехать со мной, Энтони.

Кроули какое-то время смотрел в окно, потягивая свой глинтвейн. Кабинка поднималась очень медленно. А затем он произнес, будто не расслышал того, что только что сказал его собеседник:

— Знаешь, а у меня ведь есть племянник.

Ангел чуть не подавился глинтвейном.

— Что, прости?

— Племянник. Пацан, 11 лет, зовут Адам Янг.

— Ты раньше никогда не рассказывал.

— Повода не было.

— А сейчас почему сказал?

— Вспомнил наш разговор перед отъездом. Когда ты сказал, что мне не с кем отмечать Новый год. Это не совсем правда.

— Если хочешь, можешь рассказать. Мне интересно, — ангел в нетерпении заёрзал на сидении.

Демон вздохнул, снял свои тёмные очки, потёр глаза, и начал свой рассказ:

— У меня нет родителей. Ну, точнее, они, конечно же, были, но своих биологических родителей я не знаю. От них у меня осталось только мое имя и фамилия. Но знаешь, что странно? Их не нашли. Не было по всей стране семей с фамилией Кроули. Так что может это и фейк… но сейчас не об этом. Меня усыновили из детдома, когда мне было шесть. Приличная с виду семья: отец, мать и их дочь, которая была вдвое старше меня. Вот с ней, Дейдре, мы хорошо поладили. И все бы ничего, но с моим приемным отцом были определенные… проблемы, — Кроули прервался, отпил глинтвейн из стакана и посмотрел на медленно раскрывающуюся панораму города.

Азирафель сжал свободную от глинтвейна руку в кулак и тихо спросил:

— Он бил тебя?

Энтони молча поёжился, зажмурился как от боли, и продолжил, будто не слыша вопроса:

— В общем, я сбежал из дома, когда мне было шестнадцать, — через пару месяцев после смерти моей приемной матери. Дейдре уже вышла замуж, и меня ничто не держало. Через благотворительную организацию я получил приют в общежитии на окраине Лондона.

— А на что ты жил? — ужаснулся Азирафель.

— Дейдре передавала немного денег, и я рисовал. Сначала на улице — городские пейзажи. Люди замечали, кому нравилось — покупали. Потом предлагал студентам помощь — доделывал их курсовые. Ходил сам в школу, до университета дотянул, поступил по гранту, а там стипендии хватало, ну и работа само собой.

— Ох, Энтони… — ангел с горечью зажмурил глаза, и покачал головой.

— В общем, после института я долгое время не общался с сестрой. Но она объявилась несколько лет назад. Переехала из маленького городишки Тадфилд в Лондон вместе с сыном, — он улыбнулся, — Бросила своего мужа-мямлю и зажила своей жизнью. Мы стали видеться, и я узнал, что у неё есть сын, — демон мечтательно вздохнул, когда вспомнил о мальчишке.

Азирафель удивлённо смотрел на друга — он никогда раньше не видел Кроули таким. Он разглядел в этих мудрых не по возрасту глазах любовь. Все-таки змей умел любить!

— Ну вот… она привела его ко мне, когда ему было…— он задумчиво почесал подбородок, — Восемь вроде бы. И ты знаешь, мы сразу поладили. Уже три года как я в статусе «дядя Энтони», — Кроули даже немного покраснел, — Один раз мы отмечали вместе Рождество, у меня дома. У Дейдре была ночная смена в больнице — она медсестра, и Адам был со мной, — демон усмехнулся, — Всю ночь мы играли в приставку и ели пиццу, было весело.

— Право, ты очень здорово об этом рассказываешь, Энтони. Видимо, ты очень любишь этого мальчишку, — ангел уже вовсю улыбался, наблюдая, как Кроули раскрывается перед ним с абсолютно неизвестной ему стороны.

Демон с наслаждением вдохнул запах напитка из своего стакана, и сделал пару глотков.