Он остался рядом с ней. Защищал ее. Рисковал собственной жизнью, пытаясь спасти ее. В конечном счете, он не добился успеха, но это вряд ли его вина. Серас пошла к Брианне, зная, чем все закончится. Честно говоря, это было своего рода облегчение. По крайней мере, теперь он мог вернуться в Лос-Анджелес, в свой ковен, и оставить поиски по освобождению ее души.

Саид заслуживал лучшего, не ее.

Но это не значит, что она больше не хочет его. Боги, она знала. Забавно, что даже в этом месте между жизнью и смертью она все еще могла желать чего-то с такой силой. Она могла позволить воспоминаниям о времени, проведенном с ним, составить ей компанию в этом одиноком месте. Может, прошло чуть больше месяца, но это были лучшие недели за все время существования Серас. Эти воспоминания были драгоценны для нее, и ничто не могло заставить ее отпустить их.

Какое-то движение привлекло внимание Серас. Ее указательный палец скользнул по мягкой плоти. Она вздрогнула от неожиданности, не только потому, что была в состоянии двигаться, но и потому, что было очевидно, что она не одна в этом месте. Она серьезно сомневалась, что Чистилище — это место, где можно жить с соседкой по комнате. Это означало, что она не умерла. Даже близко. Черт. А она с нетерпением ждала приятного, долгого отдыха…

С другой стороны, если она не умерла, значит, сопротивляющаяся душа Брианны не смогла прикончить ее. Чертовски удивительно, учитывая, как трудно было вытащить ее из е тела. То, что она не была мертва, не означало, что она не чертовски устала. Если не считать легкого движения тела, Серас все еще не могла пошевелиться. Ее глаза оставались закрытыми, и она едва чувствовала, как дыхание входит и выходит из легких. Она все еще чувствовала, что ее тело отключилось. Что, учитывая ее бездушное состояние, было немного странно. Разве она не всегда существовала в состоянии разобщенности?

Ей не принесет ничего хорошего пытаться заставить свое тело делать то, что оно не было готово делать. Где же она? Как она сюда попала? Она не сомневалась, что кожа, по которой она провела пальцем, принадлежала Саиду. Она узнает его где угодно. Слепой, глухой, почти без сознания, цепляющийся за жизнь одной нитью. Осознание этого поразило ее с такой силой, что она почувствовала боль. За такое короткое время Саид стал много значить для нее.

Вдруг стало труднее просто лежать. Саид был ранен во время боя. Она видела, как один из телохранителей Брианны вонзил серебряный кинжал ему между ребер там, где жилет не смог защитить его. Ей нужно было увидеть его собственными глазами, убедиться, что с ним все в порядке. Тишина давила на уши, пока не стала почти невыносимой. Он молчал, и, насколько она могла судить, не двигался. Она даже не слышала его дыхания. Она не могла подавить охватившую ее панику. Ее собственное физическое состояние, ее изнеможение не имели значения. Единственное, что ее волновало, это Саид и все ли с ним в порядке.

Давай, тело! Включайся уже!

Серас сосредоточилась на том, чтобы вырваться из странной сверхъестественной комы, которая держала ее в своих объятиях. Возможно, ей нужно было немного отдохнуть, но все это было пустой тратой времени. Искра силы вспыхнула в центре существа Серас, и она ухватилась за нее. Стараясь не повредить ее, она позволила ей расти понемногу, пока искра не превратилась в пламя, а пламя — в огонь. Он ярко горел в ее центре, согревая изнутри. Мало-помалу ощущение вернулось к ее конечностям, вниз по рукам и ногам, в кончики пальцев рук и ног. Ее нос сморщился, веки дрогнули. Одно веко дрогнуло, затем другое, и показалось темное нутро спальни.

Она никогда не была в этой комнате, но была уверена, что они в квартире Саида. Господи, ни один из них не был в коттедже Брианны. Как, черт возьми, он вытащил их обоих оттуда? Вампир, конечно, добавил к слову «сверхъестественное» приставку «супер». Там ничего он не мог сделать? Серас начинала думать, что она слишком поспешила, усомнившись в нем.

— Саид? — Ее голос показался ей чужим. Тихий и скрипучий, будто он неделями не использовался. Все еще слишком слабая для полного диапазона движений, Серас слепо ощупывала кровать в поисках его руки или любой другой части тела. Она была уверена, что почувствовала прикосновение его кожи к своей, но его нигде не было на кровати. Он не лежал рядом с ней, как она ожидала.

— Саид?

И снова ей ответила тишина, и страх, который она пыталась подавить, проявился с нежелательной быстротой. Ее тело затекло и болело, мышцы болели. Руки, кисти и пальцы отказывались работать, будто они заснули, а она все еще ждала, когда вернется кровообращение. Разочарование из-за отсутствия двигательных навыков только подогревало ее растущее нетерпение. Где же он? Почему он не отвечает? Что, черт возьми, происходит?

Серас забилась на матрасе, как рыба, вытащенная из воды. Определенно не грациозно, но сейчас ей было не до грации. Ее руки болтались по бокам, как вареная лапша, когда она извивалась и переставляла себя так, чтобы можно было заглянуть через край кровати. У нее перехватило дыхание от удивления, когда она увидела темную неподвижную фигуру, лежащую на полу рядом с кроватью.

— О боги! — Саид лежал неподвижно, как мертвый, и темно-красное пятно покрывало бамбуковый пол. Она знала, что его рана была серьезной, но никогда бы не подумала, что она настолько серьезна, чтобы уложить его. Не слишком грациозно Серас соскользнула с матраса на пол с громким стуком. Она заставила все еще онемевшие руки работать, прислонилась спиной к кровати и положила голову Саида себе на колени. Слезы навернулись на глаза, но она не позволила им пролиться. Он в порядке. Он в порядке. Он сильный. Неужели она действительно думала, что ложь изменит тот факт, что он чуть не истек кровью на полу, пока она лежала на этой чертовой кровати, совершенно беспомощная и неспособная сделать хоть что-нибудь, чтобы спасти его?

Его сердце не билось. Легкие не дышали. Кожа была холодной на ощупь.

Серас выдохнула, и это закончилось отчаянным всхлипом.

— Нет. — Он не мог быть таким слабым. Не тот сильный, решительный, свирепый вампир, который приехал в Сиэтл, чтобы украсть ее у Риньери де Реж. Он был ранен серебряным лезвием, которое ослабило его и не давало ране зажить. Потеря крови имела свои последствия. Вот и все. Саиду нужна была кровь, и Серас собирался дать ее ему.

Она потянулась за коротким ножом, спрятанным в правом сапоге. Ее пальцы все еще отказывались работать должным образом, и потребовалось несколько попыток, чтобы вытащить клинок. Она попыталась сжать его в руке, но он со звоном упал на пол.

— Бля. — Серас попыталась снова, желая, чтобы ее проклятые пальцы действовали, когда она снова ухватится за рукоять. Она поднесла лезвие к левому запястью и нанесла удар. Острый укус боли заставил ее ахнуть, когда алый цвет вспыхнул, как атласная лента, и потек по разрезу ручейками вниз по руке.

Она ранила немного глубже, чем планировала, но это было нормально. Она не хотела нескольких жалких капель крови, она хотела, чтобы кровь текла из ее вены, как вода из сломанного крана. Она поднесла запястье ко рту Саида и прижала его к полуоткрытым губам. Пей. Он не пошевелился.

— Давай, Саид. Будь ты проклят! Пей!

Серас откинула голову назад. Если он не будет глотать, она позаботится о том, чтобы гравитация сделала за него всю работу. Шли секунды, минуты. Влажное тепло щекотало щеку Серас, и она подняла свободную руку, чтобы сердито смахнуть его. Еще одна капля упала ей на щеку, за ней другая, и Серас подняла глаза в поисках источника раздражающей капли, только чтобы понять, что это были ее собственные проклятые богами слезы, которые текли по лицу.

У бездушных не было слез, не было эмоций, чтобы чувствовать боль. Так почему же у нее болела грудь, будто ее сердце разбито на миллион непоправимых осколков?

Глава 24

Огонь в горле Саида погас, когда сладкая амброзия крови Серас потекла по его языку. Ее пьянящий запах проник в его ноздри, слишком сильный, чтобы быть жестоким трюком Коллектива. Он попытался дотянуться до нее, почувствовать прикосновение ее атласной кожи к своей, но все еще был слишком слаб, чтобы поднять руку. Он был слишком слаб, чтобы вцепиться в ее запястье своими клыками. Даже горло отказывалось нормально работать. С каждым ударом сердца Серас ее кровь снова приливала к его языку, чуть не задушив его. Она порезалась, чтобы вскрыть вену? Если так, то она нанесла опасный удар. Через укус Саид мог контролировать поток. Если он в ближайшее время не залечит рану, Серас истечет кровью, и все, что он сделал, чтобы доставить ее в безопасное место, будет напрасным.