***

Мрачный как туча Поляков сидел на кухне, ещё не отошедший от бесполезного разговора с Витман, внезапно вспомнившей все. Мужчину удивило, что на неё не подействовали слова о близких людях, об издевательствах над них, однако Исаев вновь и вновь напоминал себе о процессе лоботомии. Он не хотел произносить и звука, чувствуя моральное уничтожение и нравственную пустоту.

— Ну, как ты будешь жить дальше, если даже картошку почистить не можешь правильно! — выругнулась повариха позади сидящего Виктора на заступившую на дежурство одиннадцатиклассницу, с которой батрачили ещё четыре девчонки. А упомянутая в разговоре девушка закатила глаза, не прислушавшись к совету женщины.

Через пару секунд в помещение вошла Вершинина, улыбаясь ученицам и здороваясь с персоналом, после чего нацелено дошла до Исаева и села перед ним за стол, обеспокоено спросив:

— Виктор, ты не видел Володю? Уже час его найти не могу…

— Нет, — сухо ответил мужчина, массируя виски с закрытыми глазами. Мария же изогнула бровь, подав головой к нему:

— Все в порядке? Выглядишь подавленно.

— Да, есть причина для этого… — протянул Поляков, поднимая возмущённый взгляд на брюнетку. — Я говорил с Витман. И она грубо отказала мне в помощи найти вакцину. А знаешь, почему? — прервал наступающий вопрос Вершининой завуч, томно выдохнув вниз и снова глядя на женщину, теперь напрягшуюся до предела. — Она снова с ними. Я не смог её переубедить!

— Ситуация страшная. Скоро антидот закончится… А Катрина и не стала бы с тобой сотрудничать, и причину её выбора ты знаешь в лицо, — остановила взгляд с издёвкой на мужчине кареглазая, и он покивал, с горьком усмешкой сказав:

— Вадим Уваров. Ну, а что по твоему парню?

— Он пропал. Не могу дозвониться.

— Черт знает, что они с ним сделали, — напугал своими догадками Марию Игорь, добавляя с разочарованием. — Что она с ним сделала…

— Виктор, вот ты где! — всплеснула руками вбежавшая на кухню Одинцова, лицо которой изображало ужас. И мужчина прекрасно это видел, сводя брови вместе.

— Что случилось, Лар?

— Елена при смерти. Где антидот?! — выкрикнула женщина, наплевав на учеников, поражённых информацией врача, как и завуча с уборщицей, которые вместе поднялись со стульев и быстрым шагом отправились за Ларисой.

А на кухне неожиданно проявила своё заражение противница чистки картошки как надо, сплюнув кровь в раковину, со страхом глядя на отражающую поверхность, и приняла расстроенный вид, с обидой закидывая голову назад и закрывая лицо мокрыми ладонями.

***

— Наша операция выходит на новый уровень. Скоро никто не сможет нас остановить, а люди будут рвать друг друга на части в борьбе за вакцину! — воодушевлённо восклицал Вульф, а Раубер и Морозов с поднятыми на него головами смирно сидели на стульях у стола. Оба были ошарашены своим вызовом к главному и думали, что получат нагоняй, а в худшем случае — смерть. Однако ошиблись в своих догадках, теперь выслушивая мысль немца. Теодора первая дала оценку речи коллеги:

— Благодаря новым образцам крови от Елизаветы Виноградовой восстановилась динамика прогрессивной разработки вакцины… и вируса. Мы можем брать её кровь.

— И не тормошить Витман, — подытожил сказанное союзницей бизнесмен. — А то Вадим и так бесится.

— Пётр, даже не начинай, — выставил на него руку Колчин, держа вторую у кармана халата и смотря на документацию через линзы старинных очков. Раубер изогнула бровь на Морозове, не понимая его злорадства, и он утих, театрально кашлянув в кулак.

— Владлен, а что если кровь Катрины все же более универсальна? Вот посуди сам: она не испытывает давления, тревоги, беспокойства и одиночества как Виноградова, к тому же способности Елизаветы развиты не в полную силу, что нельзя сказать о Витман. Вакцина с компонентом крови девушки Уварова действует быстрее.

— Ты убеждаешь меня вернуться к проведению операций с ней? — издал смешок Вульф. — Сама же была против несколько минут назад…

Беседу сотрудников Ингрид прервал стук в дверь. Колчин все также непринуждённо смотрел туда, тогда как Раубер и Морозов выражали некоторые чувства. Владлен продолжал невозмутимо наблюдать за входом в свой офис, даже когда там показалась хмурая Витман, затемнившая своим недовольством спокойного Уварова.

Бизнесмен устремил взор на выражение лица брюнетки, чуть дрогнув от её пристального взгляда в ответ. Теодора скривила лицо, пощуриваясь на временной подчиненной в прошлом, и даже слегка опасалась её, особенно в гневе, о чем вдруг заговорил Вульф, будто обладал телепатией:

— Катрина, я понимаю твои чувства. Мы буквально заживо похоронили тебя. Но не стоит оставлять трупы на видном месте, если ты настолько бесишься. Иначе у шайки моего внука вновь будут доказательства.

— Кстати, да, я еле успел дотащить труп Мальцевой до подземелья, пока там не появились Воронцов с сыном, пришедшие послушать щебетание птиц и почувствовать атмосфЭру свободы. Умей справляться со своей агрессией! — насмехаясь, произнес Пётр, и краем глаза заметил сложившего руки у груди Уварова, хитро намекающего ему улыбкой на то, что произойдёт через несколько секунд. Витман резко согнула руку в локте и повернула напряжённую ладонь на мужчину. Он же поначалу ничего не замечал, затем почувствовав будто бы сильную руку на шее, мешающей говорить и дышать. Только теперь он обратил внимание на суровый взгляд Витман, совсем чуть-чуть сощуренной на нем.

— Катрина, все, прекрати, — требовательно произнес Вульф, следя за закатыванием глаз Морозова, едва имеющего возможность хвататься за воздух.

— Витман, угомонись! — таким же тоном как и немец высказалась Раубер.

— Кейт, отпусти его, — выждав паузу, чуть приказным тоном попросил девушку Уваров, чувствуя некое отвращение к бизнесмену, но из-за его надобности в Ингрид не мог позволить брюнетке убить его.

Витман нехотя опустила руку, бросив сомневающийся взгляд на кивающего ей как бы в ответ Вадима. Морозов же сел обратно за стол и старался откашляться. Он налил воды в стакан и выпил залпом. Раубер постучала по спине своего агента. Она не переставала удивляться циничности и беспринципности единичных деяний брюнетки. Но помнила, что именно эти слова так любит повторять Вульф, ассоциируя со своей деятельностью. Теодора перевела взгляд на него, замечая черты сходства с телекинезницей в поведении в отношении неприятных им людей, однако все же разграничивала «методы воспитания» таких. Уваров встал у стены, облокотившись о неё спиной, и смотрел на задумавшегося Риттера, потирающего подбородок правой рукой и с поджатыми губами наблюдающего за откашливающимся до сей поры Морозовым, то и дело выпучивавшего глаза на вдохе.

— Пётр, может тебе ингалятор принести? — вдруг усмехнулся шатен, не сумев сдержаться от вида директора Логоса. — Ну или чай с ромашкой. Она успокаивает и как раз отдаст тебе умиротворение и усидчивость без лишней болтовни.

Пётр с трудом повернул голову на изгаляющегося физрука, глядящего в ответ, и это противостояние взглядов могло бы продолжиться, как школе: то Вадим стреляет в затылок Морозова глазами, полными ненависти, то директор за спиной правой руки Вульфа строит свои порядки по воспитанию приёмного сына и его, как он не скажет, гоп-компании. Но тут назло Витман и, возможно, Уварову, Морозов открыл рот, с хрипотой спросив:

— Катрина, чего ты такая взвинченная? Беременна что ли?

— Морозов, заткнись уже, — сурово среагировал Вадим, встречая чуть выпученные невинные глаза с вопросом «а что?».

Однако их намерение начать словесные терки прервал Колчин, обратившись к закатившей глаза на словах отца Максима Витман, вставшей рядом с Раубер, отчего знатной фашистке стало не по себе, особенно после увиденного на практике применения способностей брюнеткой.

— Катрина, Пётр в чем-то прав. Тебе следует научиться сдерживать агрессию, иначе будем подыскивать новых агентов из рядов школьников, чтобы пополнить наш запас.

— Простите, — развела ладонями Витман, закрыв глаза и выдохнув, а затем вернула на невозмутимого ученого более спокойный взгляд.