- Черт. – Так же выругался с трибуны Марк, но его возглас потонул в общем гомоне.
- Ну, это тебе не просто зверушка. – Ответила Алексис, в волнении заламывая руки. Драко, сидя справа от нее, так же едва сдерживался, чтобы не кинуться помогать кузену. – Никакое существо не даст просто поработить свой разум.
- Нужна еще попытка. – Сказал Маркус, и Гарри, словно услышав его, снова покинул свое укрытие, вперив взгляд в глаза ящера.
Увидев такую настойчивость, дракон снова опешил. И, возможно, здесь он допустил ошибку. Сжав брошь-амулет, брюнет мысленно приказывал ему подчиниться. Больше не предпринимая попыток напасть, огромное существо смотрело в глаза слизеринца. Но Гарри рано радовался. Неожиданно, словно поняв, что его разумом пытаются овладеть, дракон мотнул своей шипастой головой, и зрительный контакт был нарушен.
- Да твою ж. – С досады взмахнул руками Маркус, когда брату снова пришлось спасаться за укрытием. – Он почти его «приручил».
- Нужно больше времени. – Вздохнула Алексис. – К тому же Гарри не практиковался, а тут такой огромный ящер. У него большая сила воли.
- Акцио, Молния. – Поняв, что план с амулетом потерпел поражение, брюнет решил перейти к плану «Б». Вытянув руку из укрытия, с зажатой в ней палочкой, он выкрикнул слова призыва своей верной метлы.
- Да, отцовский план лучше. – Усмехнулся Маркус, и Алексис довольно сжала кулачки.
Она тоже знала, что в небе брату нет равных. Там он чувствует себя увереннее. Дракон уже готовился к появлению брюнета, чтобы сразу угостить его свежей порцией огня из своей пасти, но то, что произойдет дальше, было явно для него неожиданностью. Сбоку раздался свист, и к укрытию полетела метла. Выпрыгнув из своего убежища, Гарри на лету оседлал метлу и, ухватившись за ее древко двумя руками, направил ее прочь от ящера. Трибуны взорвались аплодисментами, отдавая должное сноровке ловца сборной Слизерина. Дракон удивленным взглядом проводил брюнета взглядом, а потом, поняв, что добыча ускользает, дернулся следом. Но ему это не удалось сразу. Шею ящера сдерживал ошейник, поводок от которого был привязан к колышку, что был вбит в камень. Но дракон был очень силен, да и желание проучить наглеца человека в нем преобладало. Дракон дернулся сильнее и все-таки взмыл в воздух вместе с колышком. Гарри хотел сделать вираж, чтобы прихватить с собой яйцо и тем закончить испытание, но с ужасом увидел, что ящер летит за ним. Пришлось улетать прочь, чтобы спасти свою шкуру. Набрав высоту, брюнет направил метлу прочь с поля, едва успев увернуться от одного из столбов, что возвышались между секторами трибун. Дракон тоже умел неплохо, а главное, быстро летать, и изворачиваться пришлось не только от столбов, но и от клацнувших совсем рядом с прутьями метлы зубов ящера. Оглядываясь на преследователя, Гарри показывал все свое мастерство, чтобы избежать встречи с опасным существом.
Впереди показались башни школы, и Гарри устремился к ним, надеясь сделать вираж, в который он в силу своей маленькой массы сможет сманеврировать, а вот огромному дракону будет крайне сложно вписаться в поворот. По расчету брюнета, это должно было на некоторое время задержать ящера, а он бы на максимальной скорости вернулся на поле и забрал яйцо. Что потом будет с драконом, да и с ним самим, сейчас юношу не так сильно волновало. Главное, было закончить испытание и улететь отсюда подальше. Но, видимо, и дракон понимал, что хочет проделать наглый человек. Ящер неожиданно сделал вираж и хлестнул своим длинным хвостом по метле Гарри. Пытаться выровнять древко метлы и одновременно уйти от столкновения с куполом одной из башен Хогвартса, было слишком даже для брюнета. Ему не хватило совсем немного, чтобы успеть увернуться от здания. Древко стукнулось о каменную кладку башни, и Гарри слетел с метлы. Он катился вниз по крыше, рискуя закончить свою жизнь гораздо раньше на радость своему главному врагу Воландеморту, но вскоре ему удалось ухватиться за какой-то уступ двумя руками и упереться в другой коленями. Дракон, видя, что добыча в не самом выгодном положении, чтобы дать отпор, стал медленно подбираться к брюнету. В отличие от человека, его природа не обделила острыми и цепкими когтями, благодаря которым он легко держался на любой поверхности, не боясь упасть и разбиться. Подобравшись совсем близко, дракон, словно насмехаясь, посмотрел в глаза своей жертве. Сейчас был бы хороший момент, чтобы все же использовать амулет, но, увы, у Гарри были заняты все руки, чтобы попытаться им воспользоваться. Все, что мог юноша, это смотреть в глаза своей смерти, которая сейчас приняла облик огромного ящера. Но наудачу слизеринца, уступ, у которого до этого лежала метла, отломался, когда на нее наступила одна из лап дракона, и она заскользила вниз прямо по левую сторону от того места, где едва висел Гарри. Краем глаза увидев ее движение, брюнет понял, что это его единственный, хоть и призрачный шанс на спасение. Дракон слишком был занят удовольствием от скорой расправы с наглым человеком, чтобы заметить какую-то метлу. Он был уверен, что для юноши все кончено. Но вот метла закончила свое скольжение по крыше башни и полетела вниз. Усмехнувшись напоследок дракону, Гарри разжал руки и, оттолкнувшись коленями, полетел следом. Дракон явно не ожидал, что человек захочет покончить с собой, чтобы не стать для него закуской. Но ящер недооценил своего соперника. С громким восторженным возгласом, брюнет пронесся прямо рядом с обалдевшей мордой дракона верхом на метле. Сделав вираж, Гарри направил метлу обратно на поле. Взревев не своим голосом, ящер выпустил вслед ему пламя огня изо рта, от которого юноша играючи увернулся. Такого оскорбления дракон простить не мог. Оттолкнувшись от крыши башни, огромный ящер полетел следом. Снова слизеринцу пришлось уворачиваться от его огромной пасти и острых зубов. Но самое страшное было уже позади, и Гарри смеялся, уже заприметив впереди вожделенное яйцо. Но скинуть преследователя все же было необходимо. Увидев мост, который соединял остров со школой и близлежащие территории, вроде деревеньки Хогсмид, брюнет усмехнулся. Решив все-таки воспользоваться ограниченной маневренностью ящера, Гарри поднырнул под мост, а потом пролетел между каменными сводами, из которых состоял мост. Дракон был слишком зол, чтобы понять подлую задумку человека. Маленький человек легко пролетел между каменными сводами и столбами, а вот огромный ящер с масштабным размахом крыльев врезался прямо в них и полетел в воду. Была слишком небольшая высота, чтобы дракон смог предпринять попытки уравновесить свой вес и спикировать. С громким всплеском и подняв в воздух водопад брызг, ящер упал в воду, а Гарри, победно выкрикнув, спокойно вернулся на поле, где его дожидалось яйцо.
Увидев слизеринца одного и без преследования, трибуны взорвались овациями. Даже те, кто ненавидели Гарри, не смогли не отдать ему должное. Громче всех, конечно, восхищенно кричали «змейки» и особенно Драко, Алексис и Маркус, которые вскочили на ноги и, крепко обнимаясь друг с другом, прыгали на месте, махая брату руками. Шутливо раскланявшись, Гарри подлетел к золотому яйцу и, подхватив его, поднял над головой, удерживая древко своей метлы одними бедрами. Взглядом он неосознанно нашел кареглазую гриффиндорку. Гермиона, подскочив со своего места, так же улыбалась и хлопала в ладоши, радуясь счастливому исходу испытания. Большего брюнету было и не нужно. Его губы тоже растянулись в счастливую улыбку, а в глубине изумрудных глаз зажегся веселый огонек. Победа над драконом уже ушла на второй план.
Министр громко объявил о выполненном задании, поздравив последнего участника. На этом первое испытание было окончено. Оставалось только выявить победителя, который справился с этим испытанием лучше всех. А пока Гарри спустился на землю, где его вскоре снова подхватили на руки члены его команды по квиддичу и торжественно унесли в подземелья в окружении прочих студентов своего факультета. Алексис прыгала вокруг, пытаясь ухватить брата хотя бы за штанину и тем выразить ему, как она переживала за него каждую секунду, что он справлялся с отведенной ему ролью в этом испытании. Маркус и Драко были более сдержанны, но и они не удержались от громких возгласов, присоединившись к всеобщему скандированию: «Гарри, Гарри». Так вся процессия и скрылась в гостиной Слизерина, где Гарри предстояло открыть яйцо, в котором хранилась подсказка ко второму испытанию. Поставив брюнета прямо на стол перед камином и вручив ему яйцо, которое успело уже побывать абсолютно в каждых руках, товарищи громко попросили его открыть яйцо, так как всех съедало любопытство.
