- Не ожидала, что и Крауч будет приглашен. – Удивилась Диана, заметив в числе приглашенных гостей Министра Магии.

- Знаешь, в свете некоторых событий нужно быть в курсе, какое настроение у правительства. – Пояснил Мартин, ведя Леди Блэк под ручку между гостями, словно она хозяйка праздника и должна поприветствовать приглашенных.

- А какое оно у тебя, Мартин? – Повернулась к нему женщина.

- Вы полностью реабилитированы, если ты об этом. – Улыбнулся Лорд Гринграсс. – Ваш вклад в общее дело неоценим. Надеюсь, что и дальше вы будете только радовать всех нас своими поступками. Но не будем о делах в такой прекрасный вечер. Подари мне танец, Диана. – Попросил он, выводя спутницу в середину зала и, склонившись, протянул руку ладонью вверх.

- С удовольствием. – Улыбнулась Леди Блэк, вкладывая свою руку в его ладонь.

Мартин счастливо улыбнулся и, нежно обняв женщину за тонкий стан, повел ее в танце. Диана, нацепив на себя маску доброжелательности, смотрела в глаза хозяина особняка, повторяя каждое его па. Вокруг гости восхищенно вздыхали, хваля красивую пару.

- Блэк, ты только не набрасывайся на Гринграсса при всем честном народе. – Попросил Люциус, отпивая из своего бокала с шампанским и вместе со всеми наблюдая за танцем сестры. Сириус стоял рядом и так сильно сжал стенки бокала, что тот грозился треснуть в кулаке мужчины.

- Уговорил, Люциус. – Отозвался Лорд Блэк. – Отведу его за дом. И там убью.

- Собственно, ты прав, Мартин ведет себя слишком вызывающе. – Проговорил блондин. – Может, Диана ошиблась, и Гринграсс влюблен в нее до сих пор?

- Ага, так любит, что послал на встречу с дементорами. – Фыркнул Сириус, опрокидывая в себя остатки шампанского и, поставив на поднос официанта пустой бокал, взял оттуда полный.

- Ну, это мы знаем только из предположения самой Дианы. – Заметил Лорд Малфой. – А вдруг прав Мартин, и это был приказ Темного Лорда?

- Ты вообще о чем, Люциус? – Накинулся на него Сириус. – Опять твой гениальный план использовать мою жену, чтобы вытянуть информацию из Гринграсса? Мой ответ: «нет», и он не обсуждается.

- Спокойно, Блэк, я тебя и в первый раз услышал. – Усмехнулся блондин. – Можно подумать я в восторге. Но мы на войне, а на ней, как известно, любые средства хороши. Мартин смотрит на Диану не как мужчина, желающий обладать, а как влюбленный мужчина, готовый на все, чтобы предмет обожания хотя бы посмотрела в его сторону. Он понимает, что Диана отдана другому мужчине, то есть тебе, но даже толика внимания и улыбка с ее стороны для него самая лучшая награда. Как говорится: лучше хоть что-то, чем совсем ничего.

- А мне что прикажешь? – Огрызнулся Сириус, опрокидывая в себя содержимое еще одного бокала. - Внимание Дианы в аренду сдавать? Неплохой капитал сделаю. Надо над расценками подумать. Внимание - миллион галеонов, улыбка - пять миллионов.

- Да, бизнес прибыльный. – Вполне серьезно отозвался Лорд Малфой. – В долю возьмешь?

- Черт, Люциус, я не шучу. – С трудом держа себя в руках, процедил сквозь зубы шатен. – Я же его своими руками порву.

- Ну, хочешь, вызови на дуэль, как оскорбленный супруг, который посчитал, что он посягнул на честь твоей возлюбленной. – Скучающим тоном ответил Люциус.

- Дуэль? – Переспросила Белла, подходя к мужчинам. – О, вечеринка обещает быть зрелищной. Я ставлю на тебя, кузен.

- Кажется, кому-то больше не наливать. – Заметив хмельное настроение женщины, произнес Лорд Малфой.

- Мне скучно. – Махнула рукой Беллатрисса. – Кстати, Крауча я никак не ожидала увидеть.

- Гринграсс мосты с Министерством наводит. – Пояснил Люциус.

- Диана была избрана королевой бала? – Спросила Нарцисса, подходя к компании друзей.

- Ее уже и хозяйкой особняка избрали, а ты все пропустила, сестренка. – Улыбнулась Белла и, расправившись с очередной дозой шампанского, остановила проходившего мимо официанта и, взяв у него полный бокал, отправила прочь.

- Вот уж не думал, что ты будешь ей в этом завидовать. – Усмехнулся Люциус. – Уверен, что если ты попросишь, Белла, Диана уступит тебе «корону» без возражений.

- Боюсь, что Мартин будет возражать. – Вернула ему усмешку Беллатрисса.

- Ну, после того, как я с ним «пообщаюсь», он уже никому не сможет возразить. – Пообещал Сириус.

- Ох, уж эта вспыльчивость Блэков. – Улыбнулся Лорд Малфой. – Одни беды от нее. Впрочем, сегодня же Рождество. Хоть повеселимся. А вот завтра все газеты будут пестреть фингалом на аристократичном лице Мартина Гринграсс и подпись: «Не смотрите в сторону Дианы Малфой-Блэк или будете иметь дело с Сириусом Блэком».

- А если я ему не врежу, все будут говорить, что я оставляю такие вольности безнаказанно. – Парировал шатен. – Я не могу стерпеть такого оскорбления.

- Можно подумать, тебя кто-то держит. – Улыбнулся Люциус. – Наоборот, мы и говорим: устрой шоу. Давно мечтал посмотреть, как Мартину начищают его надменную ро… лицо.

Сириус принял слова блондина, как побуждение к действию и, поставив пустой бокал на стол неподалеку, уверенной походкой направился с Диане и Гринграссу, которые стояли в компании гостей и что-то обсуждали. Люциус с супругой и ее сестрой приготовились к зрелищу, внимательно следя за развитием событий.

- Мартин, мне кажется, что одна из твоих почетных гостей удостоена слишком большого количества внимания с твоей стороны. – Начал Сириус, беря супругу за руку и отводя ее за свою спину. Мартин извинился перед товарищами и повернулся к оппоненту. Диана наклонила голову и спрятала довольную улыбку за бокалом шампанского. – Ты, видимо, забыл, что она не свободна. Переключись, пожалуйста, на незамужних женщин. Уверен, с ними тебе будет также интересно. Да и проблем на порядок меньше.

И, оставив Гринграсса «переваривать» услышанную завуалированную угрозу в свой адрес, Лорд Блэк увел за собой супругу. Диана с нескрываемой гордостью и обожанием смотрела на любимого, держа его руку обеими ладошками. Сириус специально вывел жену на середину зала, где не так давно она танцевала с Лордом Гринграсс и, резко притянув ее к себе, дал знак музыкантам исполнить мелодию для чувственного и страстного танца: танго.

- О, а Блэк знает толк в мести. – С уважением в голосе произнес Люциус, наблюдая за танцем возлюбленных.

С первых же аккордов и движением в такт от танцоров, все остальные гости, прекратив разговоры и свои занятия, сосредоточились на супругах Блэк. Сириус профессионально исполнял танец, то крепко прижимая к себе стан любимой, то крутя ее вокруг своей оси. Диана тоже не уступала ему, то нежно прильнув к его телу, то, вскинув руки, отступала на шаг, вскидывая полы своего платья. Казалось, пара никого не замечала, полностью отдавшись страстному выступлению и признаваясь друг другу в любви посредством танца. Даже молодые наследники аристократических семей отложили свои занятия, с интересом наблюдая за танцем. Мартин скрипел зубами так, что рисковал вывихнуть себе челюсть от злости. Музыканты взяли финальный аккорд, и пара, прильнув друг к другу максимально близко, что между их лицами оставались считанные миллиметры, замерли, не отрывая друг от друга пламенного взгляда. Раздались одинокие хлопки в ладоши, а потом зал взорвался восхищенными овациями. Супруги Блэк улыбнулись и, повернувшись к гостям, вежливо раскланялись. Все еще обнимая любимую за талию, Сириус отвел возлюбленную к компании друзей.

- Это было потрясающе. – Воскликнула Белла.

- Да, на Мартина было больно смотреть. – Довольно усмехнулся Люциус. – Браво, Блэк, ты показал настоящее шоу. – Отсалютовал он Сириусу бокалом с шампанским.

- Хватит пить. – Отобрала у него бокал Нарцисса. – Лучше бы меня пригласил на танец.

- Только танго танцевать не будем. – Предупредил Лорд Малфой, вызвав смех у друзей. – Хватит нам и одного скандала в завтрашние газеты.

И, взяв ручку любимой, повел ее в зал, где снова заиграла спокойная мелодичная музыка, и в бальную высыпали танцующие пары. Диана обернулась к Гринграссу, высматривая его, но хозяин поместья в пределах видимости не наблюдался.