И, нажав на «отбой», откинул челку и слегка выдохнул, чтобы избавиться от нервозности, которая, с одной стороны, была приятна, а с другой — немного неясна.

Порывшись в шкафу, он нашел стильные, но удобные джинсы, а также простую черную рубашку и, надев их, оглядел себя в зеркало и остался доволен: ничего не должно было отвлекать его, ничего не должно было мешать.

Подрагивая от предвкушения, он представлял себе радость от будущей победы и от очередной встречи с любимой девушкой, и стал заниматься делами, чтобы суметь дождаться вечера.

***

Уже вечером, встретившись со своей Венерой, Ятен был приятно ошарашен ее внешним видом.

Девушка стояла перед ним в изящной красной кофточке с коротким рукавом и в удобных черных леггинсах; ее привычная красная лента, завязанная бантом в волосах, на этот раз сменила свое местоположение, скрепляя светлые локоны в хвост наподобие прически Ятена.

Отметив про себя, что Минако выглядела отлично и привлекательно и в удобной одежде, парень хитро усмехнулся и заметил вслух:

— Смотрю, ты готовилась к сегодняшнему баттлу.

— Еще бы! — Минако вскинула голову, и в ее глазах сверкнули искорки. — Каждой настоящей танцовщице совершенно ясно, что для такой вещи, как танцевальный автомат, мини-юбка не подойдет, если хочешь победить!

— Хм-м-м… — Ятен ухмыльнулся уголком губ. — Рассчитываешь на победу, нэ?

— Другого варианта и быть не может. — Минако уверенно хихикнула.

— Все! Я больше не хочу оттягивать тот момент, когда я одержу блестящую победу, и… — Ятен хотел было продолжить «и увижу тебя и твои движения в этом сексуальном наряде», но замялся и закончил, — и ты выполнишь мое желание!

— А с чего ты взял, что выиграешь ты? — удивилась Минако, обнажая зубки. — А что, если победителем окажусь я? — она встала на платформу автомата и облокотилась на поручень, глядя на любимого сверху вниз.

— Ну, тогда я, — блондин выделил это слово, — исполню любое твое желание. — Он тоже запрыгнул на платформу. — Идет?

— Идет!

Они пожали друг другу руки, а потом каждый провел купленной карточкой игрового центра по считывателю — и на экране замигал логотип игры.

— Выбираем песню, — раздался голос Ятена, в котором сквозили уверенные нотки. — Ты первая!

— Как скажете, сэнсэй. — Минако быстро нажала на кнопки, и Ятен повторил ее выбор. — Вперед!

— Удачи тебе, детка, — усмехнулся парень перед стартом, а потом полностью сосредоточился на танце.

Его глаза загорелись ярче, когда он увидел, что почти каждое его движение отмечается словом «идеально», и уровень уверенности в себе достиг высших пределов; тем не менее, периферийное зрение услужливо показывало ему изящную женскую фигуру, двигающуюся так точно и технично, словно она занималась танцами всю жизнь.

Ятен сглотнул и снова сосредоточился на экране, стараясь вообще не глядеть вправо, хотя это оказалось сложнее, чем он себе представлял.

Когда песня закончилась, он посмотрел на свою противницу и невольно снова залюбовался ее светлыми волосами в хвосте, немного зарозовевшими от активных движений щеками, ее стройной, ладной фигурой и горящими глазами.

— Ничья, Ятен, — ее голос отвлек его от мечтаний. — Ты доволен?

— Что? — парень метнул на нее взгляд, стараясь казаться максимально суровым, таким, как на уроках. — Да мы только начали!

— О, хочешь проиграть измотанным? — подколола его девушка: ей нравилось порой видеть чертики в зелени его глаз.

— Ты играешь с огнем, — предупредил Целитель.

— Ты можешь сделать крылья, как у Сейи? Могу одолжить меч… — яркие губы Минако растянулись в наглой улыбке.

— У меня огонь внутри! — не сдержался Ятен; эта девушка заводила его, словно волчок. — Моя очередь выбирать музыку… Постараюсь взять самое сложное!

И, пробежавшись по списку, включил какую-то жутко техничную песню.

Минако издала легкий смешок, готовясь к продолжению баттла; ей было невероятно приятно просто находиться рядом с Ятеном, а уж нежно подшучивать над ним и вовсе доставляло тонны радости. Ей нравилось видеть его меняющуюся мимику, выражения его лица и его в процессе танца, прекрасного, горячего, зажигательного…

Песни шли одна за другой, и ни парень, ни девушка не желали сдаваться, не щадя себя, но получая от этого удовольствие; они двигались почти синхронно, с жаром, со страстью, без уступок…

Наконец Ятен вытер со лба пот и обратился к любимой:

— Скажи, сколько у тебя очков!

И, услышав цифру из уст девушки, не выдержал и выкрикнул:

— Это просто не может быть! Одна и та же цифра, что не так с этими автоматами?

— То, что девушка танцует не хуже вас, — раздался сзади чей-то голос.

Ятен и Минако резко обернулись и увидели целую толпу людей, которые окружили автоматы и, очевидно, следили за ходом танцевальной битвы.

— У нас ничья! — провозгласила Минако. — Все это видели!

— Я понял… — Ятен находился в двояком состоянии: с одной стороны, он никак не ожидал ровного счета и был искренне уверен в своей победе, а с другой был по-настоящему счастлив тому факту, что его ученица догнала своего учителя по уровню мастерства.

Минако оглядела толпу зрителей и широко улыбнулась, переводя дыхание; ее глаза сияли, а щеки горели.

— Если кто будет выкладывать наше зажигательное выступление на YouTube, — обратилась она к собравшимся, — то не забудьте подписать в комментариях, что я еще и отлично пою!

И, засмеявшись и схватив Ятена за руку, рванула прочь, а немного уставший парень едва поспевал за ней.

Оказавшись у выхода развлекательного центра, она заприметила кафе и обратилась к своему спутнику:

— Пойдем поедим? А то в такой жаркой битве я потратила всю энергию и безумно хочу есть!

— Я бы тоже не против перекусить… — кивнул блондин, чье сознание зацепилось за слово «жаркий» — вид танцующей Минако отпечатался на подкорке.

Сделав заказ, Минако начала поглощать вкусности, пока Ятен неторопливо помешивал свое мороженое в вазочке.

Заметив столь странное поведение любимого, девушка придвинулась к нему поближе и нежно провела по спине, очень удивившись и обрадовавшись тому, как он вздрогнул, ахнул и выронил ложку.

— Ятен, — негромко прошептала она, — что с тобой?

Парень взглянул на нее огромными зелеными глазами, и легкий румянец покрыл его щеки. Он выглядел так мило, словно домашний котенок, в первый раз в жизни оказавшийся на улице, и Минако восторженно умилилась — ей еще не доводилось видеть его с подобным выражением лица.

— Я… понимаешь, я… — Ятен еще не оказывался в такой ситуации, в которой не мог бы найти слов.

Венера мягко провела рукой по его бедру.

— Хочешь… меня, да? — тихо и влажно прошептала она в его ухо, почти незаметно коснувшись его губами.

Ятен подпрыгнул от неожиданности, озираясь по сторонам, и зашикал — слова девушки показались ему слишком громкими.

— Откуда ты знаешь? — вопросил он, пытаясь звучать требовательно.

— Я все-таки воительница любви… — продолжила та шепотом, снова ласково гладя его по бедру, и ее изящная рука находилась в опасной близости к ширинке, хотя и ни разу не коснулась этого места, что заставляло Целителя изнывать от желания. — Я же вижу, насколько ты взбудоражен…