— Чертов Хаос… Ты никогда больше не причинишь никому зла! Никогда! — Галаксия с криком вонзила меч в землю.

В ее крике смешались слабая радость от победы и отчаяние — морально она была полностью опустошена, лишена большинства чувств и эмоций.

Она долго стояла, опустив руки и глядя на почерневший меч, мрачный символ ужасной битвы, которая ожесточила ее, оставила ее разум больным, а душу — истерзанной. Отчаяние волнами накатывало на нее: хотя она и победила, Хаос мог вернуться.

Вернуться и вновь заползти темной змеей в души людей, сделать добрые и прекрасные мечты гнилыми и злобными, благие намерения — ужасными деяниями, нежные чувства — ненавистью…

Слезы катились по ее щекам, перепачканным грязью и кровью, и боль душила ее сердце.

Развернувшись, она побрела в свой дворец, не замечая, как темная дымка, словно невесомый плащ, окутывает ее плечи.

***

Во дворце она долго звала сына, боясь того, что прислужники Хаоса смогли проникнуть внутрь, несмотря на защиту, и убить его.

Однако он был жив и вскоре выбежал к ней, крепко обняв.

— Мама! Я так ждал тебя! Наконец-то ты вернулась! Скажи, мы больше никогда не будем воевать, ведь так?

— Никогда, — кивнула Галаксия, упала на колени, и слезы хлынули из ее глаз.

— Мам… — юноша потянулся к ней, чтобы вытереть ей слезы. — Ты — самая сильная воительница во Вселенной! Ты со всем справилась! А значит, все будет прекрасно!

Женщина подняла голову, глядя на своего сына.

Он улыбался ей, и в его синих глазах читалась безоговорочная любовь, радость и нежность.

— Я верю в это! — он присел, глядя ей прямо в глаза. — Я могу чем-либо помочь тебе?

— Сейя… — Галаксия обняла его, поглаживая по спине и черным волосам, спускающимся ниже середины спины. — Ты прав. Все будет прекрасно… Теперь точно, и навсегда. Только… Я так устала…

— Отдохни, мама, я за всем послежу, — Сейя встал, заботливо улыбнулся и протянул ей руку, желая помочь встать.

Галаксия слегка улыбнулась от этого жеста и встала самостоятельно, тяжело вздохнув.

— Да… Отдохну. Спасибо, милый… — она направилась в то крыло дворца, где находились ее спальня и купель для омовения.

Сейя проводил ее взглядом и улыбкой, но последняя быстро погасла, когда он заметил дымку тьмы, окружавшую ее со всех сторон.

Он протер глаза, думая, что ему привиделось, но нет: фигура его матери действительно была окутана едва заметной черной вуалью.

Неприятные чувства закрались в душу юноши, однако, будучи неискушенным в битвах в свои-то семнадцать лет, он не мог объяснить сам себе, что его гнетет и почему эта дымка кажется столь зловещей.

Решив обсудить это с матерью позже, Сейя отправился бродить по дворцу, пытаясь утихомирить мысли и эмоции.

***

На следующий день Галаксия вышла из спальни поздно, зато выглядела лучше. Прекрасная, умытая, окутанная пышным водопадом золотисто-медных волос, она снова могла символизировать мир и покой в галактике и на своей планете Кинмоку.

В таком образе ее и застал восхищенный Сейя.

— Мама! — воскликнул он. — Ты голодна? Генералы вернулись и принесли всяческих угощений специально для тебя! Кстати, я тоже очень голодный… — добавил он, слегка улыбнувшись.

— Я просто умираю от голода, — подтвердила королева и направилась в трапезную, и Сейя последовал за ней, по дороге обратив внимание, что темная дымка вокруг его матери исчезла, и вздохнул с облегчением.

Генералы правителей Кинмоку, а именно девятнадцатилетний Тайки, юноша с длинными каштановыми волосами и аметистовыми глазами, и его ровесник Ятен, блондин с глубокими зелеными глазами, уже ждали их.

Они почтительно поклонились своей королеве и ее наследнику, и потом все вместе сели за стол.

Ятен и Тайки долго молчали, словно боясь начать диалог, хотя Сейя и пытался с ними заговорить.

— Что с вами? — обеспокоенно спросила Галаксия, наблюдая за ними и не понимая, почему они молчат и не притрагиваются к пище.

Ятен тяжело вздохнул.

— Нам очень стыдно, что мы не смогли помочь вам в последней битве, королева Галаксия…

— И оставили вас один на один с Хаосом, — добавил Тайки.

— Но ведь… Я сама приказала вам спрятаться как можно дальше, потому что только я могла справиться с ним! Вы еще мальчишки, хотя и носите гордое звание генералов. И я бы не пережила, если бы вы погибли в этой страшной войне! Ваша задача — оберегать моего сына и заботиться о нем, как о родном брате, а войны оставьте на меня, хотя я смею надеяться, что эта битва была последней!

— Мы тоже, — согласился Тайки.

— Тогда прекратите говорить ерунду и немедленно ешьте, чтобы восстанавливать силы. У нас еще много задач, и мы должны справиться с ними в самые короткие сроки!

Генералы кивнули и все-таки принялись за еду.

— Я хочу, чтобы меня тренировали Тайки и Ятен, — вдруг заявил Сейя. — Я тоже воин и могу помочь в битвах, поэтому хочу всему научиться, чтобы быть готовым к любой ситуации!

— Отличная идея, — выразил свое мнение Тайки. — Конечно, мы все надеемся, что битв больше не будет, однако в любом случае тебе нужно развивать свои способности. Ты многое получил от отца; он бы тобой гордился!

Галаксия вдруг отодвинула свою тарелку и встала, заставив всех замолчать.

— Я не хочу, чтобы Сейя участвовал в битвах!

— Но мама! — возразил юноша. — Это важно!

— Я высказала свое мнение. Оно не обсуждается! — королева развернулась и вышла, оставив парней в недоумении.

Сейя снова заметил мелькнувшую темную дымку и подумал, не сходит ли он с ума.

Решив понаблюдать за матерью внимательнее и в случае чего поделиться с друзьями, он сказал вслух:

— Какая-то она странная в последнее время…

— Ее можно понять, — вступил Ятен, до этого времени молчавший. — Она пережила такую страшную битву в одиночестве, боясь потерять всех, кого любит. Я восхищаюсь ее силой и стойкостью.

Сейя слегка улыбнулся, подумав, что Ятен прав.

— А если хочешь, мы можем начать тренировки сегодня, прямо после завтрака, — вдруг предложил Тайки.

Принц изумленно повернул к нему голову, надеясь, что не ослышался.

— В самом деле? — его глаза загорелись. — Не боитесь гнева королевы?

— Я уверен, что ей просто нужно отдохнуть и восстановить силы, и она со временем снова вернется в свое нормальное состояние.

— Отлично! Тогда пойдем, я ко всему готов! — вскочил Сейя, вдохновленный предложением генерала.

— Дай доесть, — буркнул Ятен, и принц рассмеялся.

— Тогда я буду ждать вас в саду дворца. Еще раз приятного аппетита! — он выбежал из трапезной.

— Вот что бывает с человеком, когда он не познал боли потерь и горького вкуса войны, — проговорил Творец, проводив его взглядом. — Радуется жизни и счастлив. Иногда я завидую ему.

— Должен же хоть кто-то быть источником радости в темные времена, — ответил Целитель после долгого молчания.