Мы все рассредоточились, держа на прицеле нашего переговорщика. Ну так, на всякий случай. Вдруг она не успеет за кольцо дернуть. Гранату она, кстати, даже не скрывала. Так и шла: в правой фосфорная граната, в левой пистолет-пулемет.
Судя по периодически бросаемым взглядам некоторых людей, наше местоположение не было какой-то сакральной тайной для этой банды. Так что я улегся между камнями поудобнее и начал слушать разговор, что транслировала рация девушки.
— Я хочу видеть всех, — недовольно начал вызывавший на переговоры человек.
— А я хотела бы вечернее платье из шелка. Че дальше?
Послышалось глухое рычание. Оно довольно зловеще транслировалось внешними динамиками. Обе наши группы напряглись. А вот Сильвия так и продолжала расслабленно держаться. Она никогда не нервничала в такие моменты.
Бандит медленно вдохнул и сжал пальцы в кулак. Но дальше дело не зашло, так как Сильвия демонстративно провела пальчиком по кольцу гранаты.
— Знала бы ты, женщина, сколько таких я сломал и за меньшую дерзость. На колени!
Ответом ему был высоко поднятый средний палец с чекой. Гранату от взрыва отделяла лишь спусковая скоба. На нее сразу же уставилось несколько стволов.
— Сильви, — прошептал я ей в рацию, — ты хоть перед смертью спроси, что этим уникумам надо.
— Расскажи хоть чего ты там хотел, а то скучно становится, — спокойно продолжила девушка.
— Аргх… — бандиту с трудом удалось погасить ярость, — Ты не командир отряда. Позови того, кто что-то решает.
— Да он только что передал, чтобы я нахер послала такого переговорщика. Говорит что с выкидышем мутанта он…
Сбоку послышался тихий истеричный смех Синта. Пока девушка пересказывала в лицо бугая, что я ей "передал", а точнее в каких позах с кем и сколько раз, лицо бандита меняло цвета. Изначально оно было землистого цвета, потом стало белым, а в конце красным.
Когда Сильвия закончила, послышались одинокие хлопки. Буквально из воздуха материализовалась фигура человека, одетого в высокотехнологичный маскхалат. Все так же хлопая, человек медленно подошел к девушке.
— Я рад, что в этом мире еще остались такие отчаянные люди. Мадам, могу ли я узнать ваше имя, мадам?
— Сильвия, — девушка сделала шутливый реверанс, полностью приняв новые правила игры.
— Какое красивое имя. Но хоть все же, я бы предпочел обсудить кое-что с лидером вашего отряда.
Я на секунду задумался. Но буквально на секунду, в принципе, мы ничего от этого не теряли. Максимум — отправят на респ, но эта угроза по опасности занимает место между насморком и ушибленным мизинчиком.
— Сильви, соглашайся. Скажи, что мы ждем его тут.
— Знаете, он не против обсудить кое-какие вопросы, но… — она состроила презрительную гримасу, — не около этих ошибок эволюции. Как насчет разговора вон в том красивом лесу?
— Хорошо. Надеюсь, вы понимаете бесполезность попытки меня убить вашими силами.
Я приказал остальным расслабиться. Реально если начнется стрельба, то шансов у нас и правда, скорее всего, не будет. Усевшись на бревно, я принялся ждать нашего гостя, попутно набивая пустые магазины.
Буквально через минуту, пришел лидер бандитов. Вблизи его броня выглядела еще более футуристично. Это был закрытый бронекомбинезон с толстыми пластинами брони. Интересно, сколько надо Силы, чтобы его можно было нормально носить. А вот из оружия у него я видел лишь крупнокалиберный револьвер в кобуре на груди. Вокруг головы была заметна легкая рябь. Хмм, в принципе это похоже на какое-то силовое поле, так что даже хэдшот не факт что убьет его.
— Приветствую, не будете вы так любезны назваться, — сразу начал он.
— Холодок.
— Хмм… — мой собеседник на секунду завис, — это ложь. Я знаю, что один из стражей с таким позывным еще жив, так что вам бы не позволили зарегистрировать такое имя.
— Конечно, — я ни капли не смутился, — а я был обязан сказать правду? Ваше имя мне так же неизвестно.
— Ох, позвольте представиться. Меня зовут Виконт и я 5-ый офицер Волков Пустоши. Нам пришло известие, что на одну из наших перевалочных баз напала Стража, а мы как раз были неподалеку. Но благодаря вашим действиям, уцелело слегка больше моих людей, чем мы рассчитывали.
Видимо, он рассчитывал, что я как-то это прокомментирую, но я все так же продолжал набивать патронами последний магазин. Не дождавшись моей реакции, он продолжили.
— Ваша команда может рассчитывать на определенную благодарность со стороны Волков.
— Знаете, лучшая благодарность — это та, что измеряется в денежном эквиваленте.
— У меня к вам встречный вопрос: а где вы собираетесь тратить эти деньги. Не сочтите бестактным, просто вряд ли Стража не догадается, кто сорвал их карательную миссию. Так что, в лучшем случае, вас пристрелят при входе. В худшем — запрут в лаборатории и начнут испытывать разные экспериментальные лекарства. Те, от которых кожа отслаивается или легкие начинают распадаться. У меня же есть альтернативное предложение…
Я слушал его в пол уха. Нет, конечно, информация была интересной. Но еще более интересным для меня было движение травы в метрах 100 от меня. Я как раз удобно сидел лицом в сторону города, так что мой собеседник не мог видеть эту непонятную вещь.
Затем мелькнул знакомый силуэт. Даже отсюда я мог его различить. Броня была заметно изорвана, но какая разница, для даже эта походка была узнаваемой и вызывала приступы мизантропии.
Я резко поднял винтовку и начал стрелять по нему. Меня не смущало, что в метре от ствола находился важный непись, который так-то мог и всю нашу команду положить. Первая пуля прошла чуть выше плеча, но вторая уже попала в спину, сбив беглеца с ног. Но он быстро перекатился за кусты и со всех ног побежал к городу.
Все 20 пуль улетели ему вслед. Пару раз выстрелил Синт, он первый среагировал, куда я стреляю. Остальные решили не тратить боезапас, их оружие слабо подходило для таких расстояний.
— Кхм, — решил напомнить о себе Виконт.
— А, извините. Просто один мой знакомый.
— Насколько я вижу, очень хороший знакомый, — улыбнулся он.
— Не особо, но что-то нам никак не удается закончить прерванный бой. Представьте себе, эта Стража ничего не ведает о понятии чести и даже посмела прервать нас в самый важный момент!
— Это просто возмутительно, — поддержал меня Виконт, — но поскольку он уже ушел, предлагаю продолжить наше обсуждение.
— Да, конечно. Напомните, что вы предлагали? C этим всем, — я кивнул в сторону кустов, — слегка вылетело с головы.
— Я собирался предложить вам вступить к нам. Подумайте сами: Стража вас назад не пустит. К ближайшему городу, что не заключил с ней контракт на защиту, отсюда идти около недели. Хотя, — он окинул взглядом меня и остальную часть команды, — с таким снаряжением, не менее двух. Это если учитывать, что вы дойдете. Кстати, напомню, что после смерти вы возродитесь в городской капсуле, а там вас уже будут ждать, так что идти вам надо будет очень осторожно. Но вы можете примкнуть к нам. Вы уже помогли нам, а что более важно, вы помогли мне, так что проблем с этим не будет.
— Какие условия вступления? — его сладки речи не заставили меня убавить подозрительность.
— О, предлагаю это обсудить по дороге. Кстати, мои люди уже как раз закончили собирать снаряжение.
— Кстати, насчет него…
По итогу, мне удалось "отжать" аж 25 % лута и все Жетоны. Вы можете возмутиться, сказав, что это очень мало. Но тут есть один такой нюанс: больше мы бы и так не унесли. Даже, скорее всего, и 25 % не унесли бы. Правда тут мы получали эти 25 % в денежном эквиваленте, так как весь лут сразу шел на продажу. Ну а там если уже что-то нас заинтересует, то выкуп по цене продажи. Да и бонусом пошло то, что мы уже часть трупов обобрали.
Но более интересным было предложение Виконта. Присоединиться к сильной фракции, что по сути делает нашу работу? Причем со смехотворными требованиями в стиле: воруй, убивай, про гусей не забывай. То бишь убивай нубов, дразни Стражу и при случае не забудь подложить мину на пути торгового каравана.
