Когда же Скиф и Словен были еще молоды и полны сил, то водили он воинов своих в земли Междуречья и Малой Азии, в Египет и Элладу. Им покорились Вавилонские и Мидийские цари, владыки Сирии и Па-лестины, Иудеи и Персиды. Впрочем, я вам об этом уже говорил, когда упоминал о поражении скифов, перепившихся вином, принесенным в виде дани мидянами, — напомнил Златогор юным слушителям и доба-вил, что повторение — мать учения.

— Не расставались скифские всадники со своими конями, словно приросли к ним. За что и были прозваны греками кентаврами или, по-нашему, китоврасами. И прогремели они славой по всей земле, заселен-ной людьми. Вот и попали они на страницы книг историка Геродота и восточных мудрецов.

Когда же Скиф и Словен состарились, то ушли они от распрей на Востоке и возвратились в земли Русские. Здесь решили, что Словен пойдет в землю Ильмерскую, а Скиф — к Дунаю. Сначала пришли они на север, к предку их, старцу Ильмеру, жившему возле озера, называе-мого Ильмерским, где Словен основал свой город, названный Словен-ском Великим. Скиф же после этого пошел на юг, к морю, называемому греками Евксинским Понтом, то есть Благодатным. Здесь у Скифа ро-дился сын Венд или Венед, от которого пошел род славян-венедов. Кроме того, у Венеда потом в свою очередь родился сын Кисек, кото-рый стал владельцем южных степей. А у Кисека родился сын Ант, от которого пошли русы-анты, воины храбрые и благородные, не сму-щающиеся сильного и не надсмехающиеся над слабым.

И смешались в этих степях потомки Яруны и Богумира, Ария Оседня и Сама, Зоряна и Руса, Скифа и Словена. И смешалась тут кровь полян и северян, древлян и дреговичей, вятичей и радимичей, словен и кривичей. Ибо все они вышли из одного Рода, и все они — внуки Дажь-бога и Перуна, Световида и Велеса, которых, дети, все мы должны сла-вить и ныне, и присно, и от века до века!

На этом мудрый волхв прервал свое повествование.

— Устали? — спросил он ребятишек, слегка прищурив свои кошачьи глаза: знал, что ученики никогда не сознаются в том, что устали. Спро-сил больше для проформы.

— Нет! — Услышал в ответ. — Готовы слушать день и ночь. Уж очень интересно. — Наивность и святая искренность была в ответных словах учеников.

— Спасибо, — поблагодарил их Златогор, — однако пора идти домой, к родителям. Они теперь, поди, заждались вас…

Шумной стайкой воробьев прыснули ребятишки вон из помещения храма Световида, на чистый воздух и светлую волю. Учеба — хорошо, но воля — лучше! Особенно, когда тебе только десять — тринадцать лет от роду, и многочисленные заботы еще тяжким бременем не упали на твои плечи.

На следующий день занятия продолжились. Златогор, как и обе-щал, проверил, как его ученики запомнили вчерашний урок. Дети отве-чали уверенно и без особых затруднений. Чувствовалось, что заинтере-сованы в изучении истории своего народа.

— Молодцы, — похвалил Златогор ребятишек, — вижу, что вчера все были внимательны и ничего из моего рассказа не упустили. Сегодня мы вновь продолжим изучать и запоминать Веды славян. И вновь погово-рим о князе русов Русе. Как вы помните, бог Велес подарил ему и его жене сына, которого назвали Асахом. Когда Асах вырос, то ушел за Хвалынское море, к священному для всех ариев граду Асгарду, куда ходили все: и Богумир с сыновьями, и Рус, и Арий, и Сам, и Зорян, и Усень, и другие великие вожди русов и славян. Там собрал себе войско из берендеев, торков и саков, и вместе с ними совершил много подви-гов. Но пришло время, и Асах решил от моря Хвалынского двинуться в Русколань. Он и его воины преодолели великую Ра-реку и притекли в степи Русколани. И потекли они к Дону, под стены крепости Белая Ве-жа. Князь Рус не узнал в Асахе своего сына, и между ними начались кровопролитные сражения под стенами Белой Вежи. Сначала воины Асаха одержали победу над воинами Руса, но Рус, не подозревая, что Асах его сын, вызвал Асаха на поединок, и сразил его. А когда сразил, то обнаружил на теле Асаха амулет, по которому узнал, что убил сына, и опечалился. Вот тогда русы и берендеи побратались и поклялись друг другу именем светлых богов своих, Дажьбога и Велеса, никогда больше не враждовать, а оказывать друг другу помощь. Вот и теперь они месте сражаются с ягами и гуннами, набегающими на границы Русколани.

Окончив повествование о Русе, Златогор, замолчал. Этим молчани-ем воспользовался Злат, который спросил:

— Учитель, почему Рус не узнал своего сына и убил его? И почему род Руса сражался с родом Асаха? Неужели им не хватило степей, что-бы разместиться на них, не мешая друг другу?

— Веды отвечают и на этот вопрос, — сказал волхв с чувством, даже указательный перст приподнял вверх. — Всего хватает людям, но так уж устроен мир, что в отношениях людей побеждает не разум, а злоба и ненависть, вражда и зависть. И род идет войной на род, брат — на брата, сын — на отца! И Веды призывают русичей к объединению, к соблюде-нию законов и древних традиций, к искоренению вражды. Но люди, в том числе и те, кто наделен властью, не прислушиваются к разумному… Хочется надеяться, что может быть вы, когда возмужаете и станете во главе своего рода, избежите ошибок, которые допускали наши предки.

— Мы постараемся, — отозвался первым Злат.

— Постараемся, — поддержали его остальные.

— Да услышит вас Сварог, — был серьезен и торжественен как нико-гда раньше Златогор.

Тут встал Бус и попросил продолжить рассказ о скифах.

— И что же тебе больше всего хочется узнать, Бус, о скифах, — по-интересовался волхв. Интересно было знать, какие мысли будоражат детскую душу, теребят воображение, требуют ответов.

— Их походы в другие земли и народы… Отношения с другими ро-дами славян и русов. Это так интересно! — рассудительно отвечал Бус на вопрос Златогора. — Ведь вы вчера упоминали, что это был могучий род, который не только великих воинов имел, но и философов.

— Хорошо, — согласился волхв, радуясь в душе такой любознатель-ности будущего князя Русколани, — я поведаю вам о скифах. Как я уже говорил, скифы расселились в степных просторах по берегам Евксин-ского Понта и Сурожского моря. Они занимались скотоводством и зем-лепашеством. Не ведали рабства у себя и не становились рабами у дру-гих, хотя такое было в порядке вещей у греков и иных народов. Они если брали кого в плен, то не притесняли, а по истечении некоторого времени совсем отпускали на волю. И пленник мог идти куда хотел, без какого-нибудь препятствия со стороны скифов.

Скифские женщины были в равных правах с мужчинами, как в труде, так и в ратных делах: умели скакать на конях, стрелять из лука, сражаться на мечах. Имели они и свой голос на вече и в семье. Это было вполне обычным делом в скифских и русских землях, но очень удивля-ло греческих философов и историков. Они писали:

«Их женщины ездят верхом, стреляют из луков и мечут дротики, сидя на конях, и сражаются с врагами, пока они в девушках. Замуж они не выходят, пока не убьют трех неприятелей. Та, которая выходит за-муж, перестает ездить верхом, пока не явится необходимость всему ро-ду поголовно выступить в поход».

— Так это про наших девушек говорится, — не сдержался Бус, пере-бив Златогора. — Это же наши девушки на конях скачут и из луков стре-ляют, как мужчины. И копья метать умеют. Я сам видел во время праздника урожая.

— И я, и я… — поддержали его товарищи.

— А отец рассказывал, — вслед за братом вклинился в обсуждение Злат, — что наша мать в молодости также отменной воительницей была: и на лошади скакала, и из лука стреляла, и сулицу в цель метала…

— Верно, — улыбнулся одобрительно волхв, — девушки Русколани отличные наездники и воительницы. И прав Злат: его мать, княгиня Ла-дуня, в молодые годы в скачках и стрельбе из лука могла потягаться с любым мужчиной.

— И моя мать тоже, — не стал отмалчиваться Рат, ведь каждому ре-бенку хочется, чтобы о его родителях говорили хорошее, когда такое говорят о других.

— И моя! — крикнул Славич.