Сказано — сделано. Принесли элане серебряные кувшины и чаны с вином, привели девиц сладострастных, жарких, как огонь в зимнюю ночь, танцам обворожительным наученных и искусству обольщения.

Увидели такие дары, такую дань наши предки — и об опасности за-были. Знай себе, пьют вино да глаза девичьей красотой услаждают. И не только глаза… А время к полуночи подбирается…

Шепнули боги волхву Хорсу, что не к добру это веселье, не на сла-ву русичам. Что вино элан в кровь русичей превратится. Поспешил Хорс к вождю Словену, поведал тому о предостережении богов.

И сказал Словен русичам: «Не напивайтесь этими дарами, ибо не от Правды они, а от Кривды, не от белых богов исходят, а от черных, от самого Чернобога подземного!»

Но не послушались русичи. Ни вождя своего военного, ни волхва, с богами дружившего. Перепились они к утру и уснули мертвым сном. Набежали шакалами трусливые элане и перебили сонных русских вои-нов, не поверивших своим вождям. Спаслись только князь Словен да волхв Хорс, и еще те русичи, что находились далеко от того города, в котором жил хитроумный Иудин. Отошли они в степь, чтобы силы свои собрать. Собрали и отомстили за погибших товарищей. И справили по ним тризну, какой мир до той поры не видывал. Вот такая была история, князь.

— Что ж, — улыбнулся, возможно, в первый раз за это утро, Дажин, — поучительная история. Надеюсь, нас боги от этого уберегут.

— Распоряжайся, князь, — прервал беседу волхв, — а я, чтобы не ме-шать тебе долгими разговорами, пойду по окрестностям дворца погу-ляю. Давно не бывал у тебя, слышал сады взращиваешь, надо посмот-реть. Дело необычное, но знатное. Как и все, что создается руками че-ловека.

Они расстались, но в этом же году Дажин водил дружины русов, борусов и алан сначала на асов и ванов, а затем и к берегам Ра-реки, чтобы отбросить за ее пределы просочившиеся на земли Русколани пе-редовые орды хуннов. Сражение было долгим и кровопролитным, но русколане устояли и выгнали всех кочевников за пределы земли Рус-ской.

Если в поход на готов ходили объединенные силы многих славян-ских вождей и князей, то в поход на хуннов пошли сами русколане да еще дружины князя Беловежского, Ратая, воеводы града Танаиса Гор-дыни и вои властителя Воронежской земли из города Воронежца, что расположен в верховьях Дона, к которым присоединились северские ратники молодого князя Кура, град которого стоял на далекой Семи-реки.

Были северские ратники на конях и не просто на конях, но и с за-водными, запасными лошадями. Вооружены были короткими копьями — сулицами, прямыми мечами, выкованными их местными кузнецами, луками дубовыми с костяными накладками для прочности и упругости да стрелами калеными. Однако броневого прикрытия почти не имели, хотя и о кольчугах и о кожаных доспехах с бронзовыми или железными бляшками на груди и на спине ведали.

— А зачем? — удивлялись искренне, когда их спрашивали, почему без брони. — Лишняя тяжесть и себе, и коню. Авось, Громовержец Пе-рун и так защитит. А, коли, настанет время отправляться в Ирий, то че-му быть — того не миновать!

Златогор через окно выглянул во двор храма и остановил свой взор на стайке воробьев, копошащихся в пыли на согретом солнцем бугорке.

«Беззаботные птахи принимают солнечные и пылевые ванны, омо-вения, — подумалось ненароком. — Только чем это закончится»?

С забора на них как будто безучастно смотрел сквозь прикрытые веки большой рыжий кот, примостившийся там невесть какими путями, а вдоль забора тихо подбиралась серая кошка. Кошка явно имела при-плод, так как ее брюхо отвисло и волочилось по земле. Кошка, подкра-дывалась не спеша, еле перебирая полусогнутыми лапками, отвернув от воробьиной стайки мордочку, делая вид, что она их не видит. И только по еле заметному дрожанию хвостов у кошки и у рыжего кота было видно, как они внимательно наблюдают за воробушками.

Кошка подкралась на достаточное расстояние, подобрала под себя задние лапки, поджалась, приготавливаясь к прыжку.

События, разворачивавшиеся на храмовом дворе, отвлекли Злато-гора от ведения урока, даваемого детям князя Дажина Бусу и Злату и еще десятку сыновей знатных вельмож и вождей Русколани, направлен-ных князем Дажином на обучение грамоте, риторике и счету, а также иным премудростям, необходимым молодым людям в дальнейшей жиз-ни и служении отечеству.

Дети сидели на лавках с небольшими дощечками на коленях. Эти дощечки, как и острые палочки для письма на них, изготовил сам Злато-гор. Он же покрыл дощечки тонким слоем воска. Дети, приученные к дисциплине и повиновению старшим, молчали, не мешая своему Учите-лю, ибо только так они называли волхва Златогора, созерцать мир и размышлять. Всегда, когда он хотел это делать.

Прыжок серой кошки был молниеносен. Не успел Златогор и гла-зом моргнуть, как один из воробышков, копошащихся в пыли, забив крылышками, оказался в кошачьей пасти. Остальные, громко и тревож-но чирикая, вспорхнули и унеслись прочь.

Кошка, помогая себе передними лапками, придушила бедного представителя воробьиного племени. После чего направилась кормить котяток, неся в пасти уже недвижимого воробья. Но ее котяткам на этот раз воробьиным мясом побаловаться не пришлось: не успела серая кош-ка тронуться в свой путь, как перед ней встал рыжий кот, соскочивший с забора.

Серая охотница, испытывая материнский инстинкт и не желая ос-тавлять котят голодными, не сдавалась и попыталась обойти рыжего пройдоху стороной. Но тот мгновенно, в один прыжок преградил ей дорогу и что-то резко промяукал, точнее прошипел. Бедной кошке ни-чего не оставалось делать, как подчиниться рыжему нахалу и выпустить добычу. Тот принял это как должное и стал потрошить бедного воро-бышка, громко урча от удовольствия и предвкушения вкусной трапезы.

«Все как у людей, — отметил волхв про себя. — Сильный всегда по-беждает слабого и отбирает чужую добычу… Слабому ничего не оста-ется делать, как подчиняться… Такова воля богов и Всевышнего. Хотя, если подумать, то за жизнь своего потомства кошка сразилась бы на смерть с рыжим разбойником. И еще не известно, кто бы одержал побе-ду… Однако, надо продолжать занятия».

Он посмотрел на притихших мальчишек и произнес:

— Писать больше не будем. На сегодня достаточно… Я хочу рас-сказать вам об истории нашего славянского рода и рода русичей, кото-рые обосновались на этих землях и образовали державу Русколань. Вы же приготовьтесь слушать и будьте внимательны, ибо завтра я проверю, что вы запомнили.

Как я уже не раз вам говорил, прародителем всех славян и русов является Дажьбог, сын русалки Роси. И потому все славяне и росичи являются внуками Дажьбога. Но вместе с тем, каждый славянский род носит свое собственное имя: поляне, древляне, кривичи, северяне, вяти-чи, радимичи, ляхи, чехи, сербы, словены, волыняне, богемцы, венды, лютичи, ободриты-бодричи и другие. Всех сразу и не упомнишь. Среди всех этих славянских родов и племен с теми же общими родовыми кор-нями имеется одно племя, которое непосредственно имеет название ру-сы или росы, так как почитает не только праматерь русалку Рось, но и патриарха Руса, одного из главных основателей древнего царства русов — Русколани. В далекие годы, когда только начинался исход родов арий-ских из Семиречья, в Земле Трояна, которую еще называют Русской или Русью, правил род патриарха Богумира. У Богумира было три дочери, которых он выдал замуж, и два сына: Сев и Рус. Они переправились через Ра-реку и создали свои роды на берегах славных рек Десны, Дона, Семи и иных. Так же у их потомков и у потомков Богумира и Трояна — Сама был сын Зорян. Однако прежде чем перейдем непосредственно к Зоряну, следует рассказать несколько слов об его отце Саме. Сам был внуком Двояна и сыном, как уже говорилось, князя Трояна. Имя Сам он получил от отца в честь божественного напитка солнечной Сомы. Он совершил немало подвигов во славу своего народа. Он сражался с дра-конами, чудищами, демонами и колдунами, он помогал Арию Оседню в войне с Ящером и он убил Ящера, когда тот после неудачного сражения с Арием бежал на Север к отрогам гор Русколани. Вот у него и родился сын Зорян, беловолосый крепыш. Однако, Сам посчитал, что сын его не должен был быть так беловолос и что тут не обошлось без вмешатель-ства демонов. Поэтому Сам отнес сына на гору Алатырь и бросил его там на съедение диким животным, лишь бы не множить род демонов. Но птица Гамаюн нашла младенца Зоряна и отнесла к себе в гнездо, спрятанное среди недоступных скал. Волшебная птица Гамаюн кормила и обогревала мальчика, занималась его воспитанием, и он рос и рос, становясь все сильней и красивее. Лишившись сына, князь Сам стал горевать о нем и бранить себя за необдуманный поступок. В конце кон-цов он решил найти сына в горах и отправился на поиски. Ему долго пришлось ходить по горам, карабкаться на кручи и скалы, на вершины, покрытые снегом и льдом, пока однажды он не разыскал сына и не воз-вратил его в свой княжеский дворец. Впитав в себя кровь отца и полу-чив воспитание от волшебной птицы Гамаюн, Зорян вырос богатырем и совершил немало подвигов во славу рода и богов. Но однажды, странст-вуя по свету, он повстречал дочь одного из царей Земли Фарсийской и Иньской, красавицу Рудь, из рода Ящера, и безумно в нее влюбился. Такой выбор опечалил Сама. И не только Сама, но и всех вождей ариев из рода Богумира, так как все они были потомками Дажьбога и боялись, что ребенок, родившийся от брака Зоряна и Рудь, может принести не-счастье. Как-никак, а правнук Ящера. И Сам стал отговаривать сына от такого брака. Как ни уговаривал его Сам, как ни просил отказаться от нее, но ничего не мог поделать с сыном: тот постоянно отвечал, что только Рудь мила его сердцу, что только Рудь станет его супругой. Рудь действительно была красавицей, каких поискать: высока, стройна, с чермными (рыжими), как огонь, косами-змейками, спадающими с гордо поднятой головы к ступням ног. Лицом бела. Голосок, что горные ручьи журчат; глаза, как у газели трепетной, с влажной поволокой; стан тонь-ше осиного; походка грациозная, словно не идет, а плывет на невиди-мых волнах. И мастерица, каких мало. Хоть спеть, хоть сплясать, хоть срукадельничать — одно загляденье. А на коня сядет — ветер вслед не угонится. И воинскому делу обучена: хоть из лука стрелять, хоть на ме-чах сражаться!