Маг, не заморачиваясь выяснением, откуда точно стреляли, положил на траекторию выстрела огневицу и пошел дальше. Сая с любопытством оглянулась и увидела, как полыхнуло окно первого этажа дома напротив. Нет, ну куда он без нее пошел? Совсем от лап отбился, надо догонять.

Через пару кварталов серость и сумрак рабочего района сменились светом и респектабельностью купеческого.

Уже почти дошли до его дома, всего-то шагов сто пятьдесят осталось, и в этот момент опять их везение пошло гулять без них.

- Мэтр Алиммарали! - окликнул голос с другой стороны улицы. К ним спешил невысокий толстячок лет тридцати пяти. Одет он был как купец средней руки, правда сейчас пшеничные волосы растрепались, а бледно-голубые глаза горели восторгом. - Мэтр Алиммарали, как хорошо, что я Вас встретил!

Он хотел кинуться обнимать удивленного мага, но тут уж Саины нервы не выдержали. Она шагнула ему наперерез и с угрожающим рычанием оскалила клыки. Толстячок от страха подпрыгнул. И как приземлился, так и замер.

- Не нервничай, Кись, это мой бывший клиент. - и уже обращаясь к купцу продолжил. - Добрый вечер, господин Каре. Как поживаете?

- Замечательно, мэтр! Просто замечательно! После вашего вмешательства торговля оживилась. Как же все-таки хорошо¸ что я вас встретил! Позвольте пригласить вас к себе на ужин. Для моей семьи это будет огромным счастьем.

- Сожалею, господин Каре, но я спешу домой. Моей кошечке пора кушать. - и мужчина выразительно погладил свою хвостатую спутницу между ушами.

- Что Вы, что Вы! Берите это милое животное с собой!

'Милое? Быстро он отошел от испуга! Надо повторить!' - 'Не поможет! Видишь, даже Тей особо не сопротивляется.' Тот действительно на ходу пытался выдвинуть еще какие-нибудь убедительные предлоги, но переговорить торговца было невозможно. Он уже не обращал внимания на ягуара и вцепился Теймуру в руку, подпрыгивая в такт шагам мага.

Сая за ними едва поспевала, ей сильно мешала сумка в зубах, бившая по лапам при каждом шаге. Тей, похоже, окончательно проиграл в этой вежливой приглашалке-отказывалке и вечер у него занят. Вопрос: а ей что делать?

Догнала мужчин кошка уже у самых дверей хорошо известного ей дома, как раз и услышала капитуляцию.

- Ну хорошо, вы меня уговорили, господин Каре. А сейчас, не сочтите за оскорбление, но вам придется подождать на улице. Я лишь вчера вернулся из поездки и еще не успел перенастроить защиту на умеренный уровень.

- Конечно, конечно, я все понимаю. Уже жду!

- Кись, не отставай! - Маг рывком распахнул входную дверь, пантера черной тенью проскользнула внутрь, он за ней. Кабинет по-прежнему производил убойное впечатление, зажженная светосфера не помогла.

- Как предлагаешь поступить, а, кошка? Никак не отвертишься от этого Каре без крайних мер, жуткий прилипала! Ты со мной или телепортировать тебя домой? Только ты учитывай, что приезда твоего в город никто не видел. Решай, а я на кухню остатки продуктов занесу. Будешь готова - позовешь.

'Вот же лась!' - 'Да как сказать! Не трепи ты себе нервы, а то они у нас общие. - кошка потянулась, поиграв когтями. - Мое сердце однозначно тает, такой лапушка! А твое?' - 'Давно растаяло, только не доставай меня по этому поводу. Лучше думай, как поступить.' Все эти внутренние разговоры совершенно не помешали ей перекинуться и одеться. 'Идеи есть, животное?' - ' А когтями по морде?' - 'А дотянись! Ладно, проехали. Я серьезно спрашиваю.' - 'Ты ж меня знаешь. Я бы его прям на этом вот диванчике завалила, да и кресло тоже вдохновляет.' - 'Слушай, а ты можешь думать не только о сексе? Сейчас мне что делать!? Тащиться на это представительное мероприятие нет никакого желания...' - 'А надо бы быть поближе к народу.' - 'И возвращаться на квартиру телепортом, как правильно заметил 'Красавчик', нелогично - репутация, чтоб ее грюмы на обед слопали! Вечно тысячи глаз пялятся!' - 'Так давай сладкого нашего здесь дождемся. Ты ж давно лапу на его библиотеку наложить хотела, второго такого случая когда еще дождемся.' - 'Иногда я просто поражаюсь твоей сообразительности!' - 'Я и не такое могу, а ты меня не ценишь, даже капельку секса не получаю, хоть бы как кошка, а не как человек!' - 'Опять двадцать пять! Сгинь!' - 'Вот так всегда!'

Сая раздраженно передернула плечами. Эти споры с внутренним зверем всегда выбивали из равновесия, а в данный момент и подавно. Вот-вот, и это еще голова не болит. Боже, опять этот третий голос, точно крыша едет. Она резко выдохнула.

- Теймур!

Тот выглянул из-за двери.

- Ты решила не ходить со мной, да? Жаль, при Кисе на меня бы не вешались ни жена Каре, ни его незамужние сестрицы, все три штуки.

- Бедненький! Дать скалку?

Он проигнорировал сарказм, подошел к камину и взмахом руки зажег его.

- Куда тебя доставить?

- Никуда.

Мужчина удивленно глянул на собеседницу.

- Сейчас никуда. Домой ко мне еще рано, ты прав. Нужно официально вернуться, восстановить свидетельство личности и т.д. а на ночь глядя, тем более глядя на ноябрьскую ночь, общаться со стражниками у ворот не хочется.

- И?

- Я побуду пока здесь. У тебя такая подборка книг! - ведьма ехидно улыбнулась. - А вернешься, все равно готовиться к переезду.

- Как скажешь. - Тей довольно улыбнулся. - Будет предлог вернуться пораньше. Меня ведь ждать будут. - он шутовски поклонился. - Дом в твоем распоряжении. - и вышел.

'Швабода! Швабода!' - 'Да замолчишь ли ты когда-нибудь!' - 'Не надейся! Я - твоя лучшая половина!' Эта фраза добила ведьму окончательно, но в самом-то деле, не закатывать же скандал самой себе. Так и до четвертого голоса додуркуешься! Поэтому женщина взяла недочитанную в прошлый раз книгу и с ногами забралась в кресло у камина. Ее светосфера, конечно, не была такой яркой и точной, как у Тея, но ей не привыкать.

Вечер обещал быть томным.

# # #

- Ваша Светлость, мои люди - профессионалы. Но этот маг как зачарованный. И от морфея у него нашлось противоядие, хотя он даже заподозрить не должен был об отравлении, и щиты магические выставил - арбалетом не достанешь.

- Ройбс, мне не интересны эти детали. Важен результат, а его как раз и нет! Мое терпение не безгранично. Я заморозил, как мог, процесс передачи наследства, но время идет, а ты меня только огорчаешь. Ты понял?

- Да, Ваша Светлость. Я соберу всех и мы сегодня же ночью закончим с этим делом.

- Я очень на это рассчитываю, Ройбс. До Полночи Года не доживет либо этот ублюдок, либо ты. Все в твоих руках. Ступай прочь.

- Да, Ваша Светлость.

# # #

Сая уже дошла до середины книги, когда ее отвлекло низкое гудение. Ведьма подняла голову и в первый момент подумала, что уже глаза от чтения устали и подводят. По стенам словно пробегали волны, полки с книгами коробило и сминало. Гудение нарастало. Что это? В следующую секунду она сообразила, что кто-то пытается сломать защиту дома. Только этого не хватало для полного счастья. С ее-то силой ее тут и положат!

Скорее всего, это наемники той сиятельной сволочи. Ох, надо было за его горлышко подержаться.

Женщина, встав с кресла, быстро начала чертить руны, время от времени подглядывая в книгу. Через пять минут наверное с десяток рун, светящихся разными цветами, неподвижно парили над ее головой. И тут с едва слышным шипением посреди кабинета материализовался Тей. (а раньше появлялся без звука)

- Тьфу ты, предупреждать надо! - и она отозвала почти от его груди руну сна. (не существует рун-оружия, все они предназначены для защиты и решения мелких бытовых проблем).

- В следующий раз обязательно с убийцами договорюсь заранее. - не остался в долгу маг, внимательно осматривая наружную стену. - силой ломают. Не устоит защита. Оперативно они, однако. Вот только на мои мечи и книги пусть даже не рассчитывают! Сая, погаси свои руны! Не нужно, чтобы здесь нащупали твою магию.