- Чё присосался? Погнали, - улыбается она, собирая волосы в небрежный хвост.

- Ну, погнали, - усмехается Дэн, поправляя часы и накидывая капюшон на голову.

- Пуля пробила лобную кость, прошла через мозг и застряла где-то в задней части черепа. Где именно – сейчас ищем. Вторая прошла навылет через бедро, не задев кость. Скажу сразу, с такими ранениями, не выживают. Мы знаем только один случай, когда человек выжил с таким ранением. Я не обещаю абсолютно ничего…

- Нет, ты не понял меня, белый халатик, этот дырявый мне нужен живым, - Вероника готова в любую секунду напасть на врача.

- Мы стараемся…

— Значит старайся лучше! – выплёвывает девушка, отпуская врача.

- Может, вы успокоите свою девушку, сэр? – обращается к Шистаду мужчина.

- Может, вы пойдёте делать свою работу? – выгибает бровь Кристофер. Мужчина кивает головой, удаляясь вдаль по коридору.

- Коршунов! – вопит девушка на всю больницу. – У меня только два вопроса. Какого хера вы поперлись вдвоем? Почему ты отвез его не в SGI?!

- Он бы не доехал до SGI, - сдержанно говорит Александр, ловя себя на мысли, что она всё-таки ещё не готова к управленческой деятельности.

- Что ж, - будто прочитав мысли мужчины, успокаивается она, - ты так и не ответил на первый вопрос. - Или всё-таки готова.

- Были переговоры с Магнуссоном, на счёт перемирия. Хотя бы на два года. Я больше не продержусь, - садится на стул возле палаты Александр.

- Прекрати, - тихо проговаривает Стод.

- Рони, я не проживу больше двух лет – это факт, - дергает правым уголком губы. - И я хотел, чтобы эти два года - были тихой счастливой старостью. Но, видимо, это останется просто желанием.

Она сидит «увлеченно» рассматривая белый кафель. Так странно получается, она сейчас рядом с живым трупом. Его мозг медленно умирает, каждый день, секунда за секундой.

Два года. Много ли это? Ей всегда казалось, что этого времени больше, чем достаточно. Но как только жизнь прижимает тебя к стене – два года оказывается словно две секунды.

Заламывает пальцы, глядя на кулон в виде галочки. Чувствует парфюм Кристофера рядом.

Спустя четыре часа придёт врач и скажет, что пулю удалось найти и извлечь, что состояние Дэнниела Хьюго на данный момент более менее стабилизировалось, но дать надежду на положительный исход они не могут.

Девушка медленно заходит в палату. Вечно улыбающийся Дэн лежит с закрытыми глазами в куче проводов. Цвет бинтов на его голове сливается с цветом кожи парня, под глазами будто провели кистью с фиолетовой краской, пигмент которой въелся прочно на прочно. Она замирает в дверях, не в силах сдвинуться с места. Время застывает вместе с её дыханием. Они убивали, много их коллег умирало, но она никогда не сталкивалась с тем, чтобы близкий человек, сильный человек, так беспомощно лежал на кушетке. Ей кажется, что все эти разноцветные провода только душат ослабшее тело. А в реальности – какой-то комок внутри груди душит её.

- Я знаю, - еле двигает губами Хьюго, - ужасно выгляжу.

- Молчи, пожалуйста, - шёпот девушки кажется ясным отчётливым голосом.

Она садится на край кровати, прижимая левую руку ко рту. Хлопает несколько раз ресницами, смахивая непрошеные слёзы.

- Магнуссон сделал? – тихо, без злости, спрашивает она. Уже нет сил ни на что. Дэн слегка кивает головой.

- Его шавка, - выдыхает судорожно, - но она мертва. И в обмудке три пули, - его левая рука дрожит в попытке взять девушку за руку. Она сама накрывает своими ледяными ладошками его тёплые руки. – Я надеюсь, что он сдох.

Девушка молчит, сжимая в ладошках его руки.

- Ронс, там, - показывает Дэн взглядом на прикроватную тумбочку, на которой стоит пуля. – Это не из маковки, эта навылет прошла. Забери её, - с трудом выговаривает длинное предложение Дэнниел.

Вероника еле сдерживает всхлип. Она снова моргает несколько раз и смотрит на пулю уже сухим взглядом. Прокручивает её в пальцах. На шее Хьюго висит пуля, вытащенная из левого плеча девушки, которая когда-то прошла навылет. Теперь её очередь делать из пули своеобразный амулет. Это небольшая традиция Стаи. Если пуля напарника проходит навылет, то в знак уважения, ты делаешь из неё кулон и вешаешь на шею.

Хьюго с гордостью носил этот кулон Вероники. Он вообще гордился своей Мышкой, которая уже давно стала ему больше чем напарница, сестра или подруга.

- Давай, ты не будешь мне под рукой мешаться? – задиристо усмехается Дэн, смотря на девчонку. Он вряд ли когда примет её, уж слишком она раздражает его.

- Давай, ты захлопнешься? – спрашивает девочка, перезаряжая пистолет.

Они стоят рядом, когда к ним подъезжает чёрный джип. В России зимой холодно, но эти двое стоят одетые больше по-весеннему. Холод забирается под кожу каждому из них.

Кристально-серые глаза внимательно наблюдают за обстановкой, пока Дэнниел разговаривает с грузным мужчиной. Девушка улавливает как щёлкает сначала один затвор пистолета, а затем с разницей в несколько секунд – второй. Пульс чётко отбивает одно слово «подстава».

- Что пожелаешь перед смертью? – усмехается Хьюго, приставив дуло пистолета ко лбу мужчины.

- Забрать вас с собой, ребятки, - хитро улыбается мужчина.

- Ну это вряд ли, - оголяет ровные зубы Дэнниел.

- Как знать, - спокойно пожимает плечами собеседник.

Стод медленно поворачивает голову за спину напарника. В пятидесяти метрах от них стоит человек с пистолетом. Три выстрела происходят одновременно. Хьюго слышит, как пуля бьётся об асфальт. Он отворачивается от трупа мужчины, замечая сначала валяющегося недалеко ещё одного человека, а затем его глаза замечают руку девушки в крови. Она молча смотрит на него.

- Кажется, я спасла твой зад, - задумчиво хмыкает она. Парень молча поднимает пулю с асфальта, убирая её в карман рубашки, понимая, что это девочка трансформируется из надоедливой малолетки в бесстрашную девушку, которая прикрывает его невнимательный зад.

- Ви, прошу тебя, лети сегодня с Крисом. Мы так старались с Вилом, - улыбается уголком губы Дэн.

- Я не могу, - еле шевелит губами она.

- Можешь. Ради меня, слышишь? Я обещаю, что как только ты прилетишь – я встречу тебя в аэропорту, - пытается убедить зеленоглазый девушку.

- Честно? – по-детски спрашивает Рони.

- Максимально, - он, по правде, не понимает, кого из них двоих больше заставляет поверить в это.

Она оставляет горячий поцелуй на его щеке, а он смотрит как её тонкий силуэт скрывается за дверью палаты. Хьюго прикрывает глаза, чувствуя, что сегодня их уже больше не откроет. Разговоры с ней всегда эмоционально выматывали его, особенно сейчас, когда она жалела его.

Он слегка улыбается, окончательно проваливаясь в сон.

- Как себя чувствует Дэн? – спрашивает белокурая Нура у своего молодого человека.

Машина Вильяма выезжает из аэропорта, скрываясь в ночных огнях Осло.

- Я думаю, что хуже, чем он пытается это показать нам, - губы Вильяма сжимаются в тонкую полосу.

- Он обещал Веронике встретить её в аэропорту, когда она прилетит, - грустно говорит девушка, чувствуя, как горячая ладонь ложится на её бедро.

- Это же Дэнниел, если он обещал, то он встретит, - успокаивающе улыбается Вильям. – Сейчас и Крису, и Рони нужен отдых. Они наберутся сил, Хьюго встанет на ноги, и они устроят тут настоящие гангстерские стрельбище, как в сериалах, - усмехается он, видя, как его любимая слегка улыбается.

- Вы не находите, что этот ваш выбор – он опасен? – спрашивает Нура, заранее зная, что скажет её Вильям.

- Мы не выбирали. Оно всю жизнь крутилось вокруг нас, - глаза Вильяма становятся серьёзными.

- А твои бабушки с дедушками знают об этом? Ну обо всём этом «бизнесе»?

- По линии отца – нет. Да, им это никогда не нужно было. Они сидят там на своих миллиардах и нефти, не сказать, что тоже честно, но всё-таки. Со стороны матери всё вообще сложно. Бабушка Кэтрин давно развелась со своим мужем, дедушкой Арне. Деда приезжал к нам часто, а после матери – сам умер через несколько месяцев. Деда вроде брокером был, ну по рассказам бабушки Кэтрин. А сама она – модельер. В последний раз она прилетала из Франции на похороны Нико. У нас не очень с ней отношения, она после смерти нашей матери с ума сошла. Думала, что это Вероника довела мать до самоубийства…