— Вы и так связаны против воли ненавистным браком и магическим договором, было бы слишком жестоко делать вас заложником и этой ситуации. Как вам живется с Дарионом? — сменил Райн тему, выглядя вновь участливым и дружелюбным. — Я опасался, что он найдет в вас объект мести.

Джейми и сам думал об этом. Лорд Дарион изводил его придирками и заставлял делать ужасные вещи, но в то же время он ни разу не ударил его, даже находясь в полубезумном состоянии донора, ни разу не унизил, несмотря на все то, что делал с ним, ни разу не взял его силой.

— Не увлекайтесь им, Джейми, — заговорил Райн, заметив сомнения на его лице. — Дарион опытный любовник, который может вскружить голову любому. Он обходителен и внимателен, в него легко влюбиться, но его сердце занято и закрыто для всех, кроме той, которую у него отобрали.

Джейми кольнула неприятная досада от этих слов, и он отругал сам себя за неуместное чувство. Дарион ему и в самом деле не друг. Не нужно забывать об этом.

— Ванесса была его парой, да?

— Думаю, да. Он любил ее. Безумно, — предаваясь воспоминаниям, лицо Райна выражало острое сожаление. — Ей единственной удалось растопить сердце великого воина. Они были такими счастливыми вместе, Дарион менялся рядом с ней, становился более общительным, живым, настоящим. Пара у демона может быть только одна, и тот, кто убил ее, обрек Дариона на вечные мучения. Я вам все это рассказываю, чтобы вас не обмануло его отношение к вам. Не думайте, что таким образом я как-то хочу повлиять на ваше решение относительно нашего сопротивления. Мне просто не хочется, чтобы вы стали жертвой его планов.

— И каковы же его планы?

Разговор Джейми совсем не нравился. Ему отчего-то хотелось запротестовать, обвинить Райна во лжи, ведь лорд Дарион… не такой.

— Ему нужна ваша сила, Джейми. Он увидел в ней что-то, что может помочь ему найти убийцу. Вы лишь средство для него, не более того, — жестко произнес Райн. — Будьте осторожны.

— Есть ли способ разорвать магический контракт и освободиться от брака? — спросил Джейми, пользуясь возможностью узнать больше.

— Есть, — ответил за Райна Ники, подошедший к ним. — Поглотив силу императора Фэйтона и короля Эдмунда, ты сможешь уничтожить этот контракт.

Джейми едва не рассмеялся и перевел взгляд на Райна.

— Это правда?

— Да. Существует заклинание поглощения силы, — ответил Райн. — С такой мощью станет возможным обратить ритуал вашего отца.

— Его можно обратить? — стараясь унять разволновавшееся сердце, спросил Джейми ровным тоном. Ему хотелось немедленно схватить демона, прижать его к когтю и заставить сказать все, что он знал. Но в голове продолжали звучать резкие слова Дариона о том, что процесс смены сущности необратим.

— Нужна лишь большая магическая мощь, чем у короля Эдмунда. А подобная сила есть только у Фэйтона, — пояснил Райн.

— Это безумие, — покачал Джейми головой, пытаясь уложить все в голове. Слова Райна были логичны, но неосуществимы. Заполучить силу императора? Отобрать ее у одного из самых могущественных магов мира?

— Не большее, чем то, что ты уже пережил, — произнес Ники. — Мы можем помочь тебе добраться до императора…

— Остановись, — резко перебил Райн, смотря на Ники с угрозой. Тот, пылая гневом, замолчал. — Вам пора возвращаться, Джейми, — повернулся Райн к нему. — Мы не станем использовать вас в своей войне, но если вы захотите помочь нам, то мы будем рады. Только подумайте хорошо, на чью сторону вам лучше всего встать. Дарион не тот противник, которого легко одолеть. Подумайте об этом. Ники, отвези его в Сучжоу.

Райн поклонился Джейми, как старшему по титулу, и удалился.

У Джейми голова шла кругом от обилия информации, которую он так желал получить. Способ есть. Возможность вернуть все назад. Вернуть свою сущность. Свою жизнь. Разорвать брак и вернуться домой.

— Поехали, я отвезу тебя, — устало произнес Ники, садясь в машину.

Джейми не мог думать здраво, все, что его волновало, — ритуал обратим. Даже то, что в подготовке революции принимал участие сын первого советника, отошло на второй план.

Он сел на переднее сиденье машины, чувствуя поток жужжащих мыслей.

Слишком нереально. Отобрать силу императора?

— Отобрать силу нельзя, — произнес Джейми вслух, когда они выехали за пределы территории дома. — Ее можно лишь отдать добровольно. Никто на это не согласится.

— Ты же согласился, — смотря на дорогу, ответил Ники. — Не смотри так на меня. Лиар рассказал о вашей сделке с лордом Дарионом. Он увлечен мной, я же говорил, — Ники пожал плечами, словно это все объясняло. — В постели его легко разговорить.

Джейми не хотел представлять этого, но отвращение все равно отразилось на его лице.

— Он рассказал и о том, как повел себя с тобой после свадьбы, — пряча взгляд, Ники крепче сжал руль. Джейми стало неловко и противно. — Мы перед самой вашей свадьбой поругались серьезно. Его заставили выгнать меня на пятый уровень, чтоб я не мешался под ногами. Лиар разозлился, я тоже. Поэтому…

— Мне все равно, — резко оборвал его Джейми. — Если ты не сможешь его убить, это сделаю я, когда магический контракт будет разорван.

— Я смогу, не беспокойся. Когда придет время. В принципе, его мы и собираемся использовать против императора. Лиар — любимчик императорской семьи. Фэйтон ему прощает все, любой его каприз выполняет, поэтому за его жизнь он отдаст свою силу.

— Вы думаете, лорд Дарион будет стоять в стороне? — скептично спросил Джейми. — Или лорд Рэмзион?

— Рэмзион на нашей стороне, — огорошил его Ники.

— Вы не думаете, что меняете одного монстра на другого? — потрясенно спросил Джейми, помня о жестокости второго наследника.

— Рэмзион нам нужен лишь для того, чтобы пробраться во дворец, после мы его убьем, — произнес Ники так, словно это было плевым делом.

— А лорд Дарион? Я не знаю, какие у него отношения с Рэмзионом, но если Лиару будет угрожать опасность, вам его не остановить!

— Знаем, — вздохнул Ники. — Лорд Дарион — наша самая большая проблема. Ему подчиняется вся армия Ночных Глубин, да и загнать его в ловушку пока не представляется возможным. Райн говорит, что нашел способ справиться с лордом Дарионом, но всех карт эта ледышка нам не открывает, оставляя разбираться с мелочами.

Джейми даже представить не мог, что Райн мог придумать против Дариона. Этого демона не победить даже целому войску, что может его остановить?

— Откуда вам стало известно о том, как разорвать магический контракт? И разве для вас не выгодно, чтобы он существовал? — Продолжая думать над словами Райна, Джейми видел некоторые белые пятна в плане. — Поднебесная может напасть на Ночные Глубины, вы не знаете моего отца. Узнав о смене власти, он незамедлительно нападет, чтобы прибрать вас к своим рукам.

— Нам выгодно, чтобы трон Поднебесной занял его законный наследник.

— Вэй? — скривился Джейми. — Он такой же, как король. Ничего не изменится, когда он взойдет на трон. Боги, да о чем тут говорить! Вы не сможете даже и близко подобраться к Поднебесной.

— Мы — нет. А вот ты — да.

— Вы хотите, чтобы я предал свою страну? — Джейми не понимал, как вообще подобная мысль могла прийти в голову демонам.

— Мы хотим помочь тебе надеть корону и занять свое место, — поправил его Ники, чем ввел в еще больший ступор. — И Райну уже известно, что ты готовишь свое сопротивление. У нас есть свои люди на Зеленых Холмах. Твой дядя собирает армию от твоего имени, а вожак Алан, получив послание тэнгу, уже собирает оборотней, готовя их к войне. Тебя многие поддерживают.

Джейми, с одной стороны, был рад услышать подобные новости. Он боялся, что его план не удастся, что Хантер не доставит письмо, что дядя не поверит, что оборотни не поддержат его. Но с другой стороны, если о его намерениях стало известно демонам, значит, мог узнать и Эдмунд.

— Как вы узнали? — холодея от мысли, что отец прознал о его плане, Джейми побелел.

— Не волнуйся, в Поднебесной ни о чем не догадываются. Райн давно готовился к революции, ему выгодно, чтобы на престоле наших соседей сидел союзник, поэтому он сделает все возможное, чтобы помочь тебе. Изначально мы планировали заключить сделку с принцессой Алиной, но все пошло не по плану, когда стало известно, что ты заменил ее.