– Непростую задачу ты себе поставила, – после паузы говорит он серьезным тоном.

Я лишь улыбаюсь. Вся моя жизнь сплошная трудность, но тебе, Дима, лучше не знать этого.

– Ты понимаешь, что можешь всю жизнь потратить на тот самый шанс, которого так ждёшь сейчас?

– Думаешь, больше всего на свете я желаю стать голливудской звездой?

Дмитрий щурится, ничего не отвечая. Делает два небольших глотка кофе. Думаю, он считает именно так.

– А кто бы этого не хотел? – наконец спрашивает он.

– Я хочу стать актрисой, – говорю смело. – Это не просто желание амбициозной девчонки попасть на экран. Быть актером – это искусство. Ты просто не понимаешь, как интересно продумывать своего вымышленного героя с точностью до мелочей, узнавать его характер, думать, как бы он повел себя в той или иной ситуации. Представлять его образы и стараться исполнить его на сцене именно таким, каким его видишь ты.

Наступает небольшая пауза. Дмитрий опускает взгляд и обдумывает мои слова.

– Наверное, я просто не представляю, как человек может всегда изображать жизни других людей. Жизнь в историях – не для меня.

– Вот так же и мне не представляется офисная жизнь за компьютером с бесконечными звонками и бог знает чем ещё, – улыбаюсь, невольно заметив, как становится просто разговаривать с ним, напряжение сходит на нет. – Даже если я не стану звездой Голливуда, буду заниматься тем, что действительно мне по душе.

Дмитрий тепло улыбается в ответ и, поймав мой взгляд, говорит:

– Ты красавица, Катя. Рано или поздно тебя обязательно заметят.

Практически сразу опускаю глаза, чувствуя, как разгораются щеки. Нужно что-то сказать в ответ, пошутить. Показать, что его маленький комплимент совсем не смущает меня. Но в голове порхают бабочки вместо мыслей, и молчание затягивается.

– Надеюсь, так и будет, – лепечу я, наконец, сосредоточенно разламывая ложкой бисквит.

К облегчению, молчание за нашим столиком разбавляет телефонный звонок. Дмитрий неспешно вытягивает дорогой сотовый из внутреннего кармана. Только тогда я перестаю ощущать на себе его внимательный взгляд.

– Извини, я должен ответить, – говорит он. – Слушаю, Роза.

Я сосредотачиваюсь на сладком пирожном, но уши, казалось, сами по себе внимают каждому слову Дмитрия. Эта Роза кажется мне очень непростой штучкой.

– Нет, не ждите, – коротко отвечает он. – Проведём завтра.

Небольшая пауза. Затем его голос звучит сильнее и строже:

– Мне это решить? Позвони… На среду… Обсудим детали потом… Это все? Будем считать, что я этого не слышал, Роза… До завтра.

Он завершает звонок, немного хмурясь. Я не спеша поедаю вкусный бисквит, обдумывая, какую же должность должен занимать Дмитрий, чтобы разговаривать с коллегами так строго.

– Твоя помощница? – спрашиваю я, вытягивая Дмитрия из глубокой задумчивости.

Он поднимает отрешённый взгляд и едва заметно кивает.

– Да.

– Наверное, я тебя задерживаю.

– Ерунда, – тихо говорит он. – Честно сказать, я был рад задержаться. Сегодня непростой день.

– Можно личный вопрос?

Он улыбается одними губами.

– Интересно послушать.

– Тебе нравится то, чем ты занимаешься?

– Это неважно, – немного помедлив, отвечает Дмитрий. – Скажем так – выбора мне никто не предоставлял.

Я удивлённо замираю, впервые задумавшись, как живут дети богатых родителей. Выбирают ли они место, где им учится или работать, с кем считаться, кого приглашать на свою свадьбу?

– Твоя анкета? – Внезапно Дима меняет тему, показывая на новенькую папку, что лежит рядом со мной на столе.

– Да, портфолио. Без него мы никуда.

– Можно взглянуть?

Немного смущаюсь и протягиваю ему папку. Сколько людей просматривали прежнее портфолио, но Дмитрий – первый человек, кто смутил меня своим интересом. Я смотрю куда угодно, лишь бы мимо него и моей папки.

Открыл прямо на странице, где указаны рост, вес и параметры тела. Неловко-то как! Словно догола перед ним раздели. Благо, он не комментирует, смотрит словно вскользь. А вот на портретной фотографии задерживает взгляд. Пользуюсь моментом и украдкой рассматриваю черты его лица, а сердце выбивает чечетку. Прямо под волосами, на верхней части лба, замечаю небольшой белый шрам. И это кажется единственным изъяном на его бесспорно красивом лице.

– У тебя много ролей, – наконец говорит он.

– Тут подборка разных образов. На самом деле ролей было гораздо больше.

– Хотел бы я посмотреть на твою игру.

– Тогда приходи в следующем месяце на мой дипломный спектакль! Вместе со Светой.

– Если будет время, обязательно, – обещает он.

Даже когда мы допиваем уже подостывший кофе, никто из нас не просит счёт. Разговоры кажутся нескончаемыми, Дмитрий располагает к себе. Я совсем теряю счёт времени и не хочу, чтобы наша встреча заканчивалась.

– Ты хочешь заказать что-нибудь ещё? – Дмитрий обращается ко мне, когда суперобходительная официантка подходит к нашему столику вновь.

Я смотрю на время и с ужасом понимаю, что опаздываю на работу.

– Боже мой. Я должна быть на работе через двадцать минут.

Соскочив со стула, я зарываю руку в сумочку в поисках кошелька. Дмитрий тоже встаёт, доставая бумажник.

– Я заплачу.

– Нет-нет. Платить за себя буду я.

– Ни в коем случае, Катя, – почти строго отрезает он, положив перед официанткой одну крупную купюру.

Я оторопело смотрю на стол, неловко пряча кошелёк в сумку. А Дмитрий уже осторожно берёт меня под локоть, подзывая отойти от столика. Суммы, что он оставил, хватит на четыре заказа. Да уж. Ладно, я не успела выложить свои пожитки и высчитать, какую точную сумму должна за заказ.

– Начало девятого, – рассуждает он, глядя на наручные часы. – Почему ты работаешь так поздно?

– Э, дело в том… – На ходу пытаюсь выдумать оправдания, но близость Дмитрия и касание его руки до моей, полностью отключают разум. – Меня попросили перенести время на сегодняшний вечер. Девочка стала ходить к репетитору – проблемы с математикой… кажется…

– Я подвезу тебя, – предлагает он вежливо, пока я послушно иду рядом.

– Нет, ни в коем случае, – почти испуганно отказываюсь.

Дмитрий замечает перемену в моем голосе и останавливается. Его взгляд кажется таким проницательным, будто он читает ложь с моего лица.

– Почему?

Его прищуренные глаза бегают по моему лицу, и я совсем теряюсь.

– Времени уже много, я и так тебя задержала…

– Это я тебя задержал. Света не скажет мне спасибо, если узнает, что из-за меня ты опоздала на работу.

Света. Я вдруг безумно злюсь на себя за то, с какой лёгкостью забываю о ней. Сама причина нашего общения – моя подруга. Я же воспринимаю внимание Дмитрия совершенно не по-дружески. Он волнует меня больше, чем кто-либо из знакомых мужчин. Это страшно осознавать.

– Хорошо, – нервно киваю, высвобождая свой локоть. – Не хотела ставить тебя в неловкое положение.

Выхожу из здания первая, не позволив ему заговорить со мной снова. На улице уже похолодало, я сжимаюсь от прохладного ветра. Понятия не имею, к какой машине идти, поэтому приходится поравняться с Дмитрием. Он богат, значит, наверняка дорогая иномарка типа «Bugatti», «Porsche» или «Lamborghini». Я могла бы перебирать список долго, ведь он большой, но сигнализация пищит раньше у чёрной длинной машины представительского класса. Я узнаю значок марки «Jaguar».

Неплохо. Оказалось, Дмитрий не такая уж и выскочка, как мне подумалось вначале. Хочется засмеяться во весь голос – я мысленно хвалю Дмитрия за то, что его машина стоит пять миллионов, а не тридцать! Улыбку едва удаётся сдерживать. Дмитрий открывает дверь «Ягуара» и теперь вопросительно смотрит на меня. Как же глупо, наверное, я смотрюсь со стороны.

Не задерживаясь больше на месте, юркаю в мягкий кожаный салон. Здесь все пахнет приятным ароматом Дмитрия, низ живота вновь стягивает.