И он рассказал. Рассказывал так, как не вещал мне никто — он шутил, показывал мне фокусы, подходящие к этому рассказу и, в принципе, очень интересно излагал. Мне показалось, что я влюбляюсь в его разговорную речь, которая никак не вязалась с уродливым лицом, эмоции на котором тоже выглядели своеобразно привлекательно.

Не скажу, что вино сильно подействовало на меня, но помогло мне не замечать его уродства. В голове промелькнула мысль, что можно всегда пить, но это не особо практично, так и алкоголиком стать не далеко.

— Эрик, вы так и не рассказали, что случилось с теми часами, — я села на колени перед ним на диване, внимательно рассматривая его лицо. Оно правда перестало меня пугать.

— Моё упущение, — он тянется за мою спину, чтобы что-то достать, как мне казалось, но вместо этого аккуратно подхватывает меня на руки, я смеюсь, — эти часы исчезли. Какой-то человек… дайте мне памяти припомнить… он унёс эти часы, но куда? — он несёт меня в свою комнату, открывая дверь ногой, — ох, вот же они! Эти часы! — я заливисто смеюсь.

— Эрик, вы украли часы из замка?

— Я не украл, я их взял, чтобы потом… вы смогли их увидеть, — он ставит меня на ноги, я могу подойти к часам и рассмотреть их поближе.

— Ну, раз взяли для благого дела — не преступление, — он усмехнулся и, встав позади меня, обнял. Было ощущение, что между нами появляется что-то большее, чем просто отношения, мне хочется крепких объятий, может, уснуть вместе, но он не торопит события, обходясь со мной очень… уважительно и нежно.

— Кристина, хотите завтра пойти со мной на свидание? — он говорил тихо, будто надеясь, что я не услышу. Боится отказа, это заметно.

— Да, хочу, Эрик, — он отстраняется от меня и крепко держит за руки, садясь на стул, — куда мы пойдём?

— В Булонском лесу очень красиво. Я бы хотел показать вам много чего интересного, — я киваю на его предложение.

— Тогда я пойду в кровать, чтобы скорее настало завтра.

— Я могу уложить спать? — я качаю головой в разные стороны, он все равно продолжает улыбаться.

— Спите спокойно, Эрик. Я хочу, чтобы мы оба выспались, — я обнимаю его, касаясь своей щекой его. Очень необычные ощущения — если не знать, какая мерзкая у него кожа, может быть приятно.

— Доброй ночи, Кристина.

— Доброй ночи, Эрик, — я оборачиваюсь на него около двери, он смотрит на меня все время, пока я не уйду.

***

После завтрака мы отправились в Булонский лес. Эрик вывел нас на улицу коротким путём, на улице уже ждал экипаж. Сколько денег ему потребовалось, чтобы отвести меня на это свидание? Как он их зарабатывает? Почему-то только сейчас я об этом задумалась.

— Вы сегодня очень молчаливая, — Эрик сидит напротив меня.

— Вам кажется, наоборот, я в предвкушении нашего свидания, — он улыбается, отвернувшись от меня. Я тоже повернулась в окно.

— Рауль? — я удивленно смотрю на лошадь, что скачет за нами в окне. Рауль тоже заметил меня в карете, выкрикнув «Кристина!», я совсем позабыла о том, что даже такими переглядками доставляю боль Эрику. Он резко захлопывает перед моим лицом окно кареты и рассерженно смотрит на меня.

— Эрик…

— Я это уже слышал. Друг из детства, — он кивает на мои слова, скрестив руки на груди, — как я мог поверить, что вы согласились на свидание со мной ради меня самого? Вы хранили надежду, что увидите своего Рауля!

— О чем вы, Эрик? — я хотела сесть рядом с ним в карете, но он не позволил, сказав, что ему тут тесно.

— Если бы Эрик только знал, как лжива Кристина, он бы не готовил бы ей это свидание.

— Когда-нибудь вы попросите прощение и возьмёте свои слова обратно, — я отворачиваюсь от него, закрывая глаза.

— Кристина, — я смотрю на него, — вы правда не хотели видеть его? И это свидание ради меня самого?

— Ради нас, Эрик, я очень хотела побывать с вами в этом лесу, — немного грустно отвечаю я. Эрик берет меня за руки и подносит к губам, что скрыты маской.

— Я так глуп и слеп, моя маленькая Кристина… простите бедного Эрика… вы все ещё хотите сидеть со мной? — он смотрит на меня, и я киваю головой. Остаток пути мы едем вместе, он обнимает меня одной рукой, перебирая длинные пряди моих волос.

========== Глава 5 ==========

Комментарий к Глава 5

Спасибо огромное за отзывы! Жду вашего мнения по поводу этой главы)

Была ночь пятого дня моего прибывания в обители Призрака Оперы. Мне не спалось. Я рассматривала узоры на потолке при тусклом освещении свечи, стоявшей на тумбочке.

Уже через час он отправит меня домой. Тоски по дому я сильно не испытывала, но и здесь мне находиться было душно — мне нужен был театр, другие люди, с которыми можно поделиться своими переживаниями. Эрику я не могу рассказать, как он меня пугает, я не могу рассказать, что у меня на душе, что у меня болит спина или показать мозоль на ноге, в шутку спросив, что со мной.

С Мэг у нас были доверительные отношения, мы советовались по поводу всего, даже самых неприятных вещей (болезней). Во время больных дней мы тщательно скрывали это, увиливая от репетиций (петь в такие моменты было запрещено, но не скажешь же ты директору-мужчине об этом!). Как о таком говорить с Эриком? Он едва ли знает что-либо о женском теле.

В дверь постучали. Я перевела взгляд на дверь.

— Эрик?

— Кристина просила разбудить ее сутра, Эрик пришёл, — я услышала ответ.

— Спасибо, одну минуту Эрик! Мне нужно одеться, — я подскочила с кровати и накинула на себя нужную одежду, пригладила волосы гребнем и потянулась, — входите, — он вошёл.

— Добро утро, — он рассматривает меня и грустит — не хочет, чтобы я уходила, — Кристин, когда вы придёте в гости к своему Эрику?

— Скоро… — уклончиво отвечаю я, заправляя постель, Эрик, хоть и стоит с расправленными плечами, кажется мне пристыженным ребёнком.

Я ненамеренно усмехаюсь и отворачиваюсь от него, отходя к туалетному столику. Мне было его жаль, правда, но я грезила мечтой скорее уйти отсюда.

Почувствовав на талии руки, я обернулась.

— Эрик? — он больно хватает меня за шею, заставляя смотреть в зеркало, — отпустите меня! — я кричу, дёрнувшись, но он лишь сильнее прижимает меня к столу, держа за горло.

— Когда я снова увижу вас в гостях?

— Через неделю, — шепчу я, боясь его гнева. Он слишком силён по сравнению со мной, у меня нет возможности что-либо сделать.

— Вы сказали через три дня, Кристина? Простите, в моем возрасте слух уже не тот, — поправляет меня Эрик. Мне хочется рассмеяться — музыкант ссылается на то, что у него нет слуха!

— Через три дня, — я согласилась.

— Когда вы находитесь в людском мире, я запрещаю вам… общаться с этим простофилей виконтом! Если хотите встретиться с ним — пожалуйста, у меня в театре.

— Эрик, вы не в праве…

— Я ваш муж, поэтому имею на это полное право, — я раздраженно вздыхаю, ноги немного подрагивают от страха, — вы меня услышали, Кристина? Все встречи с виконтом в моем театре! Если вы ослушаетесь, вы погубите его и себя!

— Услышала, — смиренно шепчу я, он выпускает меня из своих тисков, доставая что-то из кармана. Золотое кольцо.

— Пока вы носите его, мне будет спокойно, — он надевает мне кольцо на безымянным палец, — но как только Кристина снимет кольцо Эрика — её ждут большие неприятности! Наказания Эрика не миновать! Он обязательно узнаёт о предательстве.

Я начинаю плакать, опустив голову.

— Нет-нет, Эрик не хотел обидеть его маленькую Кристину! — он утирает мне слёзы рукой и гладит меня по голове как ребёнка, — вы обещаете быть послушной женой? Тогда Эрику не придётся наказывать вас.

— Обещаю, — произношу я, а в голове только и думаю о том, как бы выйти из этого безвыходного положения. Может, мне сбежать? Какая может быть жизнь с человеком, который не разрешает тебе… хотя… он не разрешает только то, чего боится. Кольцо — знак нашей вечной любви (скорее односторонней и легкой симпатии с моей стороны), а запрет на разговоры за пределами Оперы с виконтом… предосторожность.