Я решил довести дело до конца только из-за жалости. Мы пришли ко мне, и я просто не знал, что делать дальше. Я признался, что это мой первый раз, и что я не знаю, как именно нужно себя вести. Он сказал, что мы не будем торопиться, что можно просто раздеться для начала и потрогать друг друга. Голым он оказался еще более уродливым, и я всерьез пожалел, что пригласил его. Он быстро возбудился, взял мою руку и положил ее на свой член. Я начал водить ею вверх и вниз, и уже через несколько секунд он кончил. Все его тело содрогалось от конвульсий, его живот колыхался, а рот исказился, как будто у него случился приступ. Когда он успокоился, он оделся и ушел, а меня долго рвало в туалете. Я помню, как мыл полы, после чего выбросил тряпку в мусорное ведро, а потом пил виски прямо из бутылки, закрыв глаза.

В тот же вечер я удалил свой профиль с сайта знакомств. Происшедшее со мной показалось мне таким мерзким, что потом целый год я не делал никаких попыток сблизиться с мужчиной, я даже перестал смотреть порно, потому что при виде голого актера я сразу вспоминал того, другого, и меня опять начинало тошнить.

Я перестал мечтать о сексе, но все еще мечтал о любви, и с каждым днем реальность казалось мне все чернее, а жизнь – бессмысленней.

День 5

Это мой пятый день, я начинаю привыкать писать, начинаю привыкать вспоминать. Я ворошу свою память и нахожу удивительные вещи, о которых не вспоминал много лет. Я нахожу страхи, которые ушли, и страхи, которые остались. Я нахожу маленькие радости и победы, маленькие сувениры, минуты счастья и горя. Про тот самый первый раз я уже давно не вспоминал. А ведь тогда казалось, что это все, никаких отношений у меня не будет, ни с женщиной, ни с мужчиной.

Но конечно, я не перестал быть собой после того неудачного первого раза. Мне нужно было сделать что-то, помочь самому себе найти себя. И я купил себе свою первую помаду.

Я сделал это в супермаркете, чтобы избежать взглядов и разговоров с продавцом. Я накупил какой-то ерунды, чипсов, пива, фруктов, каких-то консервов, лишь бы заполнить корзинку. А потом я быстро пошел к стенду с косметикой и просто схватил первую попавшуюся помаду. Я подумал, что все на меня смотрят, и что на кассе я могу сказать, что это подарок для сестры или для моей девушки. Но у меня никто ничего не спросил, кассирша пробила помаду, не взглянув на меня, сразу после банки зеленого горошка и перед упаковкой пива. Я быстро сгреб все в хозяйственную сумку, задыхаясь от волнения, и выбежал из супермаркета.

Я шел домой пешком и думал только об одном: я приду, достану помаду и накрашу свои губы, как настоящая женщина. Эта мысль так взволновала меня, что мне было тяжело идти. Я дошел до дома, перевернул сумку с покупками, чтобы вытряхнуть ее содержимое над постелью, при этом та самая банка с горошком упала и закатилась под кровать, и мне пришлось лезть и доставать ее. Я долго не мог найти в этой куче заветный тюбик, мне даже в какой-то момент показалось, что я его потерял. Наконец я его отыскал.

Никогда не забуду этот момент. Я сбросил с себя всю одежду и остался голым. Мне казалось, что мужская одежда никак не подходит для меня, что она меня душит. А потом я увидел в зеркале свою небритую рожу и побежал в ванную, чтобы побриться впервые за неделю. Я хотел, чтобы в этот момент я был готов, чтобы я соответствовал тому, что собираюсь сделать. Я даже принял душ, чтобы быть чистым. И потом наконец я открыл помаду. Она была бледно-розового цвета, такие обычно идут блондинкам. Ратха никогда не красилась такой, она вообще редко красит губы. Иногда немного блеска, и только по каким-то особым случаям – яркая, темно-красная. Ратха вообще не покупает помаду, она просто залезает в мой ящичек для косметики и выбирает. При мысли, что мы можем разделить многое, даже помаду, меня наполняет счастье. А она только смотрит на меня и смеется, потому что у меня глупый вид, когда я ее разглядываю. Но я опять отвлекся.

Мне, как оказалось, розовая помада тоже не идет. Но тогда это не имело никакого значения. Просто взяв заветный тюбик в руки, я возбудился до предела. Неумелыми движениями, дрожащими руками я накрасил свои губы и практически сразу внезапно кончил. Я никогда не думал, что такое вообще возможно, я словно снова пережил ночную поллюцию, только не во сне, а бодрствуя. Я весь вечер смотрелся в зеркало, не одевался, не прятался под одеяло, не осмеливался пить или есть, чтобы не стереть случайно помаду. Периодически я подходил к зеркалу и подкрашивал губы. Я так и уснул, с накрашенным ртом, поверх одеяла, рядом с так и неубранными банками пива, консервами и яблоками.

Но конечно, этого было слишком мало. Мне нужна была настоящая косметика, а не супермаркетовская дешевка. Я боялся идти в бутик косметики, где ярко накрашенные продавщицы порхали от клиента к клиенту и радостно, не переставая улыбаться, рассказывали о своих богатствах, как будто волшебные феи. Иногда в коммерческом центре я останавливался напротив такого бутика и смотрел на них, этих беззаботных девушек. Они всегда выглядели безукоризненно, от них пахло духами, и их голоса звенели, как колокольчики.

Почему я не родился такой же, как одна из них? Такой, чтобы прийти на свою работу в ярком платье, с нарочито небрежно уложенными длинными волосами, с идеальным макияжем, и там встречать только радостных, счастливых людей, которые пришли, чтобы стать еще красивее, а значит, еще радостнее, счастливее. Вместо этого я работал посудомойщиком в ресторане, чтобы заработать на жизнь и продолжать учебу, отчего мои руки были вечно с облезшей кожей и обломанными ногтями.

Нет, таким как я, нельзя заходить в царство фей. Таким, как я, нельзя портить радость жизни своим угрюмым видом. Мне казалось, что мне стоит только войти в этот бутик, как завоет сирена, наподобие той, что включается, когда из магазина пытаются вынести украденный товар. Только эта сирена покажет, что вошел тот, кому доступа нет! И все магазинные феи перестанут улыбаться и будут смотреть на меня грустно и строго, пока я не выйду и не уберусь туда, где мне самое место: в ночлежку, бесплатную столовую для бомжей или в крохотное ресторанное помещение с посудомойной машиной, надежно скрытое от посетителей, на худой конец.

Сейчас я улыбаюсь, когда вспоминаю об этом. Однажды я все-таки решился войти в бутик с косметикой и даже отважился заговорить с одной из фей. Она спросила:

– Вам в подарок?

А потом, увидев смятение, ужас и отчаяние на моем лице, добавила:

– Или для себя?

Я что-то пискнул и отчаянно закивал головой.

– Вы в первый раз? Если да, то мы оформим вам карту, и вы сможете постепенно купить все, что вам нужно.

Она была такой милой, такой красивой, в ее взгляде не было ни тени осуждения. К моему удивлению, я потом не раз еще встречал таких людей, но в этот раз я готов был расплакаться от облегчения от того, что мне не надо ничего выдумывать, что можно вот так просто купить косметику для себя. Дар речи вернулся ко мне, и я смог кое-как ответить на ее вопросы, чтобы получить заветную карточку. Я сказал, что хочу полный набор, все, что нужно. Но я был так взволнован, что плохо понимал, что она мне говорит.

– Не торопитесь, осмотритесь, – подбадривала меня красавица, – давайте я помогу вам подобрать основные вещи.

И она взяла крохотную проволочную корзиночку и начала наполнять ее: тональный крем, пудра, подводка для глаз, тени, подводка для губ, блеск для губ, помады трех оттенков, тушь для ресниц, средство для снятия макияжа, спонжи, какие-то специальные салфетки.

– Потом вы сможете докупить другие оттенки, если захотите, – ласково сказала она.

Я не произнес и трех слов за весь разговор, я даже не смотрел, сколько это все стоит. Моя Ратха, которая иногда умеет быть очень циничной, однажды сказала, что это нормальное поведение для продавщицы, ей же выгодно продавать, а кому и для кого, какое дело. И она будет ласковой и милой, чтобы ты приходил к ней еще и еще. Но я знаю, что я просто наткнулся на добрую фею, которая по мановению волшебной палочки может сделать из дурнушки принцессу, и что она была по-настоящему, а не по-коммерчески, доброй и милой.