Я ударяю его по щеке и ухожу, хлопнув дверью. Самое ужасное в этой ситуации то, что Богдан прав. Я привыкла к их любви. Мне нужно знать, что Олег меня любит. Мне жизненно необходимо знать, всегда, что он меня любит. Несмотря ни на что…

Вот уже четыре года, как мы живём в людском мире. Четыре года, как мы живём под чужими именами, с чужой внешностью. Мои некогда бывшими чёрные волосы уже четыре года окрашены в светлый оттенок. Я ношу линзы, которые поменяли цвет моих глаз на зелёный. Стрижка у меня теперь короткая. Теперь вряд ли кто-либо узнает во мне ту «железную принцессу» Сорочьего Царства, которая достигла земли Обособленных и благополучно вернулась оттуда, чтобы поведать Сорокам о том, что их привычный мир рухнул навсегда.

Мы привыкали трудно, тяжело, болезненно. Но теперь мы здесь.

Тяжело привыкали и Стражники. Им нелегко было расстаться со своим даром от Старой Сороки. Когда Игорь с Сергеем потребовали от них добровольной выдачи врача Бориса и опекуна Жожо – Фёдора, они отдали их безропотно, сказалась растерянность. Жожо отныне был для них недосягаем. Сорокам они уже ничем не могли угрожать, им предстояло научиться жить по-новому, как и нам. Но они хотя бы остались жить в своём собственном мире.

Жожо предупредил меня ещё тогда, когда я находилась на территории Обособленных, о том, что Стражники, оправившись от первого потрясения, могут предпринять попытку воздействовать на него как на потомка Старой Сороки. Он для них не доступен. Но зато для них в людском мире вполне были доступны мы. Мы – вся наша компания, наша семья – папа, Виктория, я, Игорь, Савелий, Марк, Сергей, Фёдор, врач Борис, врач Александр Витальевич – были слабым звеном в этой и без того непрочной цепи под названием Преобразование Сорочьего Царства. Мы настолько тесно сплетены друг с другом, настолько связаны всей этой историей со спасением Жожо, что боль одного из нас явно почувствуют и другие. Если бывшие Стражники решат отомстить Жожо, они будут искать нас, чтобы наша боль стала его болью. А она станет, потому что Жожо не просто мой брат. Он брат всех Сорок, он – единственный живой потомок Создательницы.

Этим и объясняются все наши изменения внешности и имён. Мы даже живём в разных городах, хоть и не слишком далеко друг от друга, чтобы в случае опасности быстро собраться вместе.

Виктория с папой – Софья и Николай Иванович – живут в сороках минутах езды на автомобиле от города, где живём мы с мужем. Марк – Богдан- живёт в областном центре, в восьми часах езды от меня. Только Савелий- Руслан- живёт в одном городе со мной. Сергей – Марат – живёт в соседней области. Александр Витальевич – Владимир Андреевич – живёт в посёлке в трёх часах езды от моего города. Врачу Борису и Фёдору пришлось труднее всех, они люди, у них множество друзей и приятелей в людском мире, им пришлось переехать из столицы, где они раньше проживали, в другие города, туда, где их никто не мог бы узнать. Фёдора теперь зовут Максим. А Борис – ныне Василий. Оба живут в той же области, что и Сергей – Марат, но в разных городах. Где Игорь – Олег сейчас не знает никто…

Я познавала людской мир с помощью Игоря и Марка. Я жадно воспринимала их знания и опыт. Я беззастенчиво пользовалась их помощью, потому что знала: они меня любят и будут рады её мне оказать. Я тоже их любила. И сейчас люблю. Марк постепенно отдалялся от нас с Игорем, его завертела- закружила интересная человеческая жизнь. Он поступил в университет, подрабатывал, встречался с девушкой, нашёл друзей. А вот Игорь всегда был рядом. Не скрою, мне была приятна его любовь, я купалась в ней, как купаются в тёплом море. Приятно, когда на тебя глядят с обожанием. Я тоже училась, у меня стали появляться поклонники и постепенно любовь Игоря стала мне в тягость. Мне хотелось испытать новые, неизведанные мною чувства. Но при этом мне тяжело было даже представить, что в жизни Игоря появится какая-то женщина… Я совершенно запуталась в своём отношении к нему, когда появился Илья. Он был (И есть! Конечно, есть!) прекрасен, умён, ироничен, он завладел моими мыслями свободно, уверенно и полностью. Я отдалилась от Игоря. И вскоре мы с Ильёй поженились. Игоря я последний раз видела на своей свадьбе. Лёгкая грусть иногда омрачала мою счастливую семейную жизнь. А потом Игорь стал мне сниться. Каждую ночь…

Время родов приближается. Я стала очень нервной. Игорь по-прежнему снится мне каждую ночь. Я всё меньше переживаю из-за ребёнка и всё больше из-за Игоря. Никто не хочет говорить мне, где он. Если они не знают, что с ним, как они могут быть спокойны? А если знают, то почему не говорят мне? С Ильёй отношения портятся, потому что я всё срываю на нём. Бедный мой ребёнок, он, наверняка, родится очень нервным и будет плакать круглые сутки, также, как его непутёвая мать.

Поскорей бы родить! Может быть, Игорь… нет, Олег, приедет, чтобы поздравить меня? Я никогда не смогу вернуться в Сорочье Царство, ведь отец моего ребёнка – человек, который никогда не был Сорокой. Мой ребёнок родится неполноценным, у него не будет такого счастливого детства, как у меня. Ему доступен только человеческий мир.

– Илья, прости…– в который раз за последний месяц я вынуждена просить прощения у своего мужа. Слово гордость мне теперь незнакомо.

– Я многое способен понять, но беременную женщину…– разводит он руки в стороны и деланно-испуганно трясёт головой в знак отрицания. Мы сидим на диване возле телевизора. За окном вечереет. Тёплый зимний вечер… Всё прекрасно.

– Я успокоюсь, – обещаю я. – Обязательно. Родится Игорь, и я сразу же успокоюсь. Это всё беременность. Я всё время дома, заняться нечем, мне тоскливо. Ты много работаешь.

– Только на это я и рассчитываю, – вздыхает Илья и целует меня в плечо. – Но ты ведь не без толку сидишь, вон книжку написала, мне правда понравилось. Может, всё же подумаешь о публикации?

– Нет! – кричу я да так громко, что муж в испуге отскакивает от меня.

– Да что же это такое? Простейшее замечание выводит тебя из себя! Нет, так нет! Кричать-то так зачем? – он, злой, выбегает из комнаты. – Никакого покоя в собственном доме!

Я не плачу. Он прав. Это я совершила ошибку, выбрав себе в мужья человека. Сорока, пусть даже бывшая, должна заводить семью только с Сорокой. Не имеет значения, кого она любит. Любовь не для Сорок. Много ли счастья любовь принесла моему отцу – обоим моим отцам – моей матери, Марку, Игорю, мне?

Что? Как больно! Схватки? О Боже, я скоро стану матерью!

– Илья! – кричу я. Но я одна в доме. Мой муж разозлился и ушёл. Бросил меня тогда, когда он нужен мне больше всего. Так мне и надо!

Третьего декабря я родила своего первенца в родильном доме нашего небольшого городка. А четвёртого декабря кто-то похитил моего новорожденного сына. Никто ничего не видел, никто ничего не знает. Делом занялась полиция…

Сегодня ровно неделя, как кто-то украл моего ребёнка. Никаких новостей. Я сижу и бессмысленно смотрю в окно. Я не хочу никого видеть и не могу ни с кем разговаривать. Я не могу смотреть в глаза Илье. Вчера приехал Игорь, то есть Олег. Но теперь я не могу видеть даже его. Я так виновата перед своим мужем! Полиции ни за что не найти моего ребёнка! Почему из всех младенцев выбор похитителей пал на моё дитя? Потому что мой малыш – сын бывшей Сороки. Я убеждена, что его украл кто-то из бывших Стражников! Эта история началась с похищения ребёнка, ею она и закончится. Я сижу, смотрю в окно и жду. Жду, когда похитители объявятся и сообщат о своих требованиях. Им не нужен мой малыш, им не нужна я. Им нужен мой брат – Жожо. Пусть себе забирают! Пусть только отдадут мне моё дитя. Больше от этой жизни мне ничего не надо. Мне нужен только он. Мой ребёнок. Моя кроха. Мой сынок…

– Марина, так нельзя, – явился тот, кого я так долго искала. Явился тогда, когда его присутствие или отсутствие в моей жизни стало мне абсолютно безразлично.