– Вы, ребятишки, становитесь с каждым днём выше ростом и выше!

– А чего, доктор хочет сделать из нас великанов? – съязвил Кирилл.

– Да вы не боитесь, – продолжил Максим, – что в один из дней мы начнём наводить здесь свои порядки?

– Не советую вам, ребята, – серьёзно участливым тоном произнесла Анна Николаевна, – не стоит.

– Анна Николаевна, дорогая, – удивился Макс, – это была шутка, не больше!

– Вот и славно, – улыбнулась она, – только больше так ни с кем не шутите, хорошо, договорились?

– O’кей, босс, – отрапортовал Кирилл, – такого больше не повторится.

– Торжественно подтверждаю! – ухмыльнулся Максим.

За окном было пасмурно, шёл дождь. Родители Наташи с утра ушли на работу, мама наказала убраться дома и сварить обед. Делать, конечно, ничего не хотелось. Но как постоянно говорил папа: есть такое слово «надо», от которого с ужасом разбегаются, как тараканы от дихлофоса, слова «страшно», «не могу», «не хочу», «не буду»! Так что пришлось собрать волю в кулак и начать. Наташа сама по себе не была лентяйкой и уже к обеду почти закончила, оставалось только помыть на кухне посуду. Она задумчиво вытирала насухо тарелки с ложками и вспоминала Максима, те последние дни, перед тем как они с Кириллом исчезли. Он вёл себя как-то особенно, был очень внимательным, красиво ухаживал. Если Наташа о чём-то переживала или что-то её беспокоило, Максим сразу это замечал и ласково спрашивал:

– Наташенька, девочка моя, что случилось?

На душе у неё от этих слов становилось сразу очень легко! Она смотрела на него и понимала, что лучше этого человека прежде она никогда не встречала. Ко всему прочему он был симпатичный и статный! Подруги частенько ей завидовали, и, как это ни странно, Наташе это доставляло большое удовольствие и радость. Познакомились они осенью в прошлом году! На дворе стоял ноябрь месяц, в субботу Наташа с Дарьей шли после школьных занятий домой. Даша настойчиво уговаривала подругу пойти вечером на встречу с ребятами, с которыми она, Катя и Таня якобы познакомились на днях на дискотеке.

– Представляешь, – увлечённо тараторила та, – дискотека уже кончилась, мы с Катькой и Танькой оделись, вышли значит, идём. И тут к нам подваливают три мрачных типа, ладно ещё, что народу много было! – Даша увидела, что Наташа смеётся. – Ты чего смеёшься?

– Да нет, ничего, просто прикольно рассказываешь, не обращай внимания, дальше-то что?

– Ну, так вот, – продолжила она, – ты знаешь, если бы они нам повстречались тогда в менее оживлённом месте, я бы, наверное, точно описалась!

– Почему?

– Потому что выглядели они довольно необычно: один высокий такой парнишка, весь запирсингованный, одет во все чёрное. В общем, смотрела «Полтергейст» или «Пси Фактор»?

– Угу.

– Ну, вот что-то в этом духе, второй тоже высокий, здоровый. А вот третий – это вообще отпад, короче, это нужно самой увидеть, надувной такой пончик, вылитый просто клоун из «Спауна»!

– Неужели они такие страшные?

– Вначале было именно так, но потом они оказались обычными парнями, – улыбнулась Даша. – Познакомились, пообщались, они нас проводили. Короче, договорились сегодня вечером встретиться. Так что делать будем, пойдём, я надеюсь? – посмотрела сердито Дарья.

– Ну, я даже не знаю, – пыталась мягко отказаться Наташа, – мне ещё убраться надо дома!

– Родная, я просто уверена, что до шести вечера ты справишься с домашними делами, так что давай решайся, не мучай меня!

– Ладно, ладно, только ты за мной зайдёшь, хорошо?

– Конечно, зайду, в 17.45 жди, дорогая, – обрадовалась Даша.

В этот вечер Наташа познакомилась с ребятами, они были обычными парнями. Гриша косил под рокера, у него был немного эпатажный образ, но в общем ничего необычного, таких ребят частенько можно было увидеть на улицах города. Кирилл, конечно, был парнем полноватым, но не таким страшным, как обрисовала его подруга. А вот Максим сразу ей чем-то понравился! Он был интересным и привлекательным молодым человеком. Вечер тогда на удивление прошёл очень весело и задорно! Мальчишки и девчонки вели себя непринуждённо, как будто давно друг друга знали. Много шутили и смеялись, Наташе тогда показалось, что Максим проявляет к ней повышенный интерес! И она не ошиблась, когда все начали расходиться, он вызвался проводить её до дому, от чего, конечно, не отказалась. Шли не торопясь, он всю дорогу отпускал всякие смешные шутки, рассказывал про себя, пару раз заметил, что она очень красивая девушка. Они уже подошли к дому и просто стояли, Максим о чём-то думал, возникла неловкая пауза. Было видно, что хочет сказать что-то серьёзное, но не может решиться! Он попросил у неё телефонный номер и разрешения позвонить…

В прихожей раздался звонок. Наверное, ребята пришли, вспомнила Наташа и побежала открывать дверь. И, правда, на пороге стояли наши старые знакомые: Дарья, Гриша и Таня с Катериной!

– Ну, наконец-то, – сказала Даша, приветливо распахнув объятья, – мы тебе три раза звонили, ты, что, в танке спряталась?

– Привет, ребята! – обрадовано ответила Наташа, обнимаясь и целуясь с друзьями. – Просто задумалась, проходите, давайте.

– Наташенька, ты посмотри, чего мы тебе принесли, – показала Таня коробку конфет.

– Спасибо, родные, проходите в комнату, чай будем пить!

– Это мы Гришку раскрутили, – победно произнесла Катерина. – Сегодня он у нас спонсор!

Пока Наташа с Таней ходили за кружками, все расположились в комнате.

– Мы вчера заходили к Кириллу домой, – начала разговор Таня, – его родители сказали, что написали заявление в полицию.

– И что, есть какие-нибудь новости? – спросила Даша.

– Нет, ничего нового, к сожалению, – ответила Катя, – короче говоря, толку от них, как от козла молока.

– Это нормально, когда они чего делали? – вставил Григорий. – Не их же дети пропали, пузо себе отращивают там!

Наташа принесла кружки и начала разливать чай.

– Они просто ждут, наверное, пока им на лапу дадут! – зло процедила Даша.

– Да, совсем оборзели, – поддакнула Катерина.

– Ребята, давайте не будем отвлекаться от темы! – напомнила Таня. – Нужно что-то делать, как-то искать наших друзей, что толку на кого-то надеяться.

– Итак, – серьёзней, чем обычно, проговорила Катя, – что же нам делать?

– Не знаю, – ответила Таня.

– Ну, вот и решили, отлично.

– Ребята, может быть, мы сложимся деньгами, ну, я имею в виду с полицией поговорить? – внесла предложение Наташа.

– Нет, подруга, так не пойдёт, – задумчиво ответила Даша. – Я думаю, это не принесёт особой пользы. Гриш, – обратилась она к нему, – ты помнится говорил, что они пошли в тот день в больницу, так?

– Да, совершенно верно!

– Значит, нам надо начать наше расследование именно оттуда.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Татьяна.

– В общем нужно там покрутиться пару дней, присмотреться, порасспрашивать.

– И кто же будет этим Шерлоком Холмсом? – спросил Гриша. Все девчонки, не сговариваясь, посмотрели на него, он это заметил. – Я так понимаю, эта миссия предназначается мне?

– Да, ты всё правильно понял, мальчик мой золотой, – ответила за всех Даша. – Ты один сегодня крепкий мужчина среди нас, хрупких женщин, у нас нет другого выбора.

Все сразу дружно начали хохотать…

Следующие три дня Григорий бродил около больницы и наблюдал! Единственное, что он смог выяснить за это время, – это то, что ничего никто не видел и не знает! А может быть, просто не договаривает. Самое интересное, одна медсестра, которая там работает, сообщила ему, что донорских дней у них в больнице никогда не было и вряд ли будет! Вся эта информация заставляла крепко призадуматься! Грише в голову приходили мрачные мысли. «Может быть, я в чём-то ошибаюсь, – думал он, – хотя парни собирались идти именно сюда, толстый так и говорил! Это уж точно, по-другому быть не может». Прослонявшись ещё около часа вокруг больницы, поглощённый своими мыслями он устало опустился на скамейку. Он не заметил, как к нему тихо подсел человек! Это был мужчина лет сорока – сорока пяти, с опухшим небритым лицом, в поношенной грязной одежде. В народе таких людей обычно называют бомжами.