— Та самая, — уверенно ответила красноволосая, — но беглянка или нет, решать уже не вам. Вас ведь не должны волновать мои любовные игрища, как и меня не должны волновать ваши, правда?

Гёкуэн начала смеяться. Зал молчал. Коэн молча наблюдал за разворачивающейся картиной, пытаясь не терять концентрации.

— Да, милая, ты права. Рада, что наконец-то могу познакомиться с тобой, Анвар Анан.

Одри тяжело вздохнула, пытаясь пропустить это обращение мимо ушей. В тоже время девушка начала медленно идти вперед, заставляя толпу расступаться.

— Пусть я и сказала, что меня не должны волновать ваши игрища, но, должна сказать, что вкус у вас довольно специфический.

— Не понимаю о чем ты, — женщина сложила руку на руку где-то на уровне таза, внимательно наблюдая за незваной гостьей.

— Игры с ядом довольно опасны, вы не знали? — медленно, покачивая бедрами, Одри шагала прямиком к своему врагу. Голос ее звучал коварно, а блеск в глазах был подобен блеску хитрой лисицы. — Хотя, о чем это я? Вы-то уж точно должны были знать, а вот император нет.

— И снова я ничего не понимаю.

— О, Боже, — Одри изумленно расширила глаза и, приложив руку к груди, продолжила, — неужели я ошиблась? Нет, не может быть. Я же точно была уверена в том, что император был отравлен ядом, который долгое время в малых дозах постоянно добавлялся ему в еду.

Зрители данной картины перевели свои взоры на Гёкуэн, улыбавшуюся с довольно хитрым прищуром. В тот момент ее взгляд действительно говорил, будто был готов убить.

— Намекаешь на то, что это могла быть я?

— Император умер, и тут волшебным образом появляется его завещание, — Одри остановилась, пожимая плечами. — Конечно, это были вы.

Гёкуэн уже не смотрела на девушку, стоящую внизу, среди толпы, как на какого-то глупого ребенка. Неожиданно ей пришло осознание того, что причина такой резкой активизации принцев и крушения всех ее последних планов может заключаться именно в этой девушке.

— Доказательства… — женщина не успела договорить. Заметив странную реакцию толпы и шокированные взоры, направленные куда-то за ее спину, она резко обернулась. Император собственной персоной стоял прямо перед ней, грозно смотря на свою жену.

— Я — живое доказательство, — худой мужчина, весь покрытый морщинами нахмурился. — Ты пыталась убить меня!

Гёкуэн поняла, что все ее планы разрушились в тот же миг, как этот мужчина зашевелился. Резко вытащив из своего рукава кинжал, женщина набросилась на императора, намереваясь, если не захватить империю, так посеять в ней хаос.

В тот же миг между императором и Гёкуэн возникла Одри. Обычно красноволосая девушка прибывала в своем покрове джина Картоса. Схватив Гёкуэн за запястье, Одри остановила атаку и с ироничной улыбкой протянула:

— А вот нападения с холодным оружием во время любовных игрищ у нас общее.

========== Часть 67 ==========

Схватившись обеими руками за свой длинный меч, что являлся сосудом джинна, обращенным, казалось бы, из обычной шпильки, Когёку отвела левую ногу назад и слегка согнула колени. Противник напротив нее совершенно спокойно спрыгнул с разломанных в щепки остатков кареты и загадочно улыбнулся. Когёку молчала и не двигалась.

Это плохо. Я не знаю его настоящих мотивов. Что если он уже перешел на сторону врага? Что если он с самого начала просто хотел причинить вред кому-нибудь из королевской семьи? Тогда мне уже никак его не переубедить. Все, что я могу — это остановить его или хотя бы задержать.

— Вы, сестра, а так же Коэн Рэн, хотите меня остановить. Я прав? — Хакурю продолжал улыбаться, щурясь, смотря на взволнованную девушку.

Когёку не отвечала. Пробежавшись взглядом по округе, она отметила исчезновение всех слуг, которые в панике могли разбежаться по округе, а также отсутствие в округе какого-либо намека на воду. От осознания этого на женских губах почему-то появилась улыбка. Отсутствие людей было просто замечательно, а вот отсутствие воды, для ее джинна грусти и одиночества, управлявшего водой, было губительно, ведь так ее способность была наполовину слабее.

Мы находимся на открытом пространстве, практически на пустынном поле. На что я надеялась, когда хотела отыскать здесь воду?

— Улыбаетесь, — продолжал парень, внимательно наблюдая за реакцией девушки, которая только в этот момент все же обратила внимание на его слова. — Возможно, что в ваших планах переманить меня на вашу сторону было одной из самых простых задач, а потому для этого послали именно тебя. Только вот сложность этой задачи намного выше, чем вам кажется, а все потому, — Хакурю усмехнулся и, направив свое копье на Когёку, гордо продолжил, — что на самом деле я намеревался убить Коэна, Арбу, а также вернуть империю себе!

Неожиданно Когёку сорвалась с места. Начав действовать, она невольно заставила парня поставить копье вертикально и перейти в оборонительную позицию. Меч и копье сомкнулись вместе, издавая неприятный лязг.

Замерев напротив своего противника, Когёку начала давить на своей меч, который в это время был заблокирован копьем. Правда, девушку это не разочаровывало. Она была в ярости.

— Не недооценивай меня!

Хакурю был приятно поражен. Он не так часто общался с Когёку и потому не мог наблюдать в ней этой сильной и решительной стороны.

Когёку была уверена в себе, правда её атака не только не заставила Хакурю перевоплотиться, но и не заставила его сдвинуться с места. Точно также одной левой рукой он просто сменил положение копья, ставя его вертикально и тем самым защищаясь.

Сила, с которой давила Когёку, начинала нарастать. Не переставая удивляться решимости в этих розовых глазах, парень задумчиво смотрел на девушку.

— Все понятно, — Хакурю улыбнулся, — вы не считали меня легкой мишенью. Вы просто всерьез переоценивали свои силы.

— Вэйнел Аррос, — решительно произнесла Когёку, и тут же перед ее мечом появился водяной вихрь, усиливавший давление и разрушающий все на своем пути.

Хакурю пришлось отступить. Отскочив назад, парень вновь запрыгнул на обломки кареты, а затем и вовсе перепрыгнул через них, скрываясь за обломками дальней, не разрушенной на половину стенки.

Девушка подпрыгнула и тут же ее сила позволила ей взлететь. Когёку была зла до сих пор из-за того, что Хакурю недооценивал ее, но пыталась не терять своей концентрации.

«Он назвал свою мать Арбой. Это значит, что он знает о существовании духа, вселившегося в тело Гёкуэн. Знает и при этом все равно хочет убить Коэна. Он так сильно стремится забрать власть?»

Когёку поднялась достаточно высоко, чтобы видеть противоположную сторону, которая до этого была скрыта стенкой кареты, правда, сейчас там никого не было. Осознав это, девушка удивленно расширила глаза.

— Сестра, — прозвучал голос из-за спины, — вы довольно часто оставляете ниточки, по которым до вас легко добраться.

Когёку резко обернулась и тут же увидела острие копья, направленного ей в лицо. Отклонив голову влево, она смогла избежать атаки и резко отстранилась от нападавшего. Оказавшись на расстоянии, Когёку взглянула на своего противника со стороны.

Хакурю находился в воздухе на такой же высоте, как и Когёку. Сейчас, будучи перевоплощенным в обличие своего джинна, он был покрыт чем-то, напоминавшем чешую. Эта чешуя проходила по его рукам и ногам, а также по косым мышцам пресса и плечам. Торс его был прикрыт белой набедренной повязкой, а вокруг глаз появились какие-то странные черные узоры. Волосы его тоже, казалось, приобрели иной оттенок и стали темнее.

— Что ж, — Хакурю не улыбался. Сейчас он был скорее совершенно серьезен. — Посмотрим, как успешно вы сможете меня остановить.

***

— Это интересно, — зловеще прошептала Арба в теле Гекуэн. Женщина, удерживающая кинжал, который в данный момент был заблокирован копьем Одри, смотрела куда-то вниз. Лицо ее было прикрыто прядями волос, а потому, сказать какое выражение оно сейчас имело, было сложно. — И даже смешно. Я так много сил потратила на то, чтобы выдать за Коэна какую-нибудь простушку, семья которой не будет иметь достаточной политической силы, а теперь эта же простушка мешает моим планам.