«Просто звоню убедиться, что у тебя всё в порядке. Наслаждайся вечером, Птичка. Люблю тебя».

На губах Паломы растянулась широкая улыбка, когда она услышала своё детское прозвище. Хэйзел всегда могла придать девушке уверенности в себе. И сейчас, слыша голос матери, Соммерс была уверена, что сможет преодолеть испытание по имени Энтони Паркер.

Спустя час девушка сидела в своём любимом кафе, а напротив неё Шарлотта не переставала задавать вопросы один за другим. Палома даже и не пыталась запомнить их.

– Эй, притормози немного. Я не успеваю ничего запомнить из твоей болтовни, – Палома понимала, что в итоге ей придётся дать ответы, но она не могла.

– Да, прости, – девушка сделала виноватый вид, но Палома слишком хорошо знала подругу, чтобы купиться на это. – Просто мне не терпится узнать подробности.

– Какие подробности, Шарлотта?

– Ты ещё спрашиваешь? Я хочу знать об этом парне всё. Кто он? Откуда? Почему ты не рассказывала про него? Вы давно вместе?

– Ох, Шарлотта…

– Нет, нет, ты не отвертишься, Птичка.

– Так нечестно, – возмутилась Палома. Подруга знала об этом прозвище и частенько им пользовалась, когда ей было что-то нужно.

– Всё честно. Парень. Кто он? – заинтересованно смотря в сторону входа, спросила девушка. Палома тоже обернулась посмотреть, что так заинтересовало подругу.

Этого не может быть. Что он здесь делает?

– Это долбанный телохранитель моего отца, – сквозь зубы процедила Соммерс, смотря на приближающуюся фигуру парня.

– Он довольно горяч, – с мечтательной улыбкой заметила Шарлотта.

– Он обычный заносчивый придурок, – почему она так зло реагирует на слова подруги?

– Могу поспорить, в постели он настоящий бог, – будто не замечая Палому, проговорила брюнетка, продолжая откровенно разглядывать парня.

– С этим не поспоришь, – одними губами произнесла Соммерс, за что получила вопросительный взгляд Шарлотты.

– Что прости?

– Здравствуйте, дамы, – вежливо поздоровался Паркер, тем самым спасая Палому от ответа.

– Привет, – протянула Шарлотта, игриво улыбаясь. Очевидно, что Тони ей понравился, и она хотела произвести на него впечатление. Этот факт разозлил Палому ещё больше. Да что с ней не так? – Я Шарлотта, – она робко протянула парню руку и тот, как истинный джентльмен, её поцеловал.

– Энтони.

– Приятно познакомиться.

– А мне как приятно, – хитрая улыбка на губах. – У Паломы обворожительная подруга.

Он явно издевался над Паломой. И по какой-то причине это действовало. Ей хотелось придушить подругу за то, что она флиртует с Паркером. Или его. Она и сама не могла понять, что чувствует в данный момент.

– Спасибо, – Шарлотта залилась ярким румянцем.

– А ты что, даже не поздороваешься со мной, – лениво протянул он, поворачиваясь к Паломе.

– Нет такого желания, – в голосе чистый яд. – Вообще, что ты здесь делаешь? Ты что следил за мной?

– Это моя работа, следить за безопасностью твоей семьи, – спокойно, даже слишком, лгал он. – Я же телохранитель, Голубка.

– Да как ты смеешь со мной так разговаривать? – чуть ли не кричала девушка, поднимаясь со своего места. – Ты, – она подошла к нему достаточно близко, – мне никто. И плевать, чего хочет мой отец. Мне не нужен телохранитель. Особенно такой, как ты.

– Маленькая злобная сучка, – ему было весело наблюдать за тем, как девушка пытается ужалить его своими словами. Тони знал, что она делает это из-за обиды. Вот только ему нельзя проявлять слабость. Он не должен показать ей, что жалеет о содеянном. Он должен быть безжалостным, чтоб оттолкнуть Палому.

Смотря в его глаза, Палома понимала, что ему плевать на все её слова. Парень открыто смеялся над ней, и это привело девушку в ярость. Не думая о последствиях, Палома подняла руку и оставила на лице Тони звонкую пощёчину. Она хотела причинить ему боль. Сделать также больно, как сделал ей он.

Но спустя мгновение девушка уже жалела о своём опрометчивом поступке. Такой ярости, как сейчас отразилась на лице парня, Палома ещё не видела.

– Ты даже не представляешь, как сильно я сейчас хочу преподать тебе хороший урок и отшлёпать твою миленькую попку, сладкая, – сильно сжав её руку, Паркер прошептал эти слова ей на ухо. От его голоса и близости Палома ощутила, будто электрический ток прошёлся по её телу. В голове тут же появились воспоминания о прошлой ночи. Почему она не может спокойно реагировать на этого парня? Палома не должна ревновать и реагировать подобным образом. Это большая ошибка.

– Ты можешь только мечтать об этом, придурок, – ядовито выплюнула девушка, пытаясь вырваться из его цепких рук.

– Как скажешь, Голубка, – он отошёл назад, откровенно смеясь над ней. А затем, чтобы окончательно добить Палому, Паркер вновь обратился к её подруге, которая всё это время наблюдала за ними пребывая в полном смятении. – Я бы с удовольствием пообщался ещё, но у меня есть важные дела.

После этого он ушёл, оставив девушек в полном замешательстве.

Какого хрена, вообще, это было?

Почему он просто не прошёл мимо? Паркер пришёл в кафе, чтобы встретиться с важным для его плана человеком, а вместо этого устроил чёртов спектакль для Паломы. Он же утверждал себе, что должен держаться подальше от этой девчонки. Подобные сцены точно не способствуют этому. В кого он превратился? От предстоящей встречи зависит многое, но сейчас парень не может думать ни о чём, кроме Паломы и её обнажённого тела под своим.

Отправив сообщение с новым местом встречи, Тони направился в бар на другой стороне улицы.

– Привет, милый, – раздался мелодичный женский голос за спиной Паркера. – Надеюсь, я не заставила тебя долго ждать.

Девушка присела рядом за барную стойку.

– У меня было время, над чем подумать.

– Это касается дела?

– Частично.

– Вот как?

– Ты пришла допрашивать меня?

– Ох, Тони, ты не умеешь расслабляться, – смеясь, заявила девушка, касаясь своими изящными тонкими пальчиками руки Паркера. – Я могу помочь тебе в этом.

Обычно её тихий сексуальный голос действовал на мужчин возбуждающе, но на Паркера это не произвело никакого эффекта. Вообще-то, девушка, сидящая рядом с ним, была очень даже горячей. Блондинка с зелёными глазами и внешностью фотомодели многих сводила с ума. При других обстоятельствах он бы обязательно её трахнул, но сейчас все его мысли занимала совершенно другая девушка. Больше всего он жаждет ту, что не должен желать.

– Прости, Алекс, но я не в настроении, – строго произнёс Паркер, убирая её руку. – Лучше скажи, как дела у Василевски?

Встреча прошла совершенно не так, как планировал Тони. Но всё же результат был приемлемым для обеих сторон. Василевски был главным ключом к уничтожению Владлена, но и он был не подарком. Связываться с одной криминальной личностью, чтобы избавиться от другой не самое разумное решение, но у Паркера не было другого выбора.

Вернувшись домой, Палома вздохнула с облегчением. Она больше всего желала, чтоб этот ужасный день поскорее закончился. Ссора с Паркером, сцена в кафе, объяснения с Шарлоттой – всё это было слишком для одного дня. Паломе нужно как-то отвлечься.

Девушка спустилась вниз и направилась на кухню, чтобы заварить себе чай. Она любила проводить вечера в гостиной с чашкой горячего чая и хорошей книгой. Вместе с огромной библиотекой Паломе от дедушки также передалась и любовь к чтению. Она могла суткам сидеть в библиотеке и отвлекаться только на уроки музыки. Эта ещё одна её страсть. Палома любила своего дедушку и после его смерти очень тосковала за ним. Чтобы как-то отвлечь малышку, мать отдала её на уроки фортепиано. С тех пор Палома не представляет своей жизни без музыки. Девушка даже планирует после окончания школы поступить в Академию Искусств.

Следующие несколько часов для Паломы прошли, как одно мгновение. Она буквально растворилась в страницах книги, пока не услышала, как хлопнула входная дверь. Спустя пару секунд перед ней появился Энтони Паркер.