– Ба, не парься, я никуда не пойду, – огрызнулась девочка.

Алёна снова посмотрела на неё и поёжилась. Столько злости и боли было в голосе этого, совсем ещё юного создания.

«Кто-то её сильно обидел, – подумала девушка».

– Пойдёшь, – грозно произнесла бабушка.

Тем самым, поставив жирную точку в их споре.

Дальше ехали, молча, пока вдалеке не показались дома.

– Это наша деревня? – с волнением в голосе, спросила Алёна, поворачиваясь к Глафире.

– Нет, деточка. Это маленькое село, под названием «Ракита». А наша, будет за мостом.

– А где мост? – не унималась девушка.

Аня грозно зыркала на неё, из-под широкого козырька бейсболки.

– А мост покажется уже скоро. Вот ещё несколько домов проедем.

– А, понятно.

Алёна с любопытством крутила головой в разные стороны. Всё ей было в диковинку и очень интересно. Она разглядывала коров, коз и овец, которых пасли на лугу, в стороне от дороги. Людей, которые были заняты каждый своим делом, кто доил корову, кто набирал воду из колодца. Всюду бегали кошки и собаки. Всех разглядывала с интересом любознательная, молодая специалистка.

Вскоре, действительно взору предстал широкий мост. По обеим сторонам от него, шумела и пенилась глубокая, быстрая и кристально чистая река. Её насыщенно прозрачный цвет, не скрывал сновавших туда-сюда рыбёшек. Именно здесь, далеко от цивилизации, у человека рука не поднимется, губить такую красоту. Водная гладь, так и сияла под солнечными лучами, и манила разгорячённые от жары тела окунуться в её живительные недра. В воде, резвилась ребятня, а по берегу, носились собаки и громко лаяли. По краям, у воды, раскинули свои широкие и лохматые ветки, ивы и лозинки. Сам бережок, был покрыт сочной, зелёной травой.

У Алёны захватило дух от такой первобытной и наивной красоты. В воображении, она уже рисовала себе картинку, как медленно погружается в прохладу реки, и плывёт на другую сторону, где под могучими дубами расстелено полотенце, и она сможет полежать и отдохнуть.

Девушка повернулась к Глафире.

– Баба Глаша, а в нашей деревне есть речка? – спросила она.

– А как же, – улыбнулась женщина, – эта река тянется вдоль всей нашей деревушки, и почти из каждого дома, можно дойти до неё. Вода в ней такая прозрачная и много рыбы.

– Так искупаться хочется, – мечтательно протянула Алёна.

– Искупаешься, милая. Вот обустроишься, домик обживёшь немного, и будет всё тебе знакомо и легко.

– Я так волнуюсь. Всё-таки, практику проходить, это одно, а работать по-настоящему, совсем другое.

– А ты, Алёнушка, не пугайся. Чувствуй себя уверенно и всё получится.

– Спасибо, Вам, Глафира Елисеевна, за поддержку. Вы даже не представляете себе, как мне нужна помощь. Одной, трудно и страшно.

– Ты теперь не одна. Вот и с Анюткой, быть может, подружитесь.

Девочка посмотрела на рыжую красавицу, та глянула на неё.

– Ну, чего вы, девочки, стесняетесь? – спросила Глафира.

Обе молчали.

– Ну ничего, обвыкнитесь.

Аня опять отвернулась к окну. Алёна же, старалась смотреть во все окна сразу. Уже замелькала другая деревня. Та, куда держали путь пассажирки.

Красота! По обеим сторонам от дороги, стояли одинаковые домики, обнесённые рядами ровных, деревянных заборчиков. Каждый дом был окрашен на вкус хозяина, но так это смотрелось красочно и гармонично. В каждом дворе копошились куры, гоготали гуси, а рядом с ними, в песочке, копались чумазые, босые малыши, и радостно лупили друг друга, по голове, пластмассовыми лопатками.

– Вон там, Алёнушка, видишь, большое здание? – спросила Глафира. – Это наш местный спирт завод. А напротив, магазин.

– Понятно.

Автобус медленно полз вверх, на пригорок. Потом свернул влево, и поехал дальше.

– А вот то здание, белое, это наш местный клуб. Здесь обычно до утра, по выходным, веселится молодёжь. Вот сейчас, проезжаем парикмахерскую.

– О, – только и смогла произнести Алёна.

– А вот и пожарная станция. Рядом, вон там, справа, больница.

– Ясно. Ух ты, какой красивый храм, – восхитилась Алёна. – Большой. Мы его видели издалека?

– Нет, Алёнушка. У нас, здесь, их три. Мы видели другой.

– Ничего себе. Я думала, еду в глушь, а у вас тут вон, всё есть.

– Да, – гордо изрекла женщина. – Вот теперь, начинается ряд магазинчиков. Дальше столовая и кафе. Там библиотека. По другую сторону, рынок. Вон там, аптека. А вот и автостанция.

– Приехали, да? – вскочила Алёна.

– Я, к сожалению, не смогу показать тебе почту и сельсовет, но сейчас кого-нибудь попрошу о помощи.

– Спасибо, Вам.

– Да не за что.

Они расплатились с водителем, и выволокли багаж на улицу. Жара продолжала изнурять. Глафира покрутилась по сторонам, выглядывая кого-то.

– Семён, – крикнула женщина и помахала рукой.

– Аюшки?

Откликнулся мужчина, который вышел из аптеки.

– Семён, здравствуй.

Мужчина вглядывался в лицо женщины и щурился.

– Не узнал? Старый ты пенёк.

– Глашка, ты что ли? И какой же я старый? В самом расцвете лет.

– Я, Сёмушка, я это.

– Каким ветром?

– Попутным, Сёмушка.

– Это хорошо, а то Клавдия одна совсем. Да и женихов у нас, хоть отбавляй, а бабы, все замужние, даже глаз кинуть некуда.

– Балабол, ты, ей Богу. Теперь вот мы с внучкой к ней перебрались, вместе жить будем.

– А я подумал, вы погостить.

– Нет. Сёмочка, дружок, я тебя попросить хотела…

– Вещи довезти? – перебил мужчина. – Завсегда, пожалуйста.

– Нет. Семён, вот тут, с нами приехала девушка Алёна, её надобно до сельсовета проводить.

– Провожу. Чего ж, не проводить. Такие красавицы к нам пожаловали, глаз не отвести, – улыбался мужчина.

– Только не бросай её. Она не местная. Приехала к нам доктором работать.

– Сюда, в больницу? – переспросил Семён.

– Нет. В нашу деревушку. Местным фельдшером будет.

– Ааа, понятно. Это хорошо. А то давеча, Любкин пацанёнок, с лестницы свалился и нос разбил. Она в слёзы, а делать нечего, зелёнкой смазала, да он и дальше побежал гулять.

– Любка? Степанчук? – спросила Глафира.

– Ага, она самая.

– Ладно, Семён, некогда болтать, скоро вечереть начнёт. И так, переживаю, вдруг сельсовет уже закрыли.

– Ну, тогда побежали, красавица, – подскочил Семён.

– Бегите. Алёнушка, я тебя потом сама найду. Ничего не бойся.

– Спасибо.

Девушка пошла с Семёном, а Глаша и Аня, направились в противоположную сторону.

***

– Анют, ты почему всю дорогу молчала?

– А чего говорить, то? Ты, вон как, с этой девкой разболталась, – прорычала девочка. – Конечно, она же лучше меня. Ты возьми, и удочери её.

– Анют, как тебе не совестно? – обиделась бабушка. – Девочке тяжело одной. У тебя есть я. Я тебе помогу, спасу, защищать стану, а ей только на себя рассчитывать приходится. Да ещё в чужом краю, и работа, какая ответственная.

– Она знала, куда едет.

– Внучка, не злись, прошу тебя. Чем тебе не понравилась Алёна? По-моему, она очень милая и добрая девочка.

– Алёнушка, – передразнила Аня. – Милая и добрая. Какая прелесть.

– Перестань, прошу тебя. Не превращайся в молодые годы, в брюзжащую дрязгу.

– Прости меня, ба?

– Да ладно, Анют.

Дальше они шли молча. Дорога впереди предстояла не короткая. Идти минут тридцать.

Пейзаж поражал буйством красок. Деревня утопала в зелени. По дороге, не встретилось ни одной машины, как в городе, снующие там и сям. Тишина стояла просто умопомрачительная, без гуда машин и сигнальных гудков. Так легко и свободно дышалось. Всюду порхали бабочки и насекомые, заливались птицы. Во дворах пели петухи. По лугу гуляли лошади с жеребятами, коровы и овцы. Поодаль, щипали траву привязанные козы. Полнейшая гармония. По обочине дороги, росли огромные лопухи, жёлто-оранжевая пижма и синий цикорий.

– Ба, здесь так тихо, аж как-то страшно. Будто всё замерло.

Глафира остановилась.