– Чего, чего? Белые ночи, не хватает нам Сочи. Отдыхать надо. Каждый год и вовремя. А не так, как мы. Мне бы сейчас на дачу слетать! Ладно, пошли работать.

В кабинет Марты вошёл криминалист.

– Здравствуйте дядя Лёша. Что интересного скажите?

– А что интересного ты ждёшь, Марточка? Приветствую.

– Жду радостной вести для Петра Кузьмича, что пора закрывать дело, так как бабушка сама проглотила лошадиную долю таблеток.

– Не дождётся наш уважаемый начальник спокойной жизни. И ты вместе с ним. Я так понимаю, что дело только набирает обороты.

– Не томите дядя Лёша.

– Ни в коем разе. Вот тебе послание от патологоанатома. Интересные вещи он пишет.

Марта взяла несколько напечатанных страниц.

– Так, так… обнаружено, так, не в смертельных дозах сильнодействующий психотропный препарат. Хм… Так, так, а как это, удар по голове повлёкший смерть потерпевшей от внутреннего кровоизлияния? Не поняла, а крови-то не было.

– Как это не было? Закрытая черепно-мозговая травма. Слушай вдарить по такой копне волос… У неё волосы такой густоты, у нормальных бабушек её возраста таких не бывает. И через эту массу проломить голову, я тебе скажу, не дюжая сила нужна. Да и старушка прожила бы ещё энное количество времени. Что скажешь?

– Скажу, что товарищ полковник очень обрадуется этой бумажке.

– Ну, так пошли?

– Пойдёмте докладывать.

После «радостной встречи» с начальством, Марта зашла в кабинет Коршунова и стажёра.

– Марта Леонидовна, правда, бабулю по голове задели? – заёрзал на стуле стажёр.

– Нет Вань. Я, наверное, похожа на шутницу. А теперь давай скатаемся на квартиру к убитой. Может, что ещё мы просмотрели при первом осмотре? Да заодно опросим ещё раз соседку – подругу убитой, как её, Валентину Михайловну. Почему она ничего не знает о мужчине, этом ночном посетителе. Да и пригласить их надо будет на опознание. Пусть опознают куртки, бороды.

– Марта Леонидовна с вами, хоть на край света, не то, что на осмотр. Садитесь, довезу с ветерком.

– Кто бы сомневался. Ванечка, только давай без рулевых эмоций. Тихо, спокойно, не обращая внимания на остальных участников движения, а начальство немного подумает. Идёт?

– Товарищ майор даже заснуть можете, доставлю в лучшем виде.

Марта, конечно, не собиралась спать. Ей хотелось побыть в тишине без Ванькиной постоянной болтовни. Потому, как водитель он ещё тот и болтун отменный. Вот он и забалтывает пассажиров до обморочного состояния, чтобы скрыть свои недостатки в управлении автомобилем.

Сев подальше от стажёра на заднее сидение, Марта закрыла глаза.

– Значит, несмотря ни на что судьба уготовила нам ещё одну встречу с Артёмом. Интересно, знает ли он, что у него уже совсем взрослая дочь? Ах, Капа. Капитолина Захаровна неблаговидную роль вы сыграли в моей, да думаю и в Тёмкиной жизни. Жили в одном городе, но вы, ни разу не встретились со своей родной единственной, как выходит, правнучкой. Аська чужих людей называет родными дедом и бабушкой. Почему чужих? Мезенцевы роднее родных нам стали. Но это по факту, как скажет Пётр Кузьмич.

г. Ленинград. 1988 г.

Артём позвонил ещё раз, когда Марта готовилась к выписке из больницы.

Трубку взяла Настя. Она хотела сообщить ему о беременности Марты, но подумав, решила, что не в праве это делать без её согласия. Молодые сами разберутся. Скорее всего, Марта не оценит её душевного порыва.

– Артём у Марты сложный перелом. Нога не совсем рабочая. Боюсь, что будут осложнения. Пока ничего нельзя сделать. Завтра её выпишут до следующей операции.

– Вы передайте Марте, что я буду в Питере в субботу. С вокзала поеду на наше место. Думаю, я буду там часов в двенадцать дня.

Марта стояла на набережной, где ни один раз они встречались с Артёмом. Ей было тяжело стоять на одном месте. Она переживала, что не успела накрутить на бигуди локоны, как это делала перед каждой встречей с любимым. Марта ходила вдоль набережной Невы, опираясь на невзрачную, выданную ей в больнице трость, припадая на больную ногу. Но больше всего она переживала за то, как Артём отнесётся к её сообщению о беременности.

Артём уже был на месте, когда увидел медленно шедшую, хромающую, опирающуюся на трость девушку. Сначала он даже не признал в ней Марту. Но когда она подошла ближе он, не думая, машинально спрятался за стволом большого дерева в сквере, за которым он стоял и курил, ожидая её. Увидев сильно припадающую на ногу девушку, он испугался. Марта прошла мимо, не заметив его. Остановилась и повернулась к нему спиной, глядя на тёмные воды Невы. Он смотрел на простенький берет на её изменившейся причёске, немного располневшую фигуру в недорогом пальто и боялся, что вот она сейчас обернётся, увидит его, подбежит к нему, как всегда это делала, бросится на шею, а он…

А он почувствовал, что в душе его ничего не колыхнулось, как это было раньше. Ему не хотелось идти ей навстречу, не хотелось обнять, поцеловать крепко в губы. Эта была совсем другая Марта. Не та тоненькая, быстрая с весёлым задорным взглядом. Артём смотрел на неё и думал, что могло его связывать с этой девчонкой?

– Теперь она ещё и хромает. А если хромота останется навсегда? Пожалуй, будет лучше, если у нас с ней просто останутся тёплые воспоминания о нашей первой любви.

Парень положил купленный небольшой букет осенних астр на лавочку и, закурив новую сигарету, поспешил к метро, в противоположную сторону от места назначенной встречи.

Марта долго стояла и смотрела по сторонам, разыскивая глазами любимого. На минуту ей показалось знакомым походка быстро шедшего парня в сквере. Но он вышагивал уже на довольно дальнем расстоянии.

– Нет, я ошибаюсь. С чего бы это был Артём? Он сам мне звонил и сам назначил встречу. Интересно обрадует ли его сообщение о нашем ребёнке? Артём приди, мне так много надо сказать тебе.

Но прошёл час, другой. Артём не давал о себе знать, как и все последующие годы.

С набережной Невы, Артём заехал к бабушке

– Тёма ты из Москвы? Почему без предупреждения? А если бы я была на даче? Ну что ты, заходи. Что случилось? Почему ты здесь? Как папа?

– Всё хорошо бабушка. Я приехал по своим делам.

– По своим делам? Надеюсь, ты их правильно разрешил?

– Я тоже на это надеюсь. Мой поезд сегодня ночью. Я у тебя побуду.

– Тёмушка конечно. Мы сейчас с тобой пообедаем, посидим, поговорим…

Капа засуетилась, разогревая еду и сервируя стол к обеду.

Расслабившись и успокоившись, Артём лёг на диван в столовой. Глядя на ряд фотографий женщин, которые были изображены на фото в разное время, но в одной и той же позе. Все они сидели в старинном кресле, которое и теперь стояло на почётном месте в бабушкиной комнате.

– Ба, всё хотел тебя спросить. Почему все эти женщины фотографировались в разное время, но в одной позе и сидя в твоём старинном кресле? И почему моя мама заключает этот ряд фотографий? Почему она в ряду с этими женщинами?

– Тёма это не просто женщины. На первой фотографии жена твоего прапрадеда. Потом жена прадеда, потом я, собственной персоной, жена твоего деда, а на последней фотографии твоя мама. Жена твоего отца.

– Понятно, это все невестки рода Лисневских. А почему в одной позе и в этом кресле?

– А ты встань и посмотри, что их всех объединяет.

Артём подошёл ближе к фотографиям. Долго и внимательно разглядывая их, заключил: – Не считая кресла, на их блузках одна и та же брошь.

Марта вошла в квартиру Лисневской и сразу поёжилась от нахлынувшей на неё прохлады. Она подошла к окну и раздвинула тяжёлые плюшевые шторы, отделяющие быстро пробегающее время с законсервированным миром квартиры старой хозяйки.

Марта осмотрелась. Ничего не изменилось. На стенах те же картины, портрет хозяйки, так напоминающий великую актрису Ермолову. Наверное, Капитолина Захаровна гордилась сходством с ней и пыталась походить на неё.