– Мы этого не знаем. Лучше избежать сюрпризов.

Макс начал язвить:

– Зато я знаю! Тебя заинтересовала эта мажорка! Думаешь, я не видел, как ты на нее смотрел?

Арси увидел, как к Галерее подъехал автомобиль представительского класса. Открыв заднюю дверь, из него вышла Катя и подошла к группе стоявших у входа девушек. Было видно, что они давно не виделись и очень рады встрече. Постояв еще немного, они направились в Галерею.

– Ну вот, – довольно сказал Макс, – приехала твоя герцогиня. И что?! Они пошли в музей! Может, поедем? Она с подругами. Видел, одна такая мощная была? Не думаю, что им грозит опасность. Ты хоть заметил, кто туда ходит?! Сплошь интеллигенция!

Арси положил телефон в карман и, не сказав ни слова, вышел из машины.

Макс развел руками.

– Ну что ты делаешь?

– Будь здесь, я скоро приду.

Девушки зашли в фойе музея и, болтая, поднялись на второй этаж экспозиции, где все пространство было заполнено шедеврами изобразительного искусства. Они постояли у трех богатырей Васнецова, прошли к мишкам Шишкина и повернули в зал Врубеля.

Катя остановилась у картины Айвазовского. Все это время Арси шел за девушками на расстоянии, не выдавая себя. Он не мог отвести взгляд от Кати и жадно изучал каждое ее движение: как она говорит, улыбается, смеется, ее походку, фигуру и мельчайшие детали внешности. Ему хотелось с ней поговорить. Увидев, что она осталась одна, он осторожно подошел.

– Иван Константинович Айвазовский. Художник, коллекционер, меценат, почетный член академий художеств в Амстердаме, Риме, Париже и Флоренции.

Катя с удивлением посмотрела на него.

– Спасибо за информацию.

– Совсем не за что, я здесь подрабатываю иногда. Если разрешите, проведу для вас экскурсию по самым интересным местам Третьяковки, – смотря на нее лукаво, сказал Арси.

Катя смерила его взглядом.

– Как ваше имя?

– Друзья зовут меня Арси.

– Это что – кличка?

– Нет. Это сокращенно от имени Арсений.

– Какое редкое у вас имя, и что оно значит?

– Это греческое имя, в переводе означает «мужественный».

– А… Ну тогда все понятно.

Арси слегка удивился:

– Что понятно?

– Понятно, почему ты вчера так дерзко пялился на меня при моих родителях. Или ты думаешь, я тебя не узнала?

– Наоборот, я надеялся, что ты меня узнаешь, – сказал Арси, не сводя с нее глаз.

– Почему ты так смотришь? И вчера ты так же смотрел.

– Я пока не могу дать точного ответа, мои глаза буквально замерли на тебе. И я перестал слышать все вокруг.

– Так как ты здесь оказался? – решила сменить тему Катя. – Или все бандиты ходят в музеи и галереи, чтобы знакомиться с девушками?

– Насчет бандитов не знаю, но я здесь часто бывал в один из отрезков своей жизни.

– Высматривал, что плохо лежит? Удалось что-нибудь украсть?

Катя подшучивала над Арси, и он улыбнулся.

– Таких целей я не преследовал, но кое-кого отсюда я бы украл. «…И если не дано мне будет обладанье, я обретаю честь хоть в прелести дерзанья…»

– Знакомые стихи, – сказала Катя.

– Иногда цитирую классиков, – ответил Арси.

Он приблизился к девушке и хотел взять ее за руку. Катя спокойно, без резких движений сделала небольшой шаг назад. В этот момент из-за спины Арси появилась крупная молодая особа, это была подруга Кати.

– Катюш, мы тебя потеряли, – она недобрым взглядом посмотрела на Арси, как бойцовый пес при виде чужака, который залез в охраняемый им дом.

– Да, я иду. Ладно, Арсений, не попадайте в неприятности.

На прощание она улыбнулась ему в первый раз за весь разговор, и Арси почувствовал, что его сердце забилось чаще.

– И вам хорошего дня, Катерина, – сказал он ей вслед.

Когда Арси сел в машину, Макс разговаривал по телефону.

– С ней все в порядке, я проверил. Можем ехать, – с серьезным видом сказал Арси. – И позвони Олежке, пусть нас сменят.

– Точно все в порядке? Может, мне сбегать проверить? Или дождемся, пока они выйдут? – съязвил Макс.

– Да, Максим, все в полном порядке. Мы можем ехать. Надо еще спланировать встречу.

Опасная игра.

В лесопарковой зоне за высоким забором расположилась симпатичная компактная дача Анатолича, построенная из дорогих пород дерева, с панорамными окнами. К воротам дома подъехали люксовый автомобиль британской марки и внушительных размеров внедорожник с охраной. Его водитель позвонил в интерком и, поздоровавшись, сообщил, что приехал Филипп. Ворота открылись, и машины заехали на территорию. Анатолич встретил гостя, они обнялись, как родные, и зашли в дом. Охрана осталась ждать снаружи.

Мужчины шли через темный коридор. В доме было тихо и непривычно безлюдно. Филипп нет-нет да и озирался по сторонам.

– Анатолич, что-то срочное? Говоришь загадками по телефону и ехать в такую даль заставил. Увиделись бы на неделе, я бы мог в офис к тебе заскочить.

– Не мог откладывать, мой дорогой. Да и в офисе столько ушей, а беседа конфиденциальная.

Филиппа не удовлетворил такой ответ. Он почувствовал тревогу и машинально нащупал в кармане телефон для вызова охраны – на случай возникновения непредвиденной ситуации. Этот парень не был героем, скорее, даже был труслив, но в нем хватало ума, чтобы не выдавать свои слабости. Он очень умело надевал маску и искусно бравировал. Молодой повеса, пользующийся любовью женщин, с белоснежными зубами и длинными кудрявыми волосами. Грамотная речь свидетельствовала о хорошем образовании.

Они зашли в большой кабинет с камином, креслами, рабочим столом и большим окном с видом на озеро.

В одном из кресел сидел Сан Саныч, рядом с ним стоял Макс. Арси стоял у окна и смотрел на озеро. Арси и Макс были без пиджаков, поверх рубашек висела кобура с оружием. Когда мужчины вошли, Арси повернулся.

Филипп замешкался:

– Сан Саныч, приветствую, не знал, что вы здесь.

Саныч с каменным лицом кивнул ему в ответ. Анатолич заметил растерянность Филиппа и, воспользовавшись моментом, по-свойски хлопнул его по спине.

– Да ты заходи, присаживайся. У нас тут небольшое рабочее совещание. Только тебя не хватало.

Он усадил Филиппа на диван, а сам сел напротив, в кресло. После этого он представил Арси и Макса как партнеров Сан Саныча. Саныч грозно посмотрел на Филиппа и начал разговор:

– Филипп, я огорчен. Толя хорошо о тебе отзывался, принял в семью. Мы доверили тебе наши деньги, а ты отнесся халатно.

Филипп начинал нервничать.

– Сан Саныч, какие деньги?

– Ну так, мелочь… Миллион долларов, который Толя перевел на указанный тобой счет.

Филипп наклонился ближе к Санычу и начал говорить тихо, как будто никого кроме них в комнате нет.

– Произошла задержка, всего-то! Я не знал, что деньги ваши.

Саныч немного повысил голос, в нем почувствовалось раздражение и нетерпение:

– Филипп, ты не понял. Ты должен мне миллион баксов. Толя тебя уже месяц выгораживает. Я отношусь с пониманием – родственник все же, но всему есть предел.

Пока Саныч доходчиво доводил до Филиппа, что тот попал по-крупному, Макс с угрожающим видом ходил по кабинету позади кресла Филиппа, из-за чего тот нервничал еще сильнее и от нависшего над ним напряжения крутил головой.

Филипп судорожно думал, как выбраться из этого кабинета целым, и при том не уронив достоинства. Правда, первое обстоятельство волновало его намного больше второго. Он пытался храбриться, ведь на улице его ждал целый отряд охраны.

– Я думаю, всем нам нужно немного успокоиться. Вы сделали вывод, не разобравшись в ситуации. Я вообще эти деньги не брал, я всего лишь познакомил Анатолича с Умаром.

– Да, познакомил. И сказал, что ты его знаешь давно. «Он надежный партнер, и с ним можно работать», – твои слова? А теперь он пропал, – сказал Анатолич и снял крупные очки. Он всегда так делал, когда злился, и близкие люди об этом знали. Арси присел поближе к Филиппу, достал пистолет из кобуры и положил на стол.