Боги, дав знания и инструкции по их реализации, улетели, обещав вернуться как можно скорее.
«Как они смогут вернуться быстро? – размышлял Георгий. – Ведь у них теперь огромное количество миров, им нужно освоиться с новой ролью и, возможно, поменять свои представления. Сколько потребуется на это времени, неизвестно. Хотя, с другой стороны, так ли это важно? Время для них, да и для нас, стало величиной управляемой. Наверное, мы быстрее к ним наведаемся. Только один вопрос меня мучает: останутся ли они прежними?»
Его размышления прервала Зея, выйдя на мнемоническую связь.
– Георгий, мы работаем над созданием локального межвселенского пространства в рамках лаборатории и сейчас будем проводить первые испытания, ты не хочешь присутствовать при этом историческом событии?
Так случилось, что его никто не выбирал главой станции после недавних событий, но являясь императором этой станции, он продолжал исполнять верховные функции, и весь персонал считал это в порядке вещей. Сам себя Георгий часто спрашивал: «А достоин ли я управлять станцией, которая после модернизации станет вечной и будет выполнять задачи в рамках множественности вселенных мироздания?» И однозначно ответить не мог. Новые задачи, новые условия, новая станция, возможно, нужно и новое руководство, молодое, амбициозное.
– Иду, эпохальное событие надо посмотреть.
– Хорошо, ждем тебя.
Он не ответил, направляясь к лаборатории.
Когда прибыл, установка помигивала индикаторами, готовая к действию, в смотровом зале собралось руководство станции. Особенно эмоционален Энтал, глава расы Эрков6, на нем лежала особая ответственность, он все ментально транслировал своим сородичам, которые находились на поверхности станции. Георгий долгим взглядом посмотрел на него.
– Энтал, Эрки на поверхности станции?
– Конечно, лучше, чем там, нам никогда не было, лучше, чем вместе с вами, мы себя никогда не чувствовали.
Зея уже открыла рот, чтобы начать обратный отсчёт, когда её остановил Георгий.
– Остановите запуск установки! – скомандовал он неожиданно и пояснил. – Эрки на поверхности, они материально-энергетические существа, как подействует на них изолирующее поле?
Слова Георгия прогремели как гром среди ясного неба. Никто не подумал над очевидным. Эрки на поверхности в виде огромных черных гор, этакие сгустки непостижимой разумной энергии. Энергии, а в создаваемом поле никакой энергии не может быть, никаких физических процессов не может быть, не может быть ничего, и никаких законов тоже нет. Все эти размышления словно молния мелькнули в глазах присутствующих.
– А станция в таком пространстве сможет существовать? – спокойно спросил Энтал.
– Станция может, потому что поле будет только вокруг станции, но не внутри нее.
– С тех давних пор, когда мы заключили союз с тобой, ты спасаешь нашу расу третий раз.
Зея, опомнившись, закрыла рот и покраснела, ученые попросту забыли об Эрках, живших на поверхности станции, и умоляюще уставилась на Дена.
– Как ты думаешь, Энтал, повлияет поле на Эрков? – задал вопрос тот.
– Такая опасность, пусть даже гипотетическая, существует, нет необходимости подвергать нас ей.
– Согласен, предлагаю открыть ворота ангаров во внутренний периметр станции.
– Разумно, мы уменьшимся в размерах, проведя трансформацию своих тел, и попытаемся разместиться в небольшом периметре.
На том и решили, Энтал уже информировал Эрков, и они приступили к процессу трансформации, процедура заняла пару стандартных суток, еще сутки на размещение во внутреннем периметре. Наконец приготовления закончились, Зея все тщательно проверила. Осмотрела приборы и протестировала системы установки, дала команду начать обратный отсчет. Отсчет, который разделит их существование на две эпохи: до и после.
Последняя цифра канула в полной тишине, установку активировали, но ничего не происходило, вера в то, что установка заработает, основывалась только на схемах Алекса, понять, как это работает, они так и не могли. Только Серпиний и его помощник Техром уверенно переключали режимы, молча снимая показатели с приборов.
Пауза затянулась, и, когда Зея уже была готова признать, что установка не сработала, накопители вдруг загудели, генераторы накачки выходили на рабочий режим, заходясь в неистовом визге. Техром метался от одной консоли к другой, помогая операторам. Казалось, что все сейчас взорвется, но нет, после первых минут работы, установка набрала необходимые энергетические параметры. Серпиний предупредил, что она вышла на рабочий режим. Наступил момент истины, установка требовала подтверждения на включения поля, таким подтверждением служил отпечаток сетчатки глаза Георгия и Дена. Серпиний взглянул на них.
– Ваш выход.
Георгий кивнул, подошел к приборной панели, за ним Ден, встали рядом перед сканером.
– Принимается, – констатировал, автоматический голос, – обратный отсчет: три, два, один – пуск!
Ничего не произошло, ничего не изменилось, все как обычно, вот только станция перестала принимать сигналы извне и перестала видеть окружающее пространство.
– Все параметры в норме, плотность поля достигнет оптимальной мощности через два часа, – информировал голос управляющей системы установки.
– Ура, ура, урааааа! – понеслось со всех сторон. – Мы это сделали.
– А как мы будем видеть, заниматься навигацией, держать связь? – потихоньку спросил Ден у Серпиния и Зеи.
– Для этого у нас есть вторая система связи навигации и сканирования, которая работает только при включенном поле.
Автоматически включился комплекс связи и навигации, рубка наполнилась светом оживших панорамных экранов и голографическими изображениями места их расположения.
– Что это, Георгий? У нас же не было звездных карт?
– Согласен, не было, я даже не знаю, что это за карты, – и вопросительно посмотрел на Зею, потом на Серпиния.
– Друзья, не надо беспокоиться, это звездные карты доступной части мироздания, их оставили нам сами знаете кто. У каждого своя зона ответственности. Вот красным маркером помечено место, где они находятся в настоящее время. Как видите цветов несколько: Алекс – красный, Адамал – синий, Серден – коричневый, Денон – желтый, Дэя – пурпурный, Антон – зеленый, Ника – золотой.
– Потрясающе, просто уму непостижимо, так сложно и так просто.
– Просто, Ден, это когда уже есть и работает.
– К пятому причалу идет грузовой поезд с рудой, – доложила следящая система.
А команда поезда вызывала их по всем каналам, там, где должна была станция минуту назад, ее не было. Наконец получили ответ и воздохнули свободно.
– Видим вас, следуйте к пятому причалу по сигналу маяка, строго по лучу, никаких других ориентиров не будет, через семь секунд открываем тоннель в изолирующем поле.
Команда ничего не понимала, но строго следовала указаниям и очнулась только тогда, когда очутилась у пятого причала, и гравитационные захваты пришвартовали их к станции.
– Зея, а ты знала обо всех этих технических новшествах?
– Только отчасти, Перл, Алекс сказал, что новые возможности станции будут раскрываться, как цветок, по мере того, как установка, будет выходит на оптимальный рабочий режим.
– Понятно, у меня такое чувство, что установку мы уже не отключим? – вопросительно посмотрел на Зею, Энтал.
– Ну почему же, отключим, только зачем? Пусть поработает на всех режимах. Потом проведем испытания установок на кораблях с учетом параметров работы основной установки.
– Логично, наша станция становится другой, нам нужно потренироваться в управлении, привыкнуть к ее новым способностям. Зея, а наша управляющая система контролирует установку, связь и так далее? – вмешался в дискуссию Георгий.
– Нет, в настоящее время она тоже проходит проверку и адаптируется к новым условиям, новым возможностям.
– Зея, ты все время говоришь загадками, мне приходится вытягивать из тебя информацию клещами. Мы пришли на испытание установки, а тут целый букет испытаний, о которых мы узнаем в последнюю минуту.
