Кевин крикнул с крыльца:

– Малышка! Ты не должна этого делать! Сапфир сказала мне, что аборт – очень опасная штука!

Дуэйн показал на диван:

– Сядьте. Поговорим о твоих проблемах.

– Иисус даровал тебе ребенка не просто так, – добавила Сапфир.

Меня затрясло. Это было слишком. Какая-то часть меня хотела сдаться. И открыть дверь Кевину. Что может быть проще. Моя рука потянулась к дверной ручке. Глаза Сапфир залучились.

И тут Бейли опять принялась хихикать:

– Прошу прощения. Прошу прощения. Такой ответственный момент. Но я чего-то не понимаю – что, Иисус теперь одобряет стриптиз?

Это было похоже на то, как Бейли когда-то разбудила меня, вылив на мою пижаму чашку ледяной воды, стоило мне заснуть во время ее любимого эпизода «Древних пришельцев». Я отмерла и отскочила от двери.

Сапфир повернулась к Бейли:

– Господь наш спас меня. И он меня прощает!

Бейли ухмыльнулась:

– И так после каждого танца? Или ты оптом каешься в конце ночи?

Сапфир зарычала от ярости.

Дуэйн успокаивающе тронул ее за плечо.

– Атмосфера накаляется. Думаю, нам нужно вознести молитву.

Сапфир с трудом кивнула в знак согласия.

– Ты прав, дорогой. – Они подошли к дивану и сели на него. Она взяла парня за руку и склонила голову. Дуэйн обратился ко мне:

– Присоединяйся к нам. – Он осторожно опустил Малачи на пол и протянул мне руку. Я смотрела на нее, как на ядовитую змею.

– Малышка! – взвыл в тишине Кевин. – У тебя может быть рак груди!

Я взглянула на Бейли, а затем на ведущий в кухню коридор:

– Задняя дверь.

Мы побежали по гостиной. Я перепрыгнула через журнальный столик, а Бейли тем временем обогнула большое старое кресло. Дуэйн поднялся с дивана.

– Подождите. – И тут я впервые заметила, какой он большой – его майка позволяла рассмотреть удивительно мускулистые руки. Он рванул в кухню.

– Мы хотим помочь! – кричала Сапфир. Через плечо я видела неповоротливую фигуру Дуэйна, приближающуюся к нам. К счастью, он был слишком накуренным и потому не мог бежать во всю прыть.

– Туда! – Я метнулась на другую сторону кухни, где имелась дверь с небольшим окошком. Через него в кухню падал свет от фонаря на крыльце. Бейли наскочила на обеденный стол, и тот отлетел в сторону. Дуэйн воззрился на учиненный ею беспорядок.

– Кошмар! – Он прекратил погоню, опустился на колени и с трудом стал собирать с пола рассыпавшуюся марихуану.

– Дуэйн! – завизжала маячившая за ним Сапфир. Бейли притормозила, увидев катящиеся по полу косяки. Она наклонилась было, чтобы поднять один из них.

– Оставь! – крикнула я и подтолкнула ее к спасительной двери.

Спустя мгновение мы вырвались из дома, но крыльцо оказалось сломанным, и мы выкатились на задний двор. Высокая трава была покрыта росой, и мои джинсы мгновенно намокли.

– Ой, мамочки, кайф совершенно улетучился, – пыхтела Бейли.

– Прости, если я не очень тебе сочувствую, – парировала я, – учитывая, что мы оказались здесь из-за тебя.

– Оно все лучше, чем быть трупами, – задыхалась она. – Я… видела… сиськи…

Я собиралась с силами, чтобы бежать дальше, и тут в поле моего зрения попали потрепанные найковские кроссовки.

– Малышка!

Вскочив на ноги, я оказалась лицом к лицу с Кевином. Позади меня стояла Бейли.

– С дороги, подтирка для жопы, – прорычала она.

– Прочь отсюда, недоделанная, – брызнул слюной он, а затем с самым невинным выражением лица посмотрел на меня. – Если ты сделаешь это, есть вероятность, у тебя никогда не будет детей, малышка.

Меня пронзила абсурдность происходящего.

– Ты о чем?

– Ты что, серьезно относишься к медицинским познаниям Доктора Стриптизерши и Медбрата Хорька? – съехидничала Бейли. Но Кевин проигнорировал ее.

– Я здесь, чтобы спасти тебя, Вероника. – Он открыл мне свои объятия, очень гордый собой, очень в себе уверенный. Я сделала шаг назад и спряталась за спиной Бейли.

– Это Бейли спасает меня, ты, идиот. – И я почувствовала, что она улыбается.

– Уууу! – воскликнула она. – Вперед к спасению! – И дала ему ботинком в пах. Кевин согнулся, схватился за яйца и замяукал, точно котенок. Она протянула мне руку.

– За мной, Вероника!

Мы добежали до двора перед домом.

– Я мечтала об этом всю ночь, – сказала Бейли. – А если начистоту, то с тех самых пор, как впервые увидела его дебильную морду. Боже, ты закрывала глаза, когда в тебя засовывал свой огурец этот…

– Бейли! – остановила я поток ее красноречия. – Я вроде как люблю тебя за то, что ты повредила Кевину его причиндалы, и не надо поганить это чувство.

– Намек понят, – кивнула Бейли. – Давай выбираться отсюда.

– Как? – спросила я. C заднего двора доносился какой-то шум – должно быть, Кевин пытался вернуться в положение стоя. Слышно было также, как Сапфир и Дуэйн спорили о травке, но они вряд ли надолго зациклятся на ней. Бейли подбежала к пикапу Сапфир. Он был заперт.

– Посмотри, открыт ли фургон Кевина, – крикнула она. Я рванула к обочине, где он был припаркован.

– Все на замке! – крикнула я ей в ответ. – Ты можешь взломать его или придумать что-то еще?

– Я что, похожа на угонщика-профессионала?

– А как же «эль камино»?

– Трэв оставил ключи у нас дома.

– Ну и что будем делать? – испуганно верещала я.

– Понятия не имею. Но мне и в самом деле жалко, что я не захватила травки, когда мы были в кухне. Она – лучшее из всего, что я когда-либо курила.

– Честно говоря, сейчас мне абсолютно наплевать на травку.

– Это потому, что ты ее не попробовала.

– Бейли, нужно найти выход из положения.

Но Бейли смотрела куда-то поверх моего плеча.

– Поздно.

Я обернулась. С заднего двора выходила Сапфир, а с ней хромающий Кевин. С другой стороны к нам приближался Дуэйн. Наши спины были прижаты к грузовику, и потому мы оказались в ловушке.

– Нет! Еще не поздно! Никогда не поздно, если Иисус с тобой! – провозгласила Сапфир. – Этот мальчик готов стать отцом! – Кевин в подтверждение ее слов застонал.

Дуэйн держал в руке лист бумаги, похожий на какой-то распечатанный на принтере сертификат.

– А я – ученик священника Пятидесятнической Церкви Жизни. Я могу поженить вас прямо сейчас.

Я попыталась было податься назад, но почувствовала спиной холодный металл пикапа и повернулась к Бейли:

– Ну сделай что-нибудь! – Та, похоже, меня не слушала. Она с мечтательным выражением на лице неотрывно смотрела на дом.

– Бейли, – прошипела я. – Ты…

И тут она побежала: прорвалась сквозь трио на дворе перед домом, взобралась по ступеням, вбежала во входную дверь. У меня отвисла челюсть. Я точно знала, куда она направляется.

– Ты надо мной издеваешься? – завопила я. – Бросаешь меня на милость этих трех лунатиков ради травки?

Увидев, что я осталась одна, Сапфир оскалила зубы в ухмылке, в ее глазах вспыхнул фанатичный огонь.

– Иди к ней. – Она толкнула Кевина вперед.

– Эй, леди, расслабься.

– Иисус с тобой, – одобряюще кивнул Дуэйн. Сначала нерешительно, но потом обретая все большую уверенность в себе, раз уж я осталась в одиночестве, Кевин двинулся ко мне.

– Малышка, ну что плохого в том, чтобы обратиться в Женский центр? Там тебе помогут определиться. Не надо спешить, а то потом пожалеешь, что поступила именно так, а не иначе. Кроме того, Сапфир сказала, они дадут нам бесплатно всякие необходимые малышу вещи. Это же просто здорово, ты согласна? – Под его ногами шуршала сухая трава, он подходил все ближе и ближе. Я вжалась в кузов пикапа и крепко зажмурила глаза в тщетной надежде, что машина поглотит меня. Кевину оставалось сделать всего один шаг: я чувствовала исходящий от его тела жар.

– Мы уйдем отсюда вместе.

– А ну, убрали руки нахрен от нее, сектанты!

Кевин отпрянул от меня. Я открыла глаза и увидела стоящую на крыльце Бейли. В одной руке у нее был хорек, которого она держала за шкирку, в другой – электрошокер ее мамы.