Но не совсем так, как оказалось. Сначала разрубил тушу поперек на две части в том месте, где указала бабушка. Взял для этого топор, пленку сразу испортил, так что пришлось найти толстую доску и помыть ее.
А дальше просто делал то, что говорили бабуля с братом. Рубил и отрезал мясо от костей, отрезал и рубил…, и так очень долго. Брат только успевал принимать и укладывать на пленке разные части, из которых знаю только лопаточную часть, шею, и вырезку.
Дальше мне опять уступили стул, и я отдыхал, опершись спиной о ствол абрикосового дерева, глядя в синее и чистое небо, без облаков. А по небу изредка проплывали паутинки, иногда цепляясь за верхние ветки. В это время Андрей с бабушкой раскладывали мясо в пакеты, потом в два тазика, и переносили их в салон микроавтобуса.
— Вот попробуйте мне сказать, что я не права, когда просила морозильную камеру… — Бабуля сидела в салоне микроавтобуса, а мы с братом впереди, и с умилением рассматривала наше новое приобретение — морозильную камеру. С низким энергопотреблением. Специально выбирали.
— Принимаем это как аксиому, или как утверждение, не требующее доказательства, — ввернул Андрей.
— Во-первых — ты женщина, и уже поэтому всегда права. Во-вторых — лучше пообещай, что выделишь мне мясо в виде стейков, я их пожарю сегодня на ужин на мангале.
— Хорошо, мой дорогой, только ты сам рубить будешь, и только три штуки… И еще, я тоже пожарю три куска в духовке, для подстраховки. А то неизвестно, как там у тебя получится на мангале. Говядина, все-таки…
— Получится, бабушка, я его успею замариновать.
— Дело не в маринаде, а в мясе, внучек…
— Я знаю один секрет, бабушка…
Андрей краем уха слушал наши препинания, а сам смотрел вперед, на дорогу. Прошли шлагбаум и пошли не быстро по грунтовой дороге к усадьбе, чтобы меньше поднимать пыль.
К лошадям сегодня не заезжали, поскольку решили завтра посвятить нашему селу весь световой день.
Большинство хозяев собак считают, что они предчувствуют возвращение домой членов семей, в которых живут. Еще говорят, что собаки ощущают близость встречи с хозяином больше, чем за десять минут. Так ли это? Нельзя сказать точно, но бабушка говорит, что наши щенки встают и начинают бегать у ворот и суетиться именно минут за десять до нашего прибытия.
И сейчас, щенки встретили нас громкими попытками лаять с другой стороны ворот. Вошел через калитку, и не могу конечно сказать, что свалили, но бросались и прыгали от радости отчаянно. Они за три недели еще подросли, ноги у них теперь не заплетались, а бегали и прыгали уверенно.
Пока бабушка с Андреем раскладывали мясо по морозильным камерам, я мыл машину, инструмент, тазики. Собаки вскоре прибежали ко мне, так как мясо им не дали. С этим у бабушки строго, получат еду во время ужина.
Вечером и собаки, и кот вообще ошалели от нетерпения — такие ароматы разносились от мангала и от кухни. Я вызвал бабушку на социалистическое соревнование — кто лучше приготовит стейк. Я мариновал мясо, а она использовала только лук, и специи. Судить вызвался Андрей, он же пойдет выбирать вино к мясу, а мы в свою очередь оценим его выбор.
Бабуля конечно приготовит на сковородке стейки отлично, опыт есть. Но и я не лыком шит, или как еще грубо говорят — «не пальцем делан». Использую некоторые приемы, о которых они не предполагают. Дождался, когда угли стали «седыми», и когда ладонь над ними можно держать около пяти секунд. Уложил стейки на решетку с ручкой, и стал жарить, но накрывая мангал крышкой. Здесь в хозяйстве оказалась такая — по форме как у гриля. Так и жарил, иногда открывая, и переворачивая решетку.
— У-у-у…, ты меня удивил, Олежек! — Бабушка за столом первым попробовала мой стейк. — Мясо мягкое и хорошо прожарено. Не ожидала от тебя…
— Тут ему помогли два обстоятельства, — заметил Андрей, который все видел. — Первое — то, что мангал стационарный, из кирпича, и хорошо держит температуру от углей. Второе — он применил крышку, как на гриле, мясо жарилось и «томилось» одновременно.
Андрей присудил ничью. Мы пили великолепное красное сухое вино, очень не спеша ели и разговаривали о планах на завтра. Бабушка только пригубила вино, поэтому мы ей много не наливаем. И стейки из своей тарелки в основном скормила собакам, рыжему Рэму и серому Дику. Хитрому Мицику перепало в первую очередь. Сначала им положили по мискам немного сырого мяса, а потом они добавляли жареного. Все это очень мелко резали. Наелись они сегодня, что называется, «от пуза».
Бабушка оказалась полностью права насчет погоды. Утром лучи солнца подняли меня с кровати. Глянув на синее небо за окном, на неподвижные листья на верхушках деревьев за забором усадьбы, быстро оделся, поприветствовал бабулю на кухне, и побежал на берег моря, на «зарядку». Ежедневные тренировки давно стали для меня тем, что делаешь, вообще не задумываясь.
Рэм и Дик конечно побежали за мной к морю, а Мицик остался с бабушкой.
Купаться еще можно, но с трудом, так что я в конце тренировки зашел по колено в воду, постоял немного, глядя, как мелкие рыбки подплыли к ногам, а потом бросился и поплыл. Особенно приятно стоять на берегу после холодной воды, когда мелкие колики ощущаются по всей поверхности кожи.
За завтраком обсудили, как будем проводить модернизацию системы отопления. Мы с братом окончательно решили установить второй котел, рядом с первым, электрическим. Который будет на угле и дровах.
Но это будет завтра, а сегодня поедем в село, заниматься огородами, лошадьми и козами. На весь день. Бабушка соберет немного кизила в одной усадьбе, чтобы сделать варенье. Она уже сделала его немного из вишни и абрикос, в рамках программы подготовки к зиме. Именно немного, потому что у нас его малое потребление.
— Олег, мы тут с бабушкой Аней озабочены согревом животных зимой, и придумали следующее. Давай установим в конюшне печь, тоже на дровах и угле. Возьмем ее в городе. — Брат с бабушкой тихо подошли ко мне сзади, когда я чистил стойла, и вместе сделали такое предложение.
Что-ж, может это лишнее, но спорить с ними не будем.
— А где? — был мой короткий ответ.
— Вон там, в конце коридора. Могу утверждать, что печь в этом месте будет согревать всю конюшню.
Ну что же, он прав, стойла сделаны с деревянными перегородками метра полтора высотой, так что можно и обогревать, в крайнем случае. Не хотелось бы, чтобы животные взяли и заболели. Привык я к ним, да и пользу они приносят большую.
— Тогда надо проехать в город, туда, где взяли котел для усадьбы. Давайте на этой неделе и привезем.
На том и порешили. Потом все втроем сели на своих лошадок и поехали с инспекцией вокруг села по проторенному маршруту. И опять половина лошадей увязались за нами.
Впереди я еду на Бетте. Сзади гордо вышагивают Белка и Тихоня, лошадки брата и бабули. За ними следом не отстают Бука, Жасмин, и Звездочка — Алины. Все они отзываются, когда я к ним обращаюсь — поднимают голову. Еще две кобылы идут с нами, а жеребцы остались на лугу.
Свои метки на деревьях старательно не обновляли, так изредка, по мере готовности. Коз мы перевезли, корову забили, кур перестрелял Андрей из арбалета, так что в домах никого не осталось, кроме уток. А их мы никак не можем пересчитать, то одних видим в трех усадьбах, то других. Уменьшаем их поголовье понемногу, но полностью не истребляем. Хотим посмотреть, как они переживут зиму. Будет что-то вроде натурного эксперимента.
Следующий день опять был безветренный и ясный, даже жаль было тратить его на работу по установке котла. Решили ставить сразу после завтрака, чтобы успеть вечером на рыбалку. Бабушка, услышав наши планы, сразу сказала:
— Как хотите крутитесь — вертитесь, милые мои, но привезите камбалу.
— Как карты лягут, бабушка Аня, — вполне серьезно ответил ей Андрей.
Подготовили место для напольного котла, который можно топить как дровами, так и углем. Где достать уголь, даже не представляю. Надо подумать вместе с братом и Тиграном. Так как в деньгах мы не ограничены, брат выбрал в промзоне чешскую модель с чугунным теплообменником. Этот котел, в отличие от других на складе, отличается хорошим размером топки, и может принимать дрова длиной до сорока пяти сантиметров. Котел довольно тяжелый — около двухсот пятидесяти килограмм, по паспорту. Затащили его в котельную с трудом. Пол здесь бетонный, так что основание для котла есть.
