— Чтобы избавляться от блох и клещей, — уверенно ответила Лейла. В джинсах, рубашке с длинным рукавом, мягких туристических ботинках из рыжей выворотной кожи, с головным убором, сделанным из платка, она выглядит очень мужественно.
— Умница! Правильно сказала! Звери ничего просто так не делают… Такие лужи по ходу движения вы увидите в первую очередь, когда пойдем вверх по реке. А от них будут следы… И пойдем по следам. Как уже сказал, вся надежда на собак…
Действительно. В долине, что простирается перед моими глазами, ручей немного петляет между больших камней, делает повороты на склонах гор в своем пути вниз. Внизу вижу места, заросшие осокой. Сейчас сухо, но в период дождей здесь образуются небольшие лужи, которые потом медленно высыхают. Сейчас в тех, что рядом с нами, открытой воды не видно, но грязь и тина есть.
— А собаки наши как начинали? Сначала бегали с ленцой недалеко от меня, когда приезжал с ними в горы на охоту. — Тигран продолжил рассказ. Мы еще сидели рядком на бревне на опушке леса, смотрели на ручей, на осоку и на лужи, и слушали Тиграна…
— Но через неделю походов забегали шустрее, а то заросли жирком, пока мы устраивались на этом месте. Хочу отметить Арта — у него хорошая сообразительность и врожденное чутье на зверя и птицу.
В здешнем хозяйстве две собаки. Первый Арт — пес коричневого цвета, похож на спаниеля и комплекцией, и повадками. Второй — Сомик, кобель, похож на классическую овчарку очень близко, только немного мельче. Оба кобеля сидят на поводке смирно, но начинают проявлять нетерпение и смотрят на нас с вопросом. Мол, когда же мы начнем. Но рано пока, Тигран еще не все сказал.
— Еще раз повторю. Соблюдать маскировку не имеет смысла, все равно не получится. Идем, как идем. Собаки будут бегать впереди, с заходами в стороны. Особенно Арт. Тот будет делать петли немного впереди нас. Если окажется сбоку или отстанет, что-то высматривая, все нужно подождать. Без собак мы можем пройти рядом с залегшими кабанами и ничего не увидеть.
— Сначала пойдем по этой стороне долины, вдоль ручья, немного выше зарослей. Особое внимание уделяем зарослям кустарника, но туда не лезем, конечно…
— Теперь о порядке. У нас будет загонная охота. Стараемся соблюдать линию, не отставать, и не выходить вперед сильно, чтобы не оказаться на линии стрельбы. Идем так, чтобы каждый из нас видел остальных трех. Лейла не идет с краю, а только в середине цепочки.
— Сначала идем вдоль ручья, потом, как увидим следы кабанов в лужах, пойдем по их следам, но в пределах склона долины, также вдоль ручья. Задача собак — поднять зверей. Если все пойдет хорошо, и найдем кабанов — то валим свинью. Можно одного подсвинка. Больше не надо…
— А если пойдет плохо? — сразу задал вопрос Андрей.
— Плохо — это если не найдем кабанов, но — это вряд ли. Еще — плохо, это когда придется отбиваться от нападения самца, который будет защищать стадо. Кабан — это мощное животное, и очень опасное. Если в среднем масса взрослого кабана — около ста килограмм, то самец будет — килограмм сто пятьдесят. Может и больше… Секач, или вепрь, как вам больше понравится, так и называйте. Но мясо нам предпочтительнее взять у свиньи, кабана как главаря будем валить, только если кинется…
— Еще — плохо, это оставить семью без вожака. Потому что потерю одной свиньи и подсвинка они переживут вполне… — заметила Лейла, совершенно спокойно рассуждающая о вопросах целесообразности в отстреле животных.
— Ты права, конечно это так, — ответил ей Андрей, — но в отношении их численности можно уверенно сказать, что проблем в будущем не предвидится. Наоборот — они начнут плодиться с поражающей быстротой в новых условиях. Уже начали.
— Да, он прав, — заметил Тигран. — Только надо добавить, что секач возвращается в стадо в период гона, или спаривания. Это декабрь и январь. А так, обычно он уходит из стада и живет в одиночестве. Если собаки поднимут такого — кинется на нас обязательно.
— А стадо, если его поднимем, будет убегать. Самка очень агрессивна только в период после рождения поросят. Но это — в марте и апреле, а сейчас у нас июнь. Но вы все равно не расслабляйтесь, будьте очень осторожны. — В конце фразы у Тиграна даже зрачки расширились, и рука поднялась с выставленным указательным пальцем, чтобы подчеркнуть значимость сказанного.
— Ну все…, собаки заждались, давайте выдвигаться. Лейла в середине! — по команде Тиграна все дружно поднялись с места.
Поклажи не несем, только у меня рюкзачок за плечами. Что интересно, собаки не выбежали вперед, а спокойно шли рядом. Видно, действуют какие-то стандартные установки и привычки.
Мы двинулись обратно к руслу ручья. Охота только теперь началась. Собаки это почувствовали и лихо выбежали вперед, как только Лейла подала им команду. Вокруг было по-прежнему тихо, только легкий, едва заметный ветерок начал дуть вдоль долины, сверху вниз. Солнце поднялось выше и тумана теперь нет.
В первой купальной луже, которую мы нашли через несколько минут, видны следы кабанов. Судя по размерам следов от возни их тел в луже, среди них есть крупные особи. Еще вижу множество мелких следов их ног — это от подсвинков.
От лужи тянется цепочка следов в сторону леса на склоне долины. Так как такой вид загонной охоты должен сопровождаться шумом, гамом, собачьим лаем, то и мы ведем себя соответственно. Переговариваемся, идем шумно и весело, с хрустом веток под ногами и шуршанием поднятой листвы.
И собак ни в чем не ограничиваем. Они и рады — нарезают петли впереди нас, проверяя все подозрительные, по их мнению, места.
Через несколько минут такого шумного движения нас подозвал Тигран. И видно, что сделал это не зря.
— Кабаны здесь проходили, — он показал на цепочки следов, ясно видимых в тех местах, где не было листьев. — И не меньше десятка! Вот мелкие следы — подсвинков. Думаю, что они здесь, где-то недалеко.
Он указал в сторону зарослей кустарника, которые занимали большие пространства в низких местах на склонах долины. Заросли — непроходимые для человека, да и для собаки пробираться будет проблема. Много кустов ежевики. А через нее не пройдешь, колючки цепко схватят за одежду или шкуру.
— Обязаны быть… — добавил почему-то Андрей, имея в виду конечно кабанов, и осторожно двинулся в сторону зарослей.
Внезапно собаки застыли на месте, что было знаком для нас. Потом сорвались с места и понеслись вперед, в сторону небольшой пади с густыми зарослями кустарника. Еще через мгновение они скрылись из глаз.
— Пошли вперед, к зарослям, и станьте немного дугой. Разговаривайте, шумите! — Тигран громко начал давать команды. Тогда мы с Лейлой непроизвольно подались чуть вправо, а Тигран с Андреем — влево.
Громкий собачий лай заставил меня подобраться и взять карабин наизготовку. Где-то впереди Арт носился из стороны в сторону с громким лаем. Вот он показался — длинные уши развиваются как крылья. Сомик также громко лаял своим глухим и низким голосом, при этом совал морду в заросли кустарника, где отчетливо видны небольшие проходы.
Дальше все произошло, можно сказать, по классическому сценарию загонной охоты. Стадо кабанов, наверное, не выдержало, и решило убегать. Слабый ветерок дул с верхней части долины, благодаря ему к нам доносились звуки из кустов. Мы стояли у кустов по дуге так, что другая их сторона вверх в сторону склона, заросшего дубами и смешанным лесом, была свободна. Вскоре, в верхней части зарослей кустарника раздался треск веток и послышалось взвизгивание свиней. Вот показались и они, резво двинулись в сторону леса, вверх, к водоразделу. Замелькали среди кустов грязно-бурые спины крупных особей. Замечаю трех подсвинков — у них шубки светлее, и с отчетливыми темными полосами. Память делает подсказку, что там Тигран сказал насчет подсвинков…
Одновременно и мы, не сговариваясь, все ломанулись вслед, двумя парами с двух сторон огибая заросли, чтобы выйти к противоположной их стороне, где открытое пространство леса, и можно будет стрелять.
